Dixon gana el t¨ªtulo de IndyCar, Palou termina decimosexto
Tras el neozeland¨¦s, de 40 a?os, finaliz¨® en el campeonato Newgarden y Colton Herta fue tercero. "Fue una temporada dif¨ªcil", dice el espa?ol.
La temporada automovil¨ªstica IndyCar lleg¨® a su final con la carrera que se celebr¨® por el circuito urbano de St.Petersburg (Florida), la primera prueba que tuvo que ser aplazada debido a la pandemia del coronavirus.
A pesar de la ausencia de espectadores en las gradas de los circuitos, el gran ¨¦xito de la IndyCar fue no rendirse a los efectos destructivos del COVID-19 y como hicieron el resto de los deportes profesionales en Estados Unidos consiguieron concluir su temporada regular.
IndyCar se convirti¨® en la primera serie importante de deportes de motor en llegar a la bandera a cuadros, relativamente ilesa y lo m¨¢s estable posible durante una pandemia.
El veterano piloto neozeland¨¦s Scott Dixon se acredit¨® un sexto campeonato de IndyCar, mientras que el estadounidense Josef Newgarden se apunt¨® a victoria en la carrera que se celebr¨® en las calles del centro de St. Petersburg, empat¨® en triunfos con el nuevo campe¨®n, pero acab¨® con menos puntos.
Dixon, de 40 a?os, nacido en Australia, pero de nacionalidad neozelandesa, lleg¨® a los 537 puntos tras haber disputado 11 carreras, las mismas que Newgarden, quien ocup¨® el segundo puesto con 521 puntos.
Considerado el mejor de su generaci¨®n, Dixon ocupa el tercer lugar en la lista de victorias de todos los tiempos de IndyCar, detr¨¢s de los estadounidenses Foyt y Mario Andretti.
Su primer t¨ªtulo fue en 2003, su primera temporada con Ganassi, y su ¨²ltimo campeonato se produce cuando el equipo ha dado la bienvenida a la organizaci¨®n al siete veces campe¨®n de NASCAR, Jimmie Johnson.
Ganassi ahora tiene 13 campeonatos en total y Dixon dijo que el due?o del equipo parec¨ªa preocupado antes de la carrera porque gran parte de su ventaja en puntos hab¨ªa sido reducida por Newgarden.
A pesar de que no pudo conseguir el t¨ªtulo, Newgarden fue el gran animador de la competici¨®n en la segunda mitad de la temporada despu¨¦s que con 11 carreras disputadas estaba abajo 117 puntos, que redujo hasta 16 en las ¨²ltimas seis pruebas que faltaban por celebrarse.
El joven estadounidense Colton Herta confirm¨® todo el potencial que posee de cara al futuro al acabar en el tercer puesto con 421 puntos.
La gran revelaci¨®n de la temporada fue sin discusi¨®n el novato mexicano Pato O'Ward, de 21 a?os, el piloto regiomontano, quien con el monoplaza No. 5 de equipo Arrow McLaren SP, complet¨® una temporada de lujo para ocupar el cuarto puesto con 416 puntos.
"Estoy muy orgulloso de Arrow McLaren SP y de m¨ª mismo por lo que logramos este a?o. Nuestra victoria tendr¨¢ que esperar. Llegamos en segundo lugar en la ¨²ltima carrera de la temporada, y nos quedamos a solo cinco puntos del tercer lugar en el campeonato", declar¨® O'Ward tras hacer balance de la temporada.
El joven piloto mexicano reiter¨® que "tenemos mucho de qu¨¦ estar orgullosos. Estoy muy agradecido por la oportunidad que me dieron. Creo que demostramos que somos una fuerza a tener en cuenta, y convencimos que el pr¨®ximo a?o vamos a presionar a¨²n m¨¢s a los veteranos y arrebatarles el campeonato".
Uno de esos veteranos fue el piloto australiano Will Power, que ocup¨® el quinto puesto (396 puntos), el estadounidense Graham Rahal (sexto, 377) el japon¨¦s Takuma Sato (s¨¦ptimo, 348), el franc¨¦s Simon Pagenaud (octavo, 339), y los estadounidenses Alexander Rossi (noveno, 317) y Ryan Hunter-Reay (d¨¦cimo, 315).
Otro corredor novato, sensaci¨®n, fue el espa?ol ?lex Palou, quien en St.Petersburg acab¨® decimotercero, y decimosexto (238 puntos) en la clasificaci¨®n general al concluir el campeonato como piloto de monoplaza No. 55 Guaranteed Rate Honda del equipo Dale Coyne Racing with Team Goh.
Palou, el piloto espa?ol de 23 a?os, al analizar lo que hab¨ªa sido la temporada reconoci¨® que hab¨ªa dado una mezcla de buenos y malos momentos, pero, sin discusi¨®n, una gran experiencia.
"Mirando hacia atr¨¢s, hubo algunos buenos momentos y otros no tan buenos. Creo que fue una temporada dif¨ªcil, en general, con la pr¨¢ctica limitada para aprender las pistas y entender el auto, pero fue una gran experiencia de aprendizaje que, con suerte, ayudar¨¢ en el futuro", subray¨® Palou.