El Slovan Bratislava noquea al Bar?a en la final de la Recopa
Un serial que repasa a las grandes sorpresas de la historia del f¨²tbol, desde el Nottingham dos veces campe¨®n de Europa al Leicester que conquist¨® la Premier en 2016.
Los a?os 60 marcaron una revoluci¨®n en el f¨²tbol europeo. Se consolidaron las grandes competiciones internacionales y clubes como el Celtic de Stein, el United de Charlton y Best, el Benfica de Eusebio, el Inter de Helenio Herrera o el Madrid y¨¦-y¨¦ marcaban el ritmo hacia la modernidad del f¨²tbol. Los partidos de la selecci¨®n FIFA y la fama de los Balones de Oro hac¨ªan que las estrellas de la ¨¦poca tuvieran una dimensi¨®n pr¨¢cticamente desconocida hasta entonces. Sin embargo, todav¨ªa quedaba la esencia del viejo f¨²tbol de mediados de siglo y esa Europa renovada en la que brillaban los equipos brit¨¢nicos, italianos y espa?oles ten¨ªa su n¨¦mesis en los equipos del Este: fuertes, r¨¢pidos, acostumbrados al fr¨ªo, temibles.
El Barcelona termin¨® la d¨¦cada como la inici¨®: perdiendo una final europea. En 1961 se top¨® con el Benfica en la primera Copa de Europa que no fue a parar a las vitrinas del Madrid. Los portugueses ten¨ªan a Eusebio en el c¨¦sped y a Bela Guttman en el banquillo, dos aut¨¦nticas leyendas del f¨²tbol, y el resultado fue de 3-2 para los lisboetas. Nadie se sorprendi¨® por aquello. Lo que s¨ª fue inesperado fue que el conjunto cul¨¦ cayera unos a?os m¨¢s tarde, en 1969, en la final de la Recopa ante el Slovan Bratislava (3-2). Un a?o antes el Bar?a hab¨ªa ganado la final de Copa al Real Madrid campe¨®n de liga, y poco antes, en 1966, levant¨® la Copa de Ferias. Sin duda, el Bar?a era uno de los grandes equipos de la ¨¦poca, aunque llevara a?os sin conquistar la liga espa?ola.
En aquella plantilla del Barcelona destacaban jugadores hist¨®ricos como Sadurn¨ª, Eladio, Fust¨¦, Zaldua, Mendo?a y Chus Pereda, entre otros, y por encima de ellos brillaba la figura de un jovenc¨ªsimo Carles Rexach. Por el camino, los azulgranas hab¨ªan tumbado al Lyn Oslo y al Colonia y se presentaron en Basilea, donde se disput¨® la final, como claros favoritos. All¨ª les esperaba un desconocido equipo checoslovaco, el Slovan Bratislava, que atr¨¢s hab¨ªa dejado a Oporto, Torino y al Dumferline escoc¨¦s.
Para sorpresas de todos, el Slovan fue muy superior en la final. No hubo remontada ag¨®nica ni necesit¨® de milagros ni heroicidades de ning¨²n tipo para vencer a un equipo que, en teor¨ªa, era superior sobre el papel. La primera parte termin¨® con 3-1 para los checoslovacos con goles Cvetler, Hrivnak y Capkovic para el conjunto de Bratislava y un tanto de Zaldua para el Bar?a. Rexach maquill¨® el resultado en la segunda parte pero la Recopa termin¨® en el museo del Slovan, que es el ¨²nico club de la antigua Checoslovaquia (Rep¨²blica Checa y Eslovaquia) que posee un t¨ªtulo internacional.
A?os m¨¢s tarde, siete miembros de aquel Slovan continuaron haciendo historia para el f¨²tbol checoslovaco con la consecuci¨®n de la Eurocopa en 1976, historia que contaremos en otro cap¨ªtulo de este serial, pero nunca consiguieron volver a llevar al Slovan tan lejos, ni siquiera cerca. La decadencia del f¨²tbol del este ha devastado a un club que 41 a?os despu¨¦s aspira como m¨¢ximo a clasificarse para la fase de grupos de la Champions despu¨¦s de pasar varias rondas previas.