"A los centrales hay que valorarlos por lo que defienden"

Sergio Ramos (PSG), Varane (Manchester United), Alaba (Real Madrid), Upamecano (Bayern Munich), Konat¨¦ (Liverpool), Tomori (Milan), Eric Garc¨ªa (Barcelona)¡­ El mercado 2020-21 se mueve al ritmo de los defensas centrales. No es ninguna novedad. En los ¨²ltimos a?os se ha convertido en una de las posiciones de moda gracias a la tendencia futbol¨ªstica que apuesta por salir con el bal¨®n jugado desde atr¨¢s y en la que los zagueros interiores y hasta los porteros, est¨¢n alcanzando una nueva dimensi¨®n que rompe con la tradici¨®n del central alto, fuerte, tosco, que por encima de todo ten¨ªa que defender, sin intervenir apenas en la elaboraci¨®n del juego de su equipo.

Corren otros tiempos. Ahora los entrenadores de los equipos grandes y con potencial econ¨®mico, que son los que suelen apostar por un f¨²tbol combinativo y de ataque, quieren defensas que tengan una buena relaci¨®n con el bal¨®n, que arriesguen en la salida del juego y sean el primer eslab¨®n de la cadena ofensiva. Pep Guardiola es un obsesionado en la materia. Cuando lleg¨® al Manchester City, en la temporada 2016-17, con Otamendi, Mangala, Denayer y Kompany en n¨®mina, fich¨® a Stones y sucesivamente ha incorporado a Laporte, Ak¨¦ y R¨²ben Dias, adem¨¢s de Eric Garc¨ªa, a quien ascendi¨® al primer equipo desde las categor¨ªas inferiores.

La revalorizaci¨®n de los centrales en el f¨²tbol moderno bien merece un an¨¢lisis y nadie mejor que dos futbolistas que jugaron en esa posici¨®n y que ahora son t¨¦cnicos expresen su opini¨®n al respecto. Defensas de los de antes que, en la actualidad, como entrenadores, conviven con el nuevo rol alcanzado por el puesto en el que ellos destacaron hasta llegar a ser internacionales. Paco J¨¦mez y Abelardo Fern¨¢ndez son dos ejemplos bien representativos.

El exrayista ahora en conversaciones para dirigir a la selecci¨®n de Guatemala asegura que no es f¨¢cil explicar el cambio. "Los centrales han pasado de estar infravalorados a estar supervalorados. No estoy de acuerdo, ni con lo de antes ni con lo de ahora. Ni antes ¨¦ramos tan insignificantes como para estar en el limbo y ser los patitos feos del f¨²tbol, ni ahora ser tan trascendentes como para ser m¨¢s caros que los propios delanteros que, para m¨ª, siguen siendo los m¨¢s importantes porque son los que te llevan al gol. Hay que darles su importancia justa".

¡°Les estamos complicando la vida, no les podemos exigir que hagan seis ¡®ca?os¡¯ y tres ¡®sombreros¡±.

Paco J¨¦mez

Tambi¨¦n reconoce que la evoluci¨®n del puesto es clave para explicar la situaci¨®n. "Esta transformaci¨®n se debe a que los clubes pudientes, que suelen ser los que apuestan por un f¨²tbol asociativo y ofensivo, quieren tener un hombre m¨¢s, o dos en algunos casos, involucrados en esa faceta de salir con el bal¨®n jugado. Ahora los centrales tienen que ser el primer atacante, pero se da la paradoja que al mismo tiempo tienen que proteger unos espacios mayores porque a veces, con los laterales tambi¨¦n arriba, son los dos ¨²nicos defensas del equipo".

J¨¦mez reconoce que en sus tiempos sus exigencias eran otras. "Antes jug¨¢bamos m¨¢s arropados atr¨¢s. Entonces solo ten¨ªamos que defender. Ser altos, fuertes, agresivos e ir bien por alto. Si eras r¨¢pido, mejor que mejor. Ahora eso ya no vale. Mis entrenadores no me ped¨ªan que hiciera cambios de orientaci¨®n, ni filtrara pases por dentro, ni saliera con el bal¨®n pegado al pie y la cabeza arriba. Ahora, como a los defensas s¨ª les exigimos todo eso, es normal tambi¨¦n que tengan un valor m¨¢s caro en el mercado. Tienen m¨¢s obligaciones y exigencias. El problema es que no todos los defensas est¨¢n capacitados para lo que ahora se les pide y entonces los pocos que lo est¨¢n valen lo que valen y se los rifan. No veo demasiados centrales de gran nivel y los que hay cambian de ¨¢lbum, pero son los mismos cromos".

¡°Yo me quedo con Bonucci y Chiellini, dos de la vieja usanza. Lo hacen sencillo y f¨¢cil¡±

Paco J¨¦mez

Expuesto su razonamiento y hechas las comparaciones, Paco tiene bien claro qui¨¦nes son sus centrales id¨®neos. "Yo como entrenador me quedo con los dos que han sido campeones de Europa con Italia: Bonucci y Chiellini. Son dos de la vieja usanza. Juegan cuando pueden jugar, pero su m¨¢xima prioridad es hacerlo sencillo, f¨¢cil. Control y pase. Ninguno de los dos quiere ser Modric. Quieren ser lo que son y son muy buenos. A los centrales ahora se les est¨¢ complicando la vida. No les podemos exigir que hagan seis 'ca?os' y tres 'sombreros', sino que defiendan bien, est¨¦n atentos y no cometan errores".

Abelardo tira de memoria para reivindicar su posici¨®n tambi¨¦n en tiempos pret¨¦ritos. Como en su propio caso que el Barcelona, en 1994, pag¨® al Sporting su cl¨¢usula de rescisi¨®n de 275 millones de pesetas. "Creo que los buenos centrales siempre tuvieron su mercado. Nunca olvidar¨¦ que el Barcelona (1980) pag¨® 100 millones de pesetas por Alexanco, cantidad que nunca se hab¨ªa pagado entre clubes espa?oles. Tambi¨¦n se habl¨® mucho cuando el Real Madrid pag¨® 30 millones por Pepe (2007), o antes tambi¨¦n una cantidad importante por Samuel, el argentino de la Roma¡­ El Barcelona fich¨® a Koeman por un dinero considerable. Antes pudiera ser que fuera de forma m¨¢s excepcional o espor¨¢dica".

¡°Los grandes centrales siempre tuvieron su mercado. Alexanco cost¨® 100 millones de pesetas¡±

Abelardo

El t¨¦cnico asturiano coincide con J¨¦mez en que ahora se quieren otro tipo de centrales. "Se les exigen unas condiciones que antes no se nos exig¨ªa. Como la salida del bal¨®n, un buen desplazamiento en largo¡­ Los equipos que fichan ese tipo de defensas suelen ser son los que llevan la iniciativa en el juego y muchas veces se les valora casi m¨¢s en ataque que en defensa, cuando realmente a un central se le deber¨ªa valorar por lo que defiende, por su dominio del juego a¨¦reo, por su sentido de la anticipaci¨®n, por el manejo de los espacios, por su velocidad, por sus coberturas¡­".

Noticias relacionadas

FRANCIA

El PSG hace oficial el fichaje de Sergio Ramos hasta 2023

REAL MADRID

Oficial: el United ficha a Varane

Las nuevas tendencias futbol¨ªsticas influyen directamente en el asunto. "Todo depende del club que ficha. En el f¨²tbol actual ya no se juega con extremos que busquen los centros laterales y no se considera tan importante que los centrales tengan que dominar el juego a¨¦reo. Ahora lo importante es que manejen los espacios a su espalda, que sean muy r¨¢pidos, porque esa clase de equipos que domina siempre suele dejar m¨¢s huecos atr¨¢s. Y ah¨ª est¨¢n los casos de Sergio Ramos, Militao, Piqu¨¦¡­".

¡°Ahora se tiene m¨¢s en cuenta que saquen bien el bal¨®n y tengan un gran desplazamiento¡±

Abelardo

Abelardo contempla al central en todas sus cualidades. "Claro que me gustan esta clase de defensas que se quieren ahora, pero en los equipos que he entrenado, con todos mis respetos, no pod¨ªamos adquirir ese tipo de jugadores, aunque alguno he tenido que defend¨ªa bien y sal¨ªa con el bal¨®n, como Bernardo en el Sporting o Laguardia en el Alav¨¦s, pero no se hablaba de ellos por esa cualidad, aunque la ten¨ªan¡­. Siempre he pensado que uno de los mejores defensas que hemos tenido en las ¨²ltimas d¨¦cadas ha sido Carlos Puyol, que t¨¦cnicamente era mucho mejor de lo que la gente pensaba, pero sobre todo manejaba los aspectos defensivos. A lo mejor a Bonucci y Chiellini los metes en un Manchester City, o en un Madrid o un Bar?a, que siempre juegan al ataque, y lo pasan peor que en la selecci¨®n italiana o en la Juventus, que juegan m¨¢s replegados".