Inglaterra es una apisonadora

En esta Eurocopa de los combates sin guantes, de las estampidas de un lado a otro, de los martillazos permanentes, en esta, la Eurocopa m¨¢s goleadora de siempre, Inglaterra avanza con paso firme, pero con un plan y una direcci¨®n completamente opuestos al resto: no admite m¨¢s aplastamiento que el suyo.

Los ingleses est¨¢n en semifinales por segundo torneo consecutivo, eso es as¨ª. Y para ello, como ante Ucrania, adoptaron una arquitectura que no tiene fisuras, que no acepta roces. Otra vez m¨¢s acabaron sin encajar y se presentan en los dos ¨²ltimos partidos del torneo sin haber encajado en los cinco anteriores. Tremendo.

Lo cierto es que Southgate mueve fichas y altera estrategias pero el resultado siempre es el mismo. En esta ocasi¨®n recuper¨® los cuatro defensas, con Walker de lateral y no de central, y adem¨¢s opt¨® por violinistas como Mount y Sancho en la l¨ªnea en la que m¨¢s opciones tiene, la de detr¨¢s de Kane. El delantero centro ingl¨¦s ha asumido ese rol que tanto estamos viendo en esta Eurocopa: el nueve jugando para el equipo en vez del equipo jugando para el nueve. Se desquit¨® ante Alemania y repiti¨® por dos veces ante Ucrania, lo que demuestra que por fin encaja la pieza que m¨¢s desajustada estaba.

Sterling volvi¨® a ser un diablo, bien por un lado o por el otro, y suya fue la asistencia del gol que allan¨® el camino y desbarat¨® los planes de Ucrania. Cuatro minutos dur¨® el partido. Al igual que ante Suecia en octavos, Shevchenko dibuj¨® tres centrales con los que sujetar el choque y hacerlo largo, justo lo contrario a los que sucedi¨®. La desventaja en el marcador le oblig¨® a respuestas con bal¨®n, algo de lo que adolec¨ªa sin Malinovskiy en el once.

Tampoco es que Inglaterra concediera mucho, no lo hace nunca. Es una Inglaterra dise?ada para arrollar desde la defensa, para imponer su autoridad desde el coraz¨®n del campo. Los cambios de ritmo de Sterling amenazaban sin alardes, los intentos de Sancho eran espor¨¢dicos e intermitentes. La sensaci¨®n con Inglaterra es que lo controla todo, absolutamente todo.

Sentencia

El bal¨®n parado volvi¨® a sonre¨ªrle, adem¨¢s. Un centro perfecto de Shaw lo cabece¨® la torre Maguire sin aspavientos. Aquel dominio de la estrategia que se vio en el Mundial prosigue a?os despu¨¦s, cuando cada d¨ªa es m¨¢s importante imponerse en esta suerte. Casi a continuaci¨®n, volvi¨® a centrar Shaw, esta vez en juego, y el que remat¨® de cabeza fue Kane, conectado a la Eurocopa definitivamente.

La Inglaterra del dominio y la robustez, la que jugar¨¢ como local seis partidos de los siete que pueden darle el t¨ªtulo, se sinti¨® por fin liberada en ataque. Southgate meti¨® cambios vi¨¦ndose ya en semifinales, pero el equipo sigui¨® golpeando. Henderson hizo el cuarto, nuevamente en un c¨®rner que destapa a los ingleses como el equipo m¨¢s potente del torneo a bal¨®n parado.

El baile de cambios final sirvi¨® para mostrar m¨²sculo y descubrir que en el banquillo tiene tantas armas Southgate como en el once titular. Da igual qui¨¦n juegue y c¨®mo. Esta Inglaterra es una apisonadora que aplast¨® a Ucrania y ya tiene la Eurocopa d¨®nde quer¨ªa, en Wembley y a tiro de dos partidos para ser campe¨®n. A ver qui¨¦n puede discut¨ªrselo. De momento Dinamarca ser¨¢ el primero en intentarlo en semifinales. Suerte para ellos¡­

Shevchenko: "Kane aprovech¨® todas sus ocasiones y esto marca la diferencia"

Andriy Shevchenko, seleccionador de Ucrania, elogi¨® este s¨¢bado al ingl¨¦s Harry Kane, que firm¨® un doblete en la victoria 0-4 de Inglaterra contra el equipo ucraniano en los cuartos de final de la Eurocopa, y destac¨® que "aprovech¨® todas sus ocasiones".

"Kane ha hecho un gran partido, tuvo pegada. Marc¨® en todas sus ocasiones, esto marca la diferencia a estos niveles", afirm¨® Shevchenko en la rueda de prensa posterior al partido del estadio Ol¨ªmpico de Roma.

"Inglaterra aprovech¨® nuestros errores, control¨® el partido. A veces cometieron unos errores, pero no logramos aprovecharlos. Para m¨ª, Inglaterra puede llegar a la final", prosigui¨®.

A pesar de la eliminaci¨®n, Shevchenko expres¨® su orgullo por sus jugadores y por los esfuerzos realizados.

"Estoy feliz por la actuaci¨®n, quiero dar las gracias a mis jugadores por la manera en la que jugaron al f¨²tbol esta noche", afirm¨®.

"Hay que reconocer que el partido se jug¨® en los episodios, nos quedamos fieles a nuestras ideas, pero no jugamos bien en las acciones a bal¨®n parado", agreg¨®.

No se mostr¨® preocupado por su futuro e inform¨® de que la Federaci¨®n ucraniana "analizar¨¢ los resultados de esta Eurocopa" cuando regrese a Kiev.

Southgate: "Mis jugadores son fant¨¢sticos"

Gareth Southgate, seleccionador de Inglaterra, elogi¨® este s¨¢bado a cada uno de sus jugadores tras la goleada 0-4 a Ucrania con la que su equipo se clasific¨® para las semifinales de la Eurocopa y destac¨® estos resultados son posibles "gracias a la uni¨®n" del vestuario.

"Todos mis jugadores lo hicieron muy bien, logramos dar descanso a algunos futbolistas tocados. Pero pienso tambi¨¦n en los jugadores que no tuvieron la posibilidad de jugar esta noche. Mis jugadores son fant¨¢sticos, entienden la importancia del grupo y gracias a esta actitud estamos en semifinales", afirm¨® Southgate en la rueda de prensa posterior al partido del estadio Ol¨ªmpico de Roma.

"Vi a muchas selecciones eliminadas porque no cuentan con un grupo tan unido, es algo importante", agreg¨®.

En las semifinales, Inglaterra se enfrentar¨¢ a Dinamarca y Southgate no dud¨® en declarar que el objetivo de su equipo es ganar el trofeo.

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"El reto es ganar el torneo. Ya jugamos dos veces contra Dinamarca el pasado oto?o y fue duro. Ellos est¨¢n muy motivados, ser¨¢ un gran partido. Nosotros tenemos m¨¢s experiencia en este tipo de partidos. Esto es algo importante, pero tenemos que llegar bien preparados", afirm¨®.

Tambi¨¦n pidi¨® a sus aficionados que celebren los grandes resultados de Inglaterra, pero "respetando las reglas" anticoronavirus.