La bendita madurez de Ra¨²l Navas
Camino de los 34 a?os, el central de Las Palmas no se pierde un partido desde la novena jornada, ante el Almer¨ªa. Ha jugado todo en los ¨²ltimos 12.
Que Ra¨²l Navas ven¨ªa a la UD para ser un futbolista capital en la lucha por el ascenso ya se sab¨ªa desde que el central sevillano se incorporara a su actual equipo durante la concentraci¨®n marbell¨ª en pretemporada. Le avalaba su experiencia en Primera Divisi¨®n con equipos como Eibar y Real Sociedad y su solvencia en Segunda por ejemplo con el Cartagena, donde cuaj¨® el curso pasado una estupenda segunda vuelta tras llegar desde Pamplona, mala experiencia la suya all¨ª en la primera categor¨ªa del f¨²tbol patrio, en el mercado invernal.
En su af¨¢n por agradar y justificar su titularidad al alba de la presente temporada, Navas forz¨® tanto la m¨¢quina que, tras la pesadilla que vivi¨® Las Palmas en su visita al Mirand¨¦s (4-2), tuvo que parar en seco. Problemas musculares le tuvieron retenido durante cuatro partidos, los jugados por la UD ante Ibiza, Burgos, Ponferradina y Cartagena, su ex equipo. Regres¨® en la novena jornada durante la visita al Almer¨ªa, 1-1, y desde entonces volvi¨® por donde sol¨ªa.
En aquella cita jug¨® 17 minutos tras entrar al campo en sustituci¨®n de Ferigra. Fue de nuevo suplente una semana despu¨¦s en el descalabro amarillo de Lugo (2-0), y otra vez reemplaz¨® al central ecuatoriano. Desde entonces no hay quien le saque del c¨¦sped.
A poco menos de cuatro meses de cumplir 34 a?os, Ra¨²l Navas est¨¢ exhibiendo todo su potencial en un equipo que no se concibe sin ¨¦l. No solo es que haya sido titular en los ¨²ltimos 12 partidos, siempre a la vera de Curbelo, sino que ha disputado todos los minutos posibles. Hasta ahora, el 16 de Las Palmas ha salido de inicio en 17 de sus 19 partidos, en los que suma 1.593 minutos en el campo. Pudo dar una asistencia, y hasta meti¨® la cabeza para hacerlo el 1-0 al Zaragoza, que de poco sirvi¨® (2-3).
Curtido por su vasta experiencia en el norte peninsular, lo mismo da en Vigo que en Pamplona, Eibar o San Sebasti¨¢n, incluso en Valladolid, asumir riesgos no es que forme parte de su juego m¨¢s all¨¢ de acciones puntuales como la que casi le cuesta un gol a Las Palmas contra el Almer¨ªa, mas all¨¢ que acudi¨® raudo su escudero Curbelo para impedirlo. Sus estad¨ªsticas justifican su actitud sobre el campo. Tiene un porcentaje de pases buenos del 87,09%, 1.052 buenos de los 1.208 intentados. Gan¨® 85 duelos y perdi¨® 46, acaso suplidos con veteran¨ªa y saber estar.
El s¨¢bado, salvo sorpresa o incidente de ¨²ltima hora, volver¨¢ a formar en el eje de la zaga junto a Eric Curbelo. Pueden cambiar los laterales, pero centro est¨¢ claro. Lemos est¨¢ a un paso de confirmar su regreso y Benito deber¨¢ sustituir al sancionado Cardona. Cambios casi obligados en un equipo que, de momento, no se concibe sin la bendita madurez de Ra¨²l Navas. En julio firm¨® por una temporada con opci¨®n a otra. Esta variable pasada por completar un ciclo de partidos jugados que podr¨ªa estar en los 25. Cuesti¨®n de tiempo.
