Se retira Capdevila, el campe¨®n del Mundo de la eterna sonrisa

Solo un campe¨®n del Mundo tan singular como Joan Capdevila pod¨ªa despedirse del f¨²tbol as¨ª: con un partido de Champions en pleno mes de julio. El mundo al rev¨¦s. No en vano, y pese a su espectacular palmar¨¦s, que incluye la Eurocopa de 2008 y el Mundial de 2010 con la Selecci¨®n espa?ola, el lateral zurdo de la permanente sonrisa siempre ha atribuido su ¨¦xito a ¡®La Suerte¡¯. As¨ª incluso se llam¨® su autobiograf¨ªa, que escribi¨® junto a la periodista Alma Mar¨ªn y que ¨¦l quer¨ªa titular ¡®Los malos tambi¨¦n llegan¡¯. Genio y figura.

Y vaya si lleg¨®. Hasta los 39 a?os, concretamente. Los que tiene ahora, cuando ha decidido retirarse tras una ¨²ltima ¨¦poca jugando al f¨²tbol por placer en el Santa Coloma, campe¨®n de la Liga de Andorra, que este martes era eliminado en la Champions tras caer en la primera ronda previa ante el Alashkert armenio (3-0 en la ida y un insuficiente 1-1 en la vuelta). Un mundo, como el que ¨¦l conquist¨®, ha transcurrido desde que, procedente de su T¨¤rrega natal, ingresara en la cantera del Espanyol, club del que era socio desde los 12 a?os. Y que llegara a jugar junto a su ¨ªdolo, Jordi Lard¨ªn.

El destino solo le ten¨ªa guardada una mala pasada. O dos. Las que se derivaron de su agridulce traspaso al Atl¨¦tico de Madrid, en 1999, en que parte de la afici¨®n perica le tild¨® de pesetero (pese a que la venta salvaba a un Espanyol malherido econ¨®micamente) y el descenso al curso siguiente con los colchoneros, con el t¨ªtulo de Copa para los pericos en aquella final de Mestalla. Ese mismo verano de 2000 se colgar¨ªa la plata ol¨ªmpica en Sidney y, tras su pase al Deportivo, la primera de sus dos Supercopas de Espa?a. Del t¨ªtulo de Copa se desquitar¨ªa en 2002, en la final del Centenariazo.

Pero su plenitud futbol¨ªstica la alcanza en el Villarreal, donde aterriza en 2007. Y, tras acabar subcampe¨®n en su primera Liga como amarillo, llega la llamada de Luis Aragon¨¦s para la Eurocopa. Y, dos campa?as despu¨¦s, la de Vicente del Bosque para el Mundial. Siempre como titular indiscutible por el flanco izquierdo, pese a que sus goles con la Selecci¨®n llegaron con la derecha. ¡°?No ser¨¢ tan mala!¡±, bromeaba, como cuando explica la an¨¦cdota que protagoniz¨® en un partido en que se midi¨® a David Beckham: quer¨ªa marcarle la l¨ªnea, pero en lugar de espetarle ¡°be careful¡± (¡°cuidado¡±) se equivoc¨® y le llam¨® ¡°beautiful¡± (¡°guapo¡±).

Tras un breve paso por el Benfica, en 2012 regres¨® al club de sus amores, el Espanyol, con el que lleg¨® a renovar por otra temporada. Un reencuentro que le sirvi¨® para seguir mostrando su f¨²tbol y para reconciliarse, m¨¢s de una d¨¦cada despu¨¦s, con su afici¨®n. Y para acabar de ganarse una puerta en Cornell¨¤: la 32.

Al t¨¦rmino de su segunda etapa perica, a¨²n le dio tiempo de embarcarse en la aventura de la Superliga india, con el North East United, donde se sinti¨® abrumado porque los estadios se llenaban. Y hasta volvi¨® a Europa, al Lierse belga, donde una lesi¨®n de cruzados le hizo temer lo peor: la retirada. Pero Capdevila siempre se ha divertido jugando, convencido equivocadamente de que el f¨²tbol le ha dado m¨¢s que ¨¦l al f¨²tbol, y por eso ha culminado su carrera jugando para divertirse.

Ahora apunta a los banquillos, aunque ¨¦l siempre sostuvo que se ver¨ªa m¨¢s como segundo entrenador que como primero, o en un cargo ¨ªntimamente ligado al c¨¦sped, a lo deportivo, al f¨²tbol. Qui¨¦n sabe si en el Espanyol. Esa ser¨¢ su ¡®Suerte¡¯. O la de todos.