Turkmenist¨¢n y el problema de las emisiones de metano

Las emisiones de metano son el principal problema del calentamiento global. Un 25% proviene de ah¨ª. Y el pa¨ªs que m¨¢s despide es Turkmenist¨¢n, un estado autoritario presidido por Serdar Berdimuhamedov. Tienen costumbres tan exc¨¦ntricas como prohibir fumar en lugares abiertos, obligar a todos los hombres a no tener barba y, la m¨¢s reciente, obviar la existencia de la COVID-19.

En Turkmenist¨¢n se han producido episodios de emisiones de metano equivalentes a la de 67 millones de coches, y dos de sus principales fugas son equivalentes al que se produjo en todo un pa¨ªs como Reino Unido, seg¨²n revela The Guardian. Esos scapes suelen proceder de oleoductos y gasoductos envejecidos, con poca tecnolog¨ªa destinada a borrar la huella clim¨¢tica. Sin embargo, han decidido dar un paso para cambiar esto, o al menos eso parece¡­

Berdimuhamedov aprob¨® una hoja de ruta esta semana para mejorar la legislaci¨®n nacional al respecto y firmar el Compromiso Global del Metano junto a 150 pa¨ªses, especialmente apoy¨¢ndose en el Instituto Nacional de Emisiones de Metano (IMEO) de la ONU. ¡°Es muy alentador que se ayude a Turkmenist¨¢n a terminar con esto y que las autoridades respondan¡±, dec¨ªa Manfredi Caltagirone¡±, director del IMEO.

Los principales agentes a controlar ser¨¢n las empresas estatales Turkmenoil, Turkengas y tambi¨¦n la de otros puntos de extracci¨®n de gas del Mar Caspio. La costa oeste de Turkmenist¨¢n se considera ¡°uno de los puntos calientes de metano m¨¢s grandes del mundo¡±.

Todo quedar¨¢ pendiente de si Berdimuhamedov realmente hace un esfuerzo por controlar el problema, algo que ayudar¨ªa la entrada de inversi¨®n extranjera en el pa¨ªs, porque los datos de a?os anteriores, de 2019 a 2022 no reflejan una rebaja sustancial de las reducciones, siempre por encima de los 4 millones de toneladas.

El ejemplo ic¨®nico de la ¡®Puerta del Infierno¡¯

El ejemplo m¨¢s paradigm¨¢tico es el Pozo de Darvaza, tambi¨¦n conocido como las Puertas del Infierno, un espectacular agujero gigante que no para de arder desde los a?os 70, cuando, seg¨²n la versi¨®n m¨¢s extendida, una expedici¨®n sovi¨¦tica perfor¨® en busca de gas y provoc¨® un cr¨¢ter en combusti¨®n permanente que se ha intentado apagar en varias ocasiones. No es un foco masivo, se ha convertido en algo natural (no es una explotaci¨®n), pero s¨ª un reflejo ic¨®nico de lo que sucede en Turkmenist¨¢n. Es una atracci¨®n tur¨ªstica de discutible diversi¨®n, pero tambi¨¦n un factor de alto riesgo para el calentamiento global y para la salud diaria.

¡°Estamos perdiendo valiosos recursos naturales por los que podr¨ªamos obtener importantes beneficios y utilizarlos para mejorar el bienestar de nuestro pueblo¡±, dec¨ªa Berdimuhamedov, empe?ado en mejor la imagen supercontaminante de su pa¨ªs. ?Lo conseguir¨¢? Ser¨¢ complicado de decir en un r¨¦gimen autoritario con poca apertura y del que la mayor¨ªa de las im¨¢genes y datos se consiguen v¨ªa sat¨¦lite.

?Por qu¨¦ el metano es tan contaminante?

El metano (CH4) es un gas de efecteo invernadero, que agrava la crisis clim¨¢tica y tambi¨¦n deteriora la calidad del aire, algo que afecta directamente a los humanos. Se considera que tiene 67 m¨¢s capacidad contaminante que el di¨®xido de carbono. Proviene de fuentes naturales, pero m¨¢s del 60% de emisiones son provocadas por los humanos. Desde 2006, el incremento de metano en la atm¨®sfera se ha multiplicado, como consecuencia de explotaciones petrol¨ªferas, de gas y tambi¨¦n por m¨¦todos no convencionales como el fracking.

Sus emisiones causan m¨¢s del 40% del calentamiento global y suele permanecer en la atm¨®sfera de m¨¢s de 12 a?os. En la explotaci¨®n de metano y sus procesos se filtran de manera voluntaria grandes cantidades, y adem¨¢s le acompa?an otros contaminantes como el benceno y el etilbenceno. La quema de metano, adem¨¢s, puede producir carbono negro. Tambi¨¦n se pueden generar nubes t¨®xicas.

Por eso, se incita a los pa¨ªses a reducir al m¨¢ximo las emisiones de metano, Turkmenist¨¢n es el que m¨¢s emite. Y por eso se le pide apagar sus ¡®puertas del infierno¡¯. El pa¨ªs es muy opaco y ser¨¢ complicado seguir los avances, pero Berdimuhamedov ha mostrado su compromiso.