¡°?Saltar 2,50? Mi vida es un desaf¨ªo a la ley de la gravedad¡±

Todo el mundo en Doha, desde los federativos de Qatar hasta su entrenador, el ¡®Coach¡¯ Stanley Szczyrba afirman que usted, Mutaz, puede saltar con certeza 2,50 y que, en todo caso, tiene el r¨¦cord del mundo (2,45) al alcance de sus pies ahora: ya.

¡ª?Dicen eso? Bueno, Coach Stanley s¨¦ que lo dice. Yo prefiero ir paso a paso. Ahora s¨¦ que he saltado 2,43 y me vi muy bien en la pista cubierta (2,41 en este mismo 2015 en Athlone, Irlanda)... pero cuando vaya m¨¢s all¨¢ de 2.43, digamos que en 2,44, entonces pensar¨¦ en 2,45. Y as¨ª, paso a paso y cent¨ªmetro a cent¨ªmetro. Cuando sienta que valgo el r¨¦cord mundial y lo haga... no se preocupen, ustedes lo sabr¨¢n antes que nadie. Eso espero, ?no?

¡ªHasta ahora, ?cu¨¢l es su mejor momento o recuerdo en la alta competici¨®n?

¡ªHay dos. Uno, la medalla de bronce en los Juegos de 2012, en Londres, porque ah¨ª sal¨ªa de una lesi¨®n de espalda y me reconfort¨® moralmente: no lo esperaba, por eso no se pueden hacer planes ni para lo bueno ni para lo malo. Y el otro, claro, es el salto de 2,43 en Bruselas: es mi mejor marca, r¨¦cord de Asia y segunda marca mundial de todos los tiempos. As¨ª que... todo junto es mucho.

¡ªTodos los an¨¢lisis de su salto de 2,41 en Eberstadt, el 22 de agosto de 2014, coinciden en que usted rebasa el list¨®n por varios cent¨ªmetros: siete, seg¨²n su entrenador, Stanley Szczyrba. Eso querr¨ªa decir un vuelo de 2,48 y un r¨¦cord del mundo tremendo, brutal...

¡ªNo me dedico a analizar mis saltos, ja, ja, ja... eso queda para el coach. Si ¨¦l lo dice, es que lo ha visto. ?2,48... 2,50? cuando est¨¢s ah¨ª arriba disfrutas, ya est¨¢. El salto de altura es un estado del esp¨ªritu y tambi¨¦n tiene algo de obra de arte. Dicen que hay que estar loco para verse sobre el list¨®n a esa altura. Quiz¨¢ s¨ª hay que estar un poco loco: toda mi vida es la lucha contra la gravedad y a tu propio ritmo. No resulta nada f¨¢cil. Me fascina.

(Un ¡®fan¡¯ ac¨¦rrimo de Michael Jordan, los Lakers, LeBron James y la NBA en general, Mutaz Barshim ya es la figura de una l¨ªnea individual de material gestionada por Nike. En sus gorras personalizadas se dibuja el s¨ªmbolo del halc¨®n qatar¨ª y una frase que escogi¨® el propio Mutaz Barshim: ¡®What gravity, huh?!!¡¯ ¡®?Qu¨¦ gravedad, huh?!!¡¯...)

¡ªT¨¦cnicamente, ?c¨®mo es su batida? Y usted, que naci¨® en 1991, ?ha visto suficientes saltos de Javier Sotomayor?

¡ªLa batida son ocho pasos. Siempre. Solo la cambi¨¦ un poco en los entrenamientos cuando tuve los problemas de espalda, entre 2011 y 12. Y claro que he visto los saltos de Sotomayor. Era extraordinario. ?l y yo somos de estilos diferentes. ?l ten¨ªa m¨¢s potencia que yo (¡®more power¡¯) y yo pienso que la rapidez es mi ventaja, mi gran cualidad.

¡ªSu entrenador, Szczyrba, ha trabajado con mitos polacos y con grandes saltadores suecos como Linus Th?rnblad. Mantienen bases en Polonia y Suecia. Pero su t¨¦cnico sostiene, por ejemplo, que en este momento de tanta exigencia y competencia entre varios saltadores es m¨¢s dif¨ªcil batir el r¨¦cord mundial de lo que lo fue en la ¨¦poca de Sotomayor...

¡ªEso tiene dos puntos de vista. El Coach Stanley piensa que puede ser m¨¢s f¨¢cil ir a la gran plusmarca cuando una reuni¨®n se monta expresamente para eso y no hay tanta competencia. Pero al mismo tiempo, y ¨¦l tambi¨¦n lo sabe, hay mucha motivaci¨®n cuando vienen y te cuentan que los que est¨¢n contigo est¨¢n saltando mucho y muy bien. No hay ning¨²n problema: porque el mayor desaf¨ªo es siempre el que tienes contra ti mismo.

¡ªDe todos los otros rivales actuales que ya han franqueado 2,40 o m¨¢s, con Bohdan Bondarenko e Ivan Ukhov a la cabeza, ?a qui¨¦n ve m¨¢s cerca de amenazar el r¨¦cord de Sotomayor?

¡ªComo digo, no me fijo en los otros, bastante tengo con fijarme en m¨ª mismo. Por el rendimiento y facilidad en general, todos hablan de Bondarenko y quiz¨¢ puedan tener raz¨®n. Pero tambi¨¦n se advierte que en cualquier momento puede llegar una buena punta de Ukhov. Yo no lo descartar¨ªa.

¡ªYa maneja un ¡®Range Rover¡¯ SUV con pinta de veh¨ªculo blindado, con cristales tintados. Ya ha firmado buenos contratos publicitarios. Pero sigue viviendo con sus padres...

¡ª?Por qu¨¦ me iba a ir de casa de mis padres? No veo raz¨®n para ello. Somos cuatro hermanos m¨¢s una hermana. Todo lo que recibo de mis padres son buenos consejos. Quiero formar una familia, por supuesto. Pero con ellos tengo ahora todo lo que necesito.

¡ª?Cu¨¢les son los consejos?

¡ªPaciencia, trabajo duro y perseverar en la fe, creer en la voluntad de Dios (Inch¡¯Allah: en los pa¨ªses isl¨¢micos, la expresi¨®n Inch¡¯Allah equivale a ¡®con la voluntad de Dios¡¯).

¡ª?Puede detallar el r¨¦gimen que sigue para mantener esos 68 kilogramos en 1,90 de altura o 1,88 sin zapatillas? ?Sigue el Ramad¨¢n?

¡ªJa, ja... nada de parties, nada de alcohol, por supuesto, y salir lo justo. Eso s¨ª, me doy un d¨ªa para comer a mi antojo. Normalmente suele ser el viernes. Claro que hago el Ramad¨¢n, aunque en Europa es algo m¨¢s dif¨ªcil. Pero a los saltadores de altura nos viene incluso mejor: nos afina a¨²n m¨¢s.

¡ªTerminamos casi como empezamos. Con el horizonte casi tan amplio como el margen que tuvo al franquear los 2,41 en Eberstadt, ?cree que puede derribar el r¨¦cord de Sotomayor en este mismo 2015?

¡ªYo salgo a competir. No discuto, no planeo. Llevo cinco a?os a la luz de los focos, entre los cinco mejores del mundo en salto de altura. Despu¨¦s de Sotomayor, soy el que m¨¢s veces ha saltado 2,40 o m¨¢s. Eso es competir. Eso es salto de altura: tu propio desaf¨ªo.