Austria se mete en la Eurocopa con una lecci¨®n en Estocolmo

Un hist¨®rico del f¨²tbol europeo, la Austria que lleg¨® a maravillar en Mundiales de finales de los 70 y principios de los 80, la que no juega un torneo por clasificaci¨®n propia desde 1998 (particip¨® en la Eurocopa de 2008 al ser anfitriona) est¨¢ de vuelta en la ¨¦lite. Fant¨¢stica noticia. Por fin se puede hablar de Austria como algo presente y no s¨®lo pasado. El conjunto austriaco se clasific¨® para la Eurocopa dando una gran sensaci¨®n y sacando un resultado tan justo como abultado en Estocolmo, ante la Suecia de Ibrahimovic, lugar y rival de tron¨ªos para obtener el billete continental. Merecido billete, por cierto, pues a la ansiedad y fragilidad defensivas suecas respondi¨® siempre Austria con contragolpes certeros, pu?aladas que hicieron a?icos cualquier esperanza de los escandinavos.

Eso s¨ª, la puerta a la Eurocopa, la llave necesaria en partidos trascendentales como este, se la concedi¨® un invitado inesperado pero habitual, el ¨¢rbitro espa?ol Velasco Carballo. Una jugada entre Kallstrom y Junuzovic, tras un saque de banda, deriv¨® en un dudoso penalti que Alaba defini¨® con maestr¨ªa, a lo Panenka, ante la enga?ada estirada de Isaksson. Los suecos deb¨ªan ganar para verse con opciones de ir directamente a Francia, pero ese mazazo inicial y las ocasiones posteriores falladas le fueron enterrando. En realidad sus dos mejores opciones llegaron a bal¨®n parado. Kallstrom e Ibrahimovic, ambos de falta directa, rozaron el gol en los ¨²nicos momentos de duda para los austriacos, que sin embargo supieron aguantar de pie y salir con peligro siempre que pudieron.

De hecho, en otro saque de banda al ¨¢rea, Harnik remat¨® en el segundo palo ante la alarmante debilidad defensiva sueca, mantequilla para un ataque con tanta hambre como el que tuvo enfrente. Es loable la mejor¨ªa mental que ha experimentado Austria en los ¨²ltimos a?os. Lleg¨® a tocar fondo, pero se ha rehecho gracias a varios jugadores curtidos en la Bundesliga que interpretaron lo mejor del campeonato vecino. El mejor ejemplo es Alaba, pero tambi¨¦n Pr?dl, Fuchs, Baumgartlinger, Harnik, Junuzovic, Janko o Arnautovic. Todos se hicieron jugadores de ¨¦lite en Alemania y todos podr¨¢n disfrutar de ello defendiendo a su pa¨ªs en la Eurocopa por m¨¦ritos propios.

De Suecia no hubo m¨¢s noticias que las ya habituales, por desgracia, en partidos decisivos como este. Ibrahimovic no decidi¨® como cuando la exigencia es menor, defensivamente el conjunto de Hamren se parti¨® por la mitad y ni la entrada de Thelin y la presencia de tres delanteros le permiti¨® batir a Almer, pese a una gran ocasi¨®n de Berg. Los austriacos celebraron el pase disfrutando de su actual estado, saliendo a la contra como balas, goleando estrepitosamente a un rival hundido, incluso con gran actuaci¨®n del portero Isaksson. Janko marc¨® el tercero en plena borrachera y Harnik el cuarto en los ¨²ltimos minutos. Ni siquiera Ibrahimovic pudo maquillar tal sonrojo con el tanto del honor. La gloria era de Austria, recuperada y brillante en toda la fase de clasificaci¨®n, una m¨¢s ya del selecto grupo de pa¨ªses a los que el f¨²tbol les sit¨²a en el lugar que merecen. El de Austria es la Eurocopa.