Craviotto: "Siempre he estado con el agua al cuello"

-El chaval que so?aba ser como Carles Puyol y que empez¨® en el f¨²tbol va a ser ahora abanderado de Espa?a. ?Se siente totalmente realizado?
-?M¨¢s que realizado! Despu¨¦s de Londres 2012 y m¨¢s de R¨ªo, ya lo estaba a nivel profesional con cuatro medallas. Cuando comenc¨¦, nunca so?¨¦ con ganar una, sino con ir a unos Juegos. Me puedo retirar tranquilo. Es (resopla)¡­ tan bonito que es dif¨ªcil de explicar.

-Tras Pau Gasol y Rafa Nadal, le toca portar la bandera con Mireia. Es bonito que dos deportes tan sacrificados y menos profesionalizados sean protagonistas. Es la magia de los Juegos, ?no?
-S¨ª, tiene mucho significado. Tambi¨¦n por la foto que se ver¨¢, hist¨®rica, la primera vez que un hombre y una mujer compartan bandera. Es un orgullo ser parte de ese momento que hace un llamamiento sobre la igualdad de g¨¦nero.

-Su padre, Manuel, fue quien le subi¨® ya con un a?ito a la piragua. Le habr¨¢ dado muchas veces las gracias y supongo que le va a tener en la cabeza cuando salga al estadio¡­
-S¨ª, tambi¨¦n a mi madre. Los dos siempre han estado al pie del ca?¨®n sufriendo mi carrera. Mi padre me puso la pala en las manos y me inculc¨® el amor al pirag¨¹ismo, as¨ª que los tendr¨¦ presentes a ellos y a todos los que han estado a mi lado.

-Hizo con ¨¦l un Descenso del Sella. ?Repetir¨¢n?
-?No s¨¦ si querr¨¢, porque yo soy un paquete en fondo! El pobre tuvo que tirar de m¨ª, y no bromeo. Pero para el a?o pr¨®ximo estar¨ªa bien.

-?Ten¨ªa pensado que viniese la familia a Tokio?
-S¨ª, Celia, mi mujer, hab¨ªa mirado una casa y vuelos para mis padres y cu?ados¡­ pero es lo que toca. Las ni?as (tiene dos) las ¨ªbamos a dejar en Espa?a.

-Ser¨¢n unos Juegos raros. ?Pero qu¨¦ hubiera supuesto ocho a?os sin Juegos?
-Depende de la edad. Para m¨ª, un palo gordo. Un ciclo de cinco a?os ya me ha costado. Para la cabeza hubiera sido un varapalo y en deportes como el nuestro, en los que los Juegos son la meta, podr¨ªa haber significado el fin de muchas carreras. Que se celebren es una magn¨ªfica noticia y tenemos la motivaci¨®n de que el siguiente ciclo ser¨¢ de tres a?os. Es un alivio.

-Cuando gan¨® las dos medallas en R¨ªo le ofrecieron entrar en Master Chef y all¨¢ que se fue. Y gan¨® el concurso. ?Le cambi¨® la vida?
-Un poquito. Sobre todo por la s¨²per exposici¨®n medi¨¢tica. Gracias al concurso se ha dado a conocer m¨¢s mi deporte y mi curr¨ªculum. Me ha ayudado y me ha abierto muchas puertas con patrocinadores y eventos. Tambi¨¦n en que se me reconozca un poco m¨¢s por la calle.

-?Se ve¨ªa despu¨¦s de eso en Tokio? ?O en alg¨²n momento pens¨® en dejarlo?
-No, siempre tuve muy claro que soy deportista e iba a volver. Nunca manej¨¦ retirarme porque tengo los pies en el suelo. Me surgi¨® la oportunidad en un a?o en el que necesitaba descansar, un par¨®n.

-Su camino para estar en los Juegos nunca ha sido f¨¢cil. Siempre se la tuvo que jugar en preol¨ªmpicos. En este, logran la clasificaci¨®n en el Mundial 2019, viene la pandemia y despu¨¦s los ¡®trials¡¯ de selecci¨®n en los que se l¨ªa con acusaciones de ama?o por parte de Carlos Garrote y Cristian Toro¡­ ?Pens¨® que eso les iba a pasar factura?
-Mi carrera deportiva siempre ha sido as¨ª: clasificar a ¨²ltima hora, verme con el agua al cuello, jug¨¢rmelo todo a una carta¡­ si no me veo acorralado parece que no rindo. No s¨¦ si lo contrario me vendr¨ªa bien porque no lo he probado (bromea). Pero la tensi¨®n de las pruebas de selecci¨®n no nos ha afectado en nada. Nos ha venido hasta bien porque en la Copa del Mundo de mayo ganamos a los alemanes, que nos hab¨ªan superado en los tres ¨²ltimos Mundiales. Estamos muy centrados.

-Dice Miguel Garc¨ªa, su entrenador, que usted es el ¡®Joaqu¨ªn¡¯ del grupo, el que pone la nota de humor y crea buen ambiente¡­ ?C¨®mo est¨¢ la tropa del K4 500?
-En este grupo no hace falta ning¨²n l¨ªder. Todos hacemos nuestras co?as y nos pasamos el d¨ªa de cachondeo. Pero en la medida de lo posible intento animar. Hay muy buen feeling entre todos porque si no ser¨ªa muy dif¨ªcil el d¨ªa a d¨ªa.

-Supongo, porque debe ser dif¨ªcil gestionar los egos en un K4 con dos campeones ol¨ªmpicos y medallistas mundiales¡­
-Por suerte, en Espa?a tenemos un grand¨ªsimo nivel y los egos podr¨ªan chocar, pero en este caso no. Cada no sabe cu¨¢l es su papel y ninguno intenta sacar la cabeza por encima del otro. No saltan chispas.

-Su DNI dice que en noviembre cumple 37 a?os¡­ No lo parece. ?Se ve un ciclo m¨¢s?
-No lo s¨¦. Las lesiones me respetan. El crono, que es el que manda, dice que estoy dando guerra y mi entrenador no me deja retirarme. Dice que son tres a?os y estoy en forma¡­ Tras Tokio me tomar¨¦ unos meses de descanso y despu¨¦s ya veremos. Todo depender¨¢ de la ilusi¨®n y no quiero ser ego¨ªsta porque tengo dos ni?as y paso poco tiempo con ellas. Ser deportista de ¨¦lite es complicado.

-?Va a doblar en K1 200? Tiene a tiro superar a David Cal como el espa?ol con m¨¢s medallas.
-S¨ª. Doblaremos Carlos Ar¨¦valo y yo¡­ Tengo bala y media, porque la que cuenta es la del K4. El K1 no lo he preparado porque hay gente que s¨®lo est¨¢ entrenando esa prueba y es un plus que no tendremos nosotros. Y por quitarme presi¨®n, el que est¨¢ como un rayo es Ar¨¦valo.

-?Tiene ya preparado el tr¨ªceps del brazo izquierdo para el tatuaje?
-?Hueco hay! Si no pasa nada, todo apunta a que lo ocupar¨¦. Pedir¨¦ cita en el tatuador.

-El pirag¨¹ismo se ha convertido en el vivero de medallas de Espa?a. ?Es un milagro? Porque el n¨²mero de licencias no es alto y las facilidades para practicarlo tampoco¡­
-No s¨¦ cu¨¢l es el motivo¡­ Ha coincidido una generaci¨®n con buenos palistas, grandes t¨¦cnicos y una pizca de suerte. Tengo la suerte de optar a medalla en K4 porque tendr¨¦ al lado a Cooper, Ar¨¦valo y Germade. Si dos de ellos nacen diez a?os m¨¢s tarde no estar¨ªamos hablando de esto. Se han alineado todos los astros.

-Por cierto, al abanderado hay que pedirle un pron¨®stico. ?Cu¨¢ntas medallas? ?Se superar¨¢n las 17 de R¨ªo?
-Estoy un poco despistado¡­ Se han ca¨ªdo Nadal y Mar¨ªn, pero tambi¨¦n entra el k¨¢rate con Sandra S¨¢nchez y Dami¨¢n Quintero. ?Hay que ser positivo y a por ello vamos!