Apuntes de la 14? jornada de la Premier League 2020/21

La Premier League 2020/21 vivi¨® su decimotercera jornada con un men¨² de f¨²tbol extraordinario que dej¨® multitud de detalles e historias. Pero, sobre todo, por encima de cualquier partido de altos vuelos, seguramente la imagen del fin de semana fue la vuelta de p¨²blico en algunos estadios de forma oficial. La normalidad, poco a poco, quiere comenzar a hacer acto de presencia de nuevo.

A modo resumen, aqu¨ª van algunas historias que ha dejado la jornada 14 de la Premier League:

Volvi¨® el Liverpool en 'modo Jumanji'.

El Crystal Palace est¨¢ firmando una sorprendente, para bien, temporada en Inglaterra. Es por ello que, pese a que el Liverpool llegaba como favorito a Selhurst Park, lo cierto es que ni conocidos ni extra?os esperar¨ªan algo como lo ocurrido en Londres. El Liverpool gole¨® con un rotundo 0-7 al Crystal Palace en un partido que hasta el 0-3 parec¨ªa que era demasiado premio para los Reds y, por otro lado, demasiado castigo para los Eagles. Sin embargo, apareci¨® el rodillo del actual campe¨®n y firm¨® una recta final de altos vuelos, explosiva. Un encuentro con goles de muy bella factura de Man¨¦, Firmino o Salah que sumaron brillo y exquisitez al triunfo rotundo de los de Klopp. La versi¨®n Jumanji de los de Anfield est¨¢ de vuelta. Recital. Un festival ofensivo.

Roberto Firmino, el delantero silencioso.

Es cierto que las cifras goleadoras de Firmino han descendido respecto a las anteriores temporadas. Un rendimiento goleador que algunos hab¨ªan cuestionado, hab¨ªan puesto en duda sobre su estado de forma. Sin embargo, lo cierto es que muy pocas son las veces en las que hace malos encuentros. Su papel ha cambiado en favor del equipo y esto, evidentemente, tiene consecuencias en sus cuentas goleadoras. Sin embargo, al C¨¦sar lo que es del C¨¦sar. Roberto Firmino ha firmado una semana excelent¨ªsima que, adem¨¢s de lo que ha supuesto a nivel deportivo para el Liverpool, le permite sin duda recuperar su mejor versi¨®n y a nivel psicol¨®gico le van a permitir entrar en la recta final del a?o con una confianza y seguridad plenas. Marc¨® el gol decisivo en el importante partido intersemanal ante el Tottenham (que supuso arrebatarles el liderato) y firm¨® un doblete de muchos quilates y una asistencia que le permitieron, sin duda, convertirse en el jugador del partido. Con permiso de Salah, claro. Una semana excelente de Firmino.

El Manchester City, de forma silenciosa, se ha reenganchado.

Es cierto que el inicio liguero del Manchester City ha estado algo alejado de lo esperado. Sin embargo, sin hacer demasiado ruido, los de Pep Guardiola ya vuelven a codearse con los puestos europeos. Todo ello con un partido menos, que sigue aplazado desde la jornada 1, lo que le permitir¨ªa, de ganar, seguir peleando para intentar alcanzar a los l¨ªderes. Se remarc¨® mucho su irregularidad, pero la realidad es bastante mejor de lo que se dice medi¨¢ticamente. Siguen las cifras pobres a nivel goleador, pero los del Etihad Stadium poco a poco vuelven a colocarse en la zona que muchos esperaban.

La semana perfecta del Everton.

El Everton se ha repuesto. Es una realidad rotunda, incontestable. Los de Ancelotti vuelven a ser ese equipo productivo, eficiente, temido. Y es que en Goodison Park han vivido una de las mejores semanas de la temporada. Tres victorias consecutivas ante rivales de altos vuelos, ante rivales directos por Europa y dejando sensaciones de que son un equipo muy dif¨ªcil al que enfrentarse. Ganaron al Chelsea (1-0), vencieron al Leicester a domicilio (0-2) y volvieron a firmar los tres puntos frente al Arsenal (2-1). Tres victorias que les permiten reencontrarse con su mejor versi¨®n, que les permite borrar dudas y que les coloca entre los candidatos, de nuevo, a pelear por el t¨ªtulo. En la zona Toffee de Liverpool vuelven a sonre¨ªr, y ahora con motivos m¨¢s que suficientes y s¨®lidos.

El Arsenal sigue en ca¨ªda libre.

El Arsenal preocupa. Es una realidad. Los de Mikel Arteta siguen encadenando tropiezos, derrotas, y su din¨¢mica sigue empeorando semana tras semana. Cada jornada que pasa est¨¢n m¨¢s cerca del descenso y las sensaciones siguen siendo demasiado pobres y preocupantes. La sombra de Ars¨¨ne Wenger sigue siendo muy larga, pero ahora con tintes que pueden ser dram¨¢ticos. Cayeron en Goodison Park y no consiguen la victoria liguera desde el pasado 1 de noviembre. La continuidad del t¨¦cnico vasco es cada vez m¨¢s puesta en duda, y en t¨¦rminos deportivos cada vez tiene menos defensa. Se han perdido las buenas sensaciones, la filosof¨ªa impuesta por Arteta y los resultados siguen acumul¨¢ndose con tintes rojos. ?Acabar¨¢ el a?o 2020 en descenso? ?Acabar¨¢ el a?o 2020 con Arteta como entrenador? Sigue la ca¨ªda libre (aparentemente sin paraca¨ªdas) de los Gunners.

El fijo de cada semana: el Sheffield United sigue sin ganar.

2 puntos de 42 posibles. Ese es el pobre balance de un Sheffield United que cada semana que parece estar m¨¢s lejos de la permanencia. Queda un mundo, pero el equipo sigue sin ganar, sigue sin arrancar, y las jornadas van pasando. Este fin de semana lo tuvieron cerca. De hecho, estos p¨¢rrafos no iban a ser tales e iban a ir dedicados a la primera victoria de los de Sheffield. Pero no. El gol de Welbeck sobre la bocina firm¨® el empate final. Segundo punto de la temporada para los de Bramall Lane. Ahora, una pregunta clara. Quedan dos jornadas antes de que finalice 2020. ?Cerrar¨¢n el a?o sin haber ganado esta temporada?

Duro rev¨¦s del Tottenham en una semana muy negativa.

El Tottenham ha pasado de ser l¨ªder con el Liverpool a salir de los puestos de Champions League. Todo ello tras una semana tr¨¢gica deportivamente hablando. Empataron contra el Crystal Palace (1-1), perdieron ante el Liverpool (2-1) en un duelo directo por el liderato en solitario y cayeron ante el Leicester (0-2) en otro duelo de importancia real. Tres partidos sin ganar y en dos ellos ante rivales directos por los puestos europeos y el t¨ªtulo que han ca¨ªdo como un gigantesco jarro de agua fr¨ªa en la zona Spur del Norte de Londres. Siguen con opciones, siguen cerca del liderato pese a todo, pero estos tres tropiezos consecutivos en apenas siete d¨ªas pueden haber marcado un punto de inflexi¨®n en una temporada que hab¨ªa creado un rom¨¢ntico y especial escenario para los de Mourinho.

Jamie Vardy, fiel a las grandes citas.

En 2016, cuando el Leicester se proclam¨® de una de las Premier League m¨¢s rom¨¢nticas que se recuerdan, se defini¨® a Jamie Vardy como un galgo. Un delantero incansable, que mira hacia adelante, que corre, que se entrega, que parece ir con revoluciones de m¨¢s. Y es cierto. Pero ese car¨¢cter, esa personalidad, es lo que le permite ser uno de los mejores delanteros del f¨²tbol ingl¨¦s durante los ¨²ltimos a?os. Un atacante que no se borra nunca, ni siquiera en las grandes citas. De hecho, es en este tipo de escenarios donde aparece m¨¢s, donde no desaparece. Y ante el Tottenham volvi¨® a hacerlo. Marc¨® de penalti, pero volvi¨® loca a una defensa del Tottenham que, por primera vez en mucho tiempo, se vio completamente superada y err¨®nea. Vardy es una de las mejores noticias del f¨²tbol ingl¨¦s los ¨²ltimos a?os. Southgate debe estar tir¨¢ndose de los pelos cuando se da cuenta que no puede contar con ¨¦l (por decisi¨®n personal del futbolista) para la selecci¨®n inglesa.

Goleada hist¨®rica en el 'derbi de las Rosas'.

Era una de las grandes citas del fin de semana. Uno de los derbis cl¨¢sicos del f¨²tbol ingl¨¦s por la rivalidad hist¨®rica de Manchester United y Leeds United. La larga traves¨ªa de los Whites en Championship hab¨ªa privado a los aficionados de vivir esta rivalidad nacida all¨¢ por el siglo XV cuando hegemon¨ªas pol¨ªticas de los territorios donde hoy existen ambos clubes lucharon por conseguir poder. Ahora, reflejado en estos dos clubes, sigue existiendo una de las m¨¢s vibrantes rivalidades del f¨²tbol brit¨¢nico. Sin embargo, el partido fue rotundo para los de Old Trafford. El Manchester United firm¨® un hist¨®rico 6-2 ante el Leeds United que ya quedar¨¢ reflejado de forma eterna. Un encuentro de goles, espect¨¢culo y que, pese a la goleada sufrida, no dej¨® en tan mal lugar a los de Marcelo Bielsa, puesto que tambi¨¦n pudieron marcar dos o tres goles m¨¢s. La falta de punter¨ªa y varias paradas de m¨¦rito de David De Gea les privaron de ello. Pero la realidad fue la que qued¨® plasmada en el hist¨®rico videomarcador del 'teatro de los sue?os'. Un 6-2 que refuerza a los Red Devils, que les permite apagar un fuego de dudas nacido hace unas semanas y que, de forma silenciosa, les coloca a cinco puntos del liderato, con un partido menos todav¨ªa por disputar.

Jack Grealish y la realidad del Aston Villa.

El Aston Villa sigue a lo suyo. Dentro de su desvirtualizada realidad, siguen ganando, siguen sumando y han conseguido retomar el rumbo tras semanas de dudas. Est¨¢n fuera de puestos europeos, pero cuando la tabla ofrece el dato de que tienen dos partidos menos todav¨ªa por disputar, aplazados, el panorama cambia, ya que, de ganarlos, podr¨ªan colocarse muy cerca del Liverpool. Sin embargo, mientras, siguen ganando, siguen sacando adelante sus partidos con buen juego, con un Jack Grealish que es el l¨ªder total y absoluto de este equipo. Los Villanos est¨¢n viviendo un sue?o deportivo del que no quieren despertar. Han pasado de salvarse en la ¨²ltima jornada, casi en los minutos finales con toda la ¨¦pica del mundo, a estar firmando un extraordinario inicio liguero. Sonr¨ªen los Villanos de Birmingham. Thomas Shelby sonr¨ªe desde su despacho.

Mason Mount ha conseguido reponerse.

Su temporada no se presentaba demasiado clara. Sufri¨® un baj¨®n deportivo tras el confinamiento y el presente curso le generaba una dura competencia con los ya conocidos Pulisic o Hudson-Odoi y con fichajes como Havertz o Ziyech. Una gran variedad para puestos similares que permit¨ªa a Lampard tener un enorme abanico de posibilidades. Entre ellas, un Mount que comenzaba a decepcionar a m¨¢s de uno. Sin embargo, en ese contexto a priori complicado, est¨¢ firmando con el paso de las semanas una mejor¨ªa que le convierten de nuevo en un jugador vital. Es cierto que el protagonismo del joven jugador ingl¨¦s no ha deca¨ªdo. Ha contado con la plena confianza de su t¨¦cnico. Y ¨¦l, evidentemente, le est¨¢ devolviendo la confianza en t¨¦rminos deportivos. Mason Mount, con su asistencia en el 1-0 de Thiago Silva contra el West Ham, es el m¨¢ximo asistente de la temporada en el Chelsea. Sumando todas las competiciones ya suma cinco en su cuenta y su figura vuelve a ser tan determinante como la que explot¨® medi¨¢ticamente la pasada campa?a. El Chelsea volvi¨® a la senda de la victoria venciendo 3-0 en el derbi.

Por tercer a?o seguido, el Liverpool l¨ªder en Navidad.

La goleada del Liverpool en Selhurst Park, adem¨¢s de la rotunidad de los 7 goles, tuvo otro premio mucho m¨¢s rom¨¢ntico. Por tercer a?o consecutivo, ser¨¢n l¨ªderes en Navidad, llegar¨¢n al esperado Boxing Day liderando la tabla clasificatoria y consiguieron el reto secundario de llegar a las fechas navide?as como la gran referencia liguera para el resto.