Furor por Piero Hincapi¨¦, la ¨²ltima joya de Ecuador

Ecuador es una fuente inagotable de j¨®venes talentos. Y habitualmente casi todos provienen del mismo sitio. Independiente del Valle es la gran cantera del f¨²tbol ecuatoriano y una de las mejores de Sudam¨¦rica. Jugadores como Angelo Preciado o Mois¨¦s Caicedo ya han conseguido dar el salto a Europa y el siguiente quiere ser Piero Hincapi¨¦. El central de 19 a?os, que actualmente juega en Talleres de C¨®rdoba, es una de las grandes sensaciones de la Copa Am¨¦rica. Sus buenas actuaciones en tan s¨®lo tres partidos disputados con la camiseta de la Tricolor est¨¢n traspasando fronteras y ya tiene a varios clubes europeos pendientes de sus pasos.

Seg¨²n afirma Estadio Deportivo, la directiva del Betis ver¨ªa con buenos ojos la incorporaci¨®n del joven central para suplir la posible marcha de Sidnei. Pero no s¨®lo el conjunto verdiblanco se ha interesado en Hincapi¨¦, sino que el Atl¨¦tico de Madrid tambi¨¦n lo habr¨ªa puesto en su agenda, as¨ª como otros grandes de Europa como AC Milan, PSG, Bayern M¨²nich, Roma, Newcastle, Celtic o Lens. Una lista con nombres muy importantes que ya saben cu¨¢l es el precio que tienen que pagar si quieren hacerse con sus servicios: diez millones de euros, cuyo 50% ir¨¢ para Independiente del Valle, que no quiso deshacerse por completo de una de sus grandes joyas.

Despu¨¦s de un gran paso por las categor¨ªas inferiores del conjunto ecuatoriano, donde conquist¨® la Copa Libertadores Sub-20 el a?o pasado, Hincapi¨¦ apenas necesit¨® unos minutos con el primer equipo para llamar la atenci¨®n de Talleres, que le firm¨® un contrato hasta 2025. Zurdo, firme en los quites y entregas, con una salida de bal¨®n limpia, poder¨ªo en los balones a¨¦reos, valiente y descarado, Piero es uno de los pilares de la T del Cacique Medina, que realiz¨® un gran papel en la ¨²ltima Copa de la Liga Profesional en Argentina. Tambi¨¦n puede actuar como lateral izquierdo si la situaci¨®n lo requiere y es un jugador al que, con libertad, le gusta mucho incorporarse a la fase de creaci¨®n del juego y abandonar su rol m¨¢s defensivo. A su llegada a C¨®rdoba, Hincapi¨¦ tambi¨¦n sufri¨® una gran transformaci¨®n f¨ªsica. Midiendo 1'84m, pesaba 67 kilos y deb¨ªa llegar m¨ªnimo a los 73, por lo que se puso manos a la obra. Trabaj¨® junto a Medina y su cuerpo t¨¦cnico y logr¨® ganar ese peso y convertirse en un central m¨¢s f¨ªsico.

En esta Copa Am¨¦rica se ha destapado y, de momento, est¨¢ siendo uno de los puntos ¨¢lgidos de una Ecuador a la que le est¨¢ costando un mundo afrontar los partidos. El partido contra Colombia supuso su debut con la Selecci¨®n y fue uno de los mejores sobre el campo, y eso que enfrente ten¨ªa a dos portentos como Zapata y Cuadrado. En el empate ante Venezuela tambi¨¦n estuvo correcto y ante Per¨², a pesar de que cometi¨® un error que le cost¨® un gol en contra a la Tri, dej¨® detalles de calidad. Como todos los jugadores j¨®venes, peca de exceso de valent¨ªa y a veces arriesga demasiado en salida, algo que tiene tiempo de sobra para perfeccionar.

Estos peque?os detalles a mejorar no le impiden ser uno de los centrales m¨¢s destacados de la Copa Am¨¦rica. Seg¨²n datos de los compa?eros de Sudanalytics, es el primero en regates completados (6) y en conducciones (7), adem¨¢s de ser el segundo central que m¨¢s duelos a¨¦reos ha ganado (11) y cierra el podio en duelos defensivos ganados (6), con especial menci¨®n a un quite a C¨¢sseres en el duelo contra Venezuela. Tambi¨¦n suma 27 recuperaciones, 28 acciones defensivas exitosas y 13 intercepciones. N¨²meros que bien podr¨ªan ser de un central veterano.

El pr¨®ximo partido de Ecuador, contra Brasil, ser¨¢ vital para definir el futuro de Gustavo Alfaro en la Copa Am¨¦rica 2021 y Piero Hincapi¨¦ conf¨ªa en seguir siendo titular y ayudar a su Selecci¨®n a avanzar a cuartos de final. Superar la fase de grupos supondr¨ªa, adem¨¢s, un mayor escaparate para un Hincapi¨¦ que sue?a con jugar en Europa.