Van der Poel conquista un espectacular Tour de Flandes
El neerland谷s brilla para lograr su segunda victoria en la prueba belga con un Pogacar que dinamit車 la carrera y acab車 cuarto, disgustado tras el esprint.
Mathieu van der Poel se presentaba en el Tour de Flandes como gran favorito. Pese a que fuera tan solo su octavo d赤a de competici車n en este 2022, el neerland谷s ya avisaba esta semana de su estado de forma: "Llego a buen nivel, con la preparaci車n que quer赤a", dijo el del Alpec赤n, al que le han acompa?ado los problemas de espalda en este arranque de a?o. Ya se impuso el pasado mi谷rcoles en A Trav谷s de Flandes, el aperitivo del segundo monumento del a?o, y este domingo volvi車 a brillar para imponerse en la meta de Oudenaarde por segunda vez, tras la conquista de 2020. Los dos monumentos que tiene son en la cita belga.
Fue un mano a mano con un excelso Tadej Pogacar... aunque el esloveno finalmente acab車 cuarto, fuera del podio. El exceso de vigilancia entre ambos provoc車 que llegaran por detr芍s Dylan van Baarle y Valentin Madouas, y Pogacar lament車 en meta, brazos en alto, que no tuvo hueco en el esprint. Aun as赤, deja su sello en Flandes, una carrera a la que llegaba para conocer los adoquines de primera mano, ya que estar芍n presentes en el Tour de Francia y... un corredor como 谷l no tiene carrera de pr芍cticas o reconicimiento: siempre sale a ganar, y m芍s en un monumento. El propio Tadej seleccion車 la carrera.
Hizo varias aceleraciones, siendo claves en los tramos adoquinados del Viejo Kwaremont, en la que la cabeza qued車 en cinco corredores, y la del Paterberg, en la que lleg車 a sacar alg迆n metro a Van der Poel, que se agarr車 con todo a la rueda del esloveno. Era la gran oportunidad de Pogacar para irse solo, en el 迆ltimo muro, pero el neerland谷s aguant車 para jugarse la victoria con el del UAE. Lo que est芍 claro es que Pogacar tom車 nota en A Trav谷s de Flandes y que, pese a verse involucrado en una ca赤da a 245 km de meta, la colocaci車n y las sensaciones fueron mejores que entonces. Aunque acabase disgustado en meta, con gestos de desaprobaci車n, parece dif赤cil pensar que no volver芍 a la cita. Ning迆n ganador de grandes vueltas (el esloveno tiene dos Tour de Francia) conquista Flandes desde Gianni Bugno en 1994, y as赤 seguir芍 por el momento.
Fue una carrera muy activa en todo su recorrido, los 272 kil車metros con salida en Amberes. El temporal de nieve que d赤as atr芍s tap車 el recorrido desapareci車, pero el fr赤o y las bajas temperaturas hac赤an que fuese una carrera m芍s oto?al que primaveral. Tras dos a?os de restricciones de p迆blico por la pandemia, esta vez la numerosa afici車n belga (y suiza, flamenca, neerlandesa...) inund車 las carreteras, y eso que en este 2022 se confirm車 la peor racha local de la historia de Flandes: cinco ediciones seguidas sin un triunfo nacional. La baja de Wout van Aert fue tambi谷n importante en este aspecto.
Al poco de arrancar se form車 una fuga de nueve corredores, con Max Kanter (Movistar) entre ellos. Alpecin y Quick Step se encargaban de llevar el ritmo en el pelot車n, para no dar mucho margen y poner tensi車n en los adoquines. Iv芍n Garc赤a Cortina, a 90 km de meta, hizo un movimiento que dinamit車 por vez primera la carrera, formando un grupo perseguidor a la cabeza de carrera. Van der Poel y Pogacar, con sangre fr赤a, aguantaban por detr芍s. El asturiano, pese a que finalmente no pudo estar en la lucha, mostr車 buenas piernas. M芍s movimientos, como el de Jan Tratnik, desarbolaron la cabeza, hasta que todo se fusion車. Fue el momento en el que Fred Wright y Dylan Van Baarle se fueron en cabeza de carrera.
Los dos vieron como por detr芍s, tras el cambio de ritmo de Pogacar, llegaban a su rueda el esloveno junto a Van der Poel y Madouas. La carrera estaba entre los cinco, y los dos m芍s fuertes demostraron su poder赤o en el Viejo Kwaremont. El novato sobre el adoqu赤n Pogacar, que parec赤a un experimentado, contra el favorito neerland谷s, que en este 2022, a sus 27 a?os, est芍 demostrando una templanza y un gran acierto para resolver las carreras. Tiempos atr芍s, ganaba por fuerza. Ahora, tambi谷n con cabeza y sangre fr赤a. Aguant車 al m芍ximo el esprint ante Pogacar (recordando que el propio Van der Poel en 2021, siendo favorito en el mano a mano con Kasper Asgreen, perdi車), y provoc車 que llegaran Van Barle y Madouas ya lanzados por detr芍s. A 谷l no le afect車, pero s赤 a Tadej, que qued車 cerrado. Fuerza y cabeza para un Van der Poel, nieto del ya fallecido Raymond Poulidor, que en citas as赤 es el favorito, algo que muchas veces hace m芍s dif赤cil conseguir el triunfo. Y lo logr車.