Rublev y Medvedev le dan a Rusia su tercera Ensaladera

La Federaci¨®n Rusa de Tenis hizo buenos los pron¨®sticos que le daban como gran favorita para hacerse con la Ensaladera, la tercera de su corto historial, en la segunda edici¨®n de las Finales de la Copa Davis. En un Madrid Arena repleto, Andrey Rublev, n¨²mero cinco del mundo, y Daniil Medvedev, segundo del ranking, llevaron a su equipo hasta la victoria en la gran final a Croacia por la v¨ªa r¨¢pida (2-0, no se jug¨® el dobles) y en menos de tres horas, con sus triunfos individuales ante Borna Gojo (6-4 y 7-6 (5) y Marin Cilic (7-6 (7) y 6-2). ¡°Estoy m¨¢s feliz por el equipo que por m¨ª, me enorgullece formar parte de ¨¦l y haber ganado los puntos (termina el torneo invicto, 5-0). Han sido dos semanas sensacionales, porque no es f¨¢cil hacerlo tan bien a estas alturas de la temporada. Gracias por apoyarme hoy¡±, dijo el moscovita con cierta sorna.

Rusia,?que s¨®lo perdi¨® dos partidos en el campeonato (el de Rublev contra el espa?ol Feliciano L¨®pez y el intrascendente de dobles contra la pareja alemana), culmina as¨ª un 2021 extraordinario que empez¨® con el triunfo del equipo masculino en la ATP Cup, continu¨® con la participaci¨®n de Medvedev en la final de Australia y su posterior t¨ªtulo en el US Open (antes hubo tres medallas ol¨ªmpicas), y culmina con la victoria de las chicas en la Billie Jean Cup, de los chicos en la Copa Davis, y por si fuera poco, de sus cachorros en la Davis j¨²nior. Adem¨¢s, tienen cuatro jugadores en el top-20 (Medvedev, Rublev, Karatsev y Kachanov) y cinco jugadoras en el top-40 (Pavlyuchenkova, Kasatkina, Kudermetova, Alexandrova y Samsonova).

Con s¨®lo 24 a?os, Rublev ya es un hist¨®rico del equipo de la Federaci¨®n Rusa de Tenis, cuya andadura en la Copa Davis como pa¨ªs independiente tras el desmembramiento de la URSS arranc¨® oficialmente en 1993 (en 1992 jug¨® como Comunidad de Estados Independientes). Despu¨¦s de vencer a Borna Gojo, Andrey ya es el quinto jugador con m¨¢s victorias individuales de su naci¨®n (12-5) en solitario, por detr¨¢s de Kafelnikov (31-16), Safin (21-15), Youzhny (15-11) y Davydenko (14-9). Rublev se ha mostrado imparable desde las semifinales ante Alemania, cuando barri¨® a Dominik Koepfer, despu¨¦s de protagonizar un inicio de torneo titubeante frente al ecuatoriano Quiroz, de perder contra Feliciano L¨®pez y de sufrir para superar al sueco Elias Ymer. Ante Gojo se llev¨® el primer set con cierta facilidad, gracias a una rotura en el s¨¦ptimo juego. La segunda manga la tuvo que pelear m¨¢s. Tuvo hasta cinco opciones de quiebre para romper definitivamente al croata, pero se le escaparon y el triunfo lo encontr¨® en el desempate, culminaci¨®n de una actuaci¨®n s¨®lida en la que no permiti¨® que su rival gozar¨¢ siquiera de un punto de break, con un 92% de puntos ganados con primeros servicios, y s¨®lo cometi¨® cuatro errores no forzados.

La frialdad del Oso

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Luego compareci¨® en pista Medvedev, que se hab¨ªa picado con el p¨²blico madrile?o el s¨¢bado en su partido contra Struff. La primera manga no la domin¨®, de hecho, t¨¢cticamente Cilic estuvo brillante y le complic¨® mucho la vida cambi¨¢ndole el ritmo con el rev¨¦s cortado, lo que provoc¨® errores no forzados de Daniil. Poco a poco, el ruso se hizo con el partido y despu¨¦s de desperdiciar una bola de break y salvar otra, en el desempate demostr¨® tener nervios de acero y se adelant¨®. Su rival, que hab¨ªa hecho un gran esfuerzo sobre todo mental, se descosi¨® al encajar un quiebre que le coloc¨® con un 3-1 peligroso en contra. A partir de ah¨ª, Medvedev fall¨® poco y no perdon¨® los descuidos del croata recuperado para el tenis, que ha protagonizado un notable final de temporada, refrendado con el t¨ªtulo de San Petersburgo. Daniil hizo de su servicio un seguro. S¨®lo perdi¨® cinco puntos con primeros y eso le permiti¨® mantener a ralla a un Cilic que hizo lo que pudo, pero no pudo evitar encajar su tercera derrota ante el dos del mundo en otros tantos enfrentamientos. El Oso, como le apodan porque es el significado de su apellido, apenas celebr¨® su victoria mientras el capit¨¢n, Tarpischev, le abrazaba.

Resultados de la Copa Davis.