El enigma de la Puerta del Infierno sigue
El final de esta atracci¨®n tur¨ªstica parece estar cada vez m¨¢s cerca, para dar paso a un lugar m¨¢s saludable para los habitantes y a una buena oportunidad de negocio para el pa¨ªs.
Turkmenist¨¢n es bien conocido por ser el lugar donde se encuentran las siniestras Puertas del Infierno en el desierto de Karakum desde hace m¨¢s de cinco d¨¦cadas. Sin embargo, el final de este sitio est¨¢ cada vez m¨¢s cerca, para dar paso as¨ª a un entorno m¨¢s saludable para los habitantes y a una oportunidad de negocio para el pa¨ªs.
En la d¨¦cada de 1970, una expedici¨®n sovi¨¦tica ejecut¨® labores de excavaci¨®n en Turkmenist¨¢n. Su objetivo era encontrar una nueva fuente de petr¨®leo, que es junto al gas natural uno de los recursos m¨¢s valiosos y el sustento de muchas regiones de Asia Central. Despu¨¦s de muchas semanas excavando, la expedici¨®n encontr¨® un sitio con gran concentraci¨®n de gases.
Origen
En el momento en que lograron perforar la superficie, el suelo colaps¨®. El derrumbe provoc¨® la creaci¨®n de un enorme cr¨¢ter de 70 metros de ancho y al menos 20 metros de profundidad del que empezaron a emanar gases, y oblig¨® a que la expedici¨®n se cancelase.
Un equipo de ge¨®logos decidi¨® prenderle fuego a la superficie del cr¨¢ter al ver que esos gases segu¨ªan saliendo del cr¨¢ter. La finalidad era que la combusti¨®n, de alguna manera, ¡°quemase¡± los gases y extinguiese su propagaci¨®n, pero no fue as¨ª. Por este motivo, en la actualidad, el cr¨¢ter sigue ardiendo de forma continuada, lo que ha provocado su denominaci¨®n como ¡°La Puerta del Infierno¡±.
Atracci¨®n tur¨ªstica
Los nativos consideran este lugar como la entrada al inframundo. A d¨ªa de hoy, contin¨²a derriti¨¦ndose y una ampliaci¨®n de su tama?o de 20 o 30 metros anuales, terminar¨ªa devor¨¢ndose todo lo que hay a su alrededor hasta que logre estabilizarse, sin embargo, no se puede predecir cu¨¢ndo suceder¨¢ tal cosa, pues el calentamiento global sigue en marcha.
El cr¨¢ter en llamas se ha convertido en una atracci¨®n tur¨ªstica. No obstante, el pa¨ªs d¨®nde se encuentra tiene una pol¨ªtica restrictiva f¨¦rrea cuando se trata de visitas y turismo, debido a que la intenci¨®n del presidente de Turkmenist¨¢n, Gurbanguly Berdymukhamedov, es apagar las llamas del cr¨¢ter.
Oportunidad de futuro
A pesar de que mostr¨® sus pretensiones en 2010, no ha sido hasta este a?o cuando se han materializado. A principios de 2022, el presidente anunciaba que las Puertas del Infierno se cerrar¨ªan para siempre, a modo de proteger la salud de los ciudadanos y dar un ¡®empuj¨®n¡¯ al negocio del gas natural.
Y es que, pese a no haber viviendas en varios kil¨®metros a la redonda, los gases estaban comenzando a pasar factura, afectando negativamente a las poblaciones cercanas al cr¨¢ter. Adem¨¢s, el cr¨¢ter est¨¢ derrochando una oportunidad de negocio enorme para Turkmenist¨¢n, que podr¨ªa exportar todo ese gas natural que se pierde en la combusti¨®n dentro del socav¨®n.
Las pol¨ªticas del pa¨ªs hacen que estos procesos sean lentos, pero el gobierno de Turkmenist¨¢n tiene en la actualidad luz verde para extinguir las llamas. De hecho, el primer viceministro del pa¨ªs recibi¨® instrucciones directas para contratar cient¨ªficos, y si es necesario tiene el permiso para contratar a consultores del extranjero.
Gurbanguly Berdymukhamedov ya hab¨ªa intentado apagar las Puertas de Infierno en 2010 sin conseguirlo. Al parecer esta ocasi¨®n tendr¨¢ mejor suerte. Este se hizo vital en 2019 cuando se public¨® un video en el cual aparec¨ªa conduciendo por el desierto cerca del agujero en un coche de rally.