De Tamudo a Ra¨²l de Tom¨¢s: el Espanyol ya rescat¨® a Espa?a

Ya desde el mismo d¨ªa de su presentaci¨®n como futbolista del Espanyol, en enero de 2020, se fij¨® Ra¨²l de Tom¨¢s entre sus ambiciosos retos el de emular a Ra¨²l Tamudo, acaso el jugador m¨¢s importante de la historia del club. Lo que poco podr¨ªa imaginar el delantero madrile?o es que, si Luis Enrique le da la alternativa, tendr¨¢ en su poder la manera de equipararse al m¨ªtico ¡®23¡¯ de Santa Coloma pero con otra camiseta, la de la Selecci¨®n espa?ola.

Se juega Espa?a ante Grecia y Suecia la clasificaci¨®n directa para la Copa del Mundo de Qatar-2022, del mismo modo que entre turbulencias se dirim¨ªa el acceso a la Eurocopa de 2008 cuando, el 13 de octubre de 2007, tres indiscutibles del Espanyol contribuyeron decisivamente a salvar a la Roja, en un encuentro, ante Dinamarca, que pasar¨ªa tambi¨¦n a la historia por convertirse en el nacimiento del 'tiqui-taca'.

Fue el propio Tamudo quien eliminar¨ªa de una tacada el suspense, la zozobra, que rodeaba a aquella Selecci¨®n de un discutid¨ªsimo Luis Aragon¨¦s. El capit¨¢n perico hab¨ªa acudido a Aarhus por una lesi¨®n de David Villa y adquirido la titularidad despu¨¦s de que Fernando Torres se rompiera el abductor en el entrenamiento previo al partido.

El gol de Tamudo en el minuto 13, un certero cabezazo, daba alas a Espa?a. Su asistente era Iniesta, quien conform¨® el centro del campo de aquel 4-1-4-1 junto a Xavi Hern¨¢ndez, Cesc F¨¢bregas, con Joaqu¨ªn S¨¢nchez por la izquierda y David Albelda a su abrigo, como pivote.

Pero el icono del Espanyol tendr¨ªa tambi¨¦n protagonismo en el 0-2, una antol¨®gica diana anotada por Sergio Ramos a asistencia suya, que quedar¨ªa refrendada en el imaginario colectivo por ser el fruto de 75 segundos de f¨²tbol combinativo, con 65 toques y 28 pases entre nueve jugadores.

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En la segunda mitad entraron en el campo otros dos pericos, Albert Riera en el minuto 68 como reemplazo de Joaqu¨ªn, y Luis Garc¨ªa en el 78' en lugar de Cesc. Del extremo nacer¨ªa, a poco por el final, el tanto de la sentencia, el 1-3, justo despu¨¦s de que Jon Dahl Tomasson pusiera algo de emoci¨®n al choque. Riera empalm¨® un zurdazo que rubricaba de la manera m¨¢s est¨¦tica posible tan redonda noche.

El resto, como aquel Dinamarca-Espa?a, ya es historia. La Selecci¨®n disput¨® la Eurocopa, sublim¨® aquel 'tiqui-taca' y conquist¨® el torneo, Luis Aragon¨¦s pas¨® de discutido a ovacionado, y los tres representantes del Espanyol tuvieron tristemente que seguirlo por televisi¨®n a consecuencia de la terrible segunda vuelta del equipo, con 12 puntos en 19 partidos en LaLiga. Ahora, cuando la balanza debe decantarse hacia Qatar o camino de la repesca, toma el testigo de aquellos Tamudo, Luis Garc¨ªa y Riera un Ra¨²l de Tom¨¢s a quien no le temblar¨¢ el pulso.