De la Cruz: "Espero encontrar mi sitio en UAE, es el momento"
El de Sabadell, a sus 30 a?os, se decidi¨® por el equipo de Matxin, que le ha dado confianza despu¨¦s de que no le salieran las cosas como esperaba en el Ineos.
?C¨®mo le ha recibido su nuevo equipo?
Estoy muy a gusto. Tuvimos una primera toma de contacto en Dubai, hace un mes, sin bicicletas, y me gust¨® mucho el ambiente. Y ahora en Benidorm la sensaci¨®n es la misma. Muy contento.
?Cu¨¢les son los planes para esta temporada?
Ya tenemos una l¨ªnea dibujada aunque los calendarios pueden cambiar. Como grandes har¨¦ el Giro y la Vuelta. En enero haremos otra concentraci¨®n en altura. Luego, iniciaremos la competici¨®n en Valencia y haremos unas cuantas carreras hasta la Par¨ªs-Niza. Despu¨¦s, veremos qu¨¦ carreras hago para llegar de la mejor forma al Giro.
?Y el Tour est¨¢ descartado?
En un principio s¨ª. Aunque los calendarios siempre pueden cambiar.
?Y los objetivos?
Centrarme en las grandes. Despu¨¦s de dos a?os en el Sky, quiero encontrar mi espacio y esperemos que sea aqu¨ª. Por madurez es el momento. Aqu¨ª tambi¨¦n hay una plantilla muy buena, con una estrella emergente como Pogacar¡ pero la idea es esa.
?Qu¨¦ pas¨® en el Sky?
Las cosas no funcionaron como yo esperaba. Han sido dos a?os de un aprendizaje y una experiencia. Al final he estado en el equipo referente, en el que todo el mundo quiere estar. Es una experiencia que queda para ti pero te enga?ar¨ªa si te dijera que fue como yo esperaba. Por eso, prefiero centrarme en lo que viene.
?C¨®mo es Froome?
Es un campe¨®n, es muy bueno. Sus rivales tambi¨¦n son buenos pero su punto fuerte es su mentalidad. Las condiciones f¨ªsicas evidentemente son excepcionales pero lo que marca la diferencia es esa capacidad de sufrimiento y de luchar, como vimos en el Giro pasado donde parec¨ªa que estaba todo perdido y fue capaz de aguantar y esperar su momento. Eso le hace m¨¢s especial, el saber que las carreras acaban cuando uno cruza la l¨ªnea de meta.
?Pudo fichar por el Movistar?
Es cierto que estuve muy cerca de fichar por el Movistar. han sido muchos a?os a?os hablando con Eusebio Unzu¨¦ con el que tengo un 'feeling' especial pero al final tambi¨¦n ten¨ªa buena relaci¨®n con Matxin, del Quickstep. Y cuando habl¨¦ con ¨¦l me mostr¨® mucha confianza. Me dijo lo que necesitaba o¨ªr y esto acab¨® de convencerme. Y ahora que ya empiezo a entrar en la din¨¢mica del equipo, estoy muy contento por la decisi¨®n tomada.
?Qu¨¦ le dijo Matxin?
Me convenci¨® el hecho de que viniendo de un mal a?o, mostr¨® mucha confianza en m¨ª. manteniendo los pies en el suelo pero mostr¨® confianza en mis capacidades, explic¨¢ndome en qu¨¦ se pod¨ªa mejorar, que se puede¡ Y eso me gust¨®.
?Le gusta la configuraci¨®n del UAE?
Es un equipo muy equlibrado. Tiene un sprinter de referencia como Gaviria, tambi¨¦n Kristoff, para las cl¨¢sicas¡ Despu¨¦s un chico para las generales que tiene un futuro muy grande, como Pogacar. Y despu¨¦s chavales j¨®venes y gente que lleva m¨¢s tiempo como Ulissi... Adem¨¢s, hay unos buenos esp¨®nsors detr¨¢s, eso me qued¨® claro en Dubai. Hay un soporte importante para hacer un proyecto a largo plazo muy bueno. Luego podr¨¢ salir o no pero los ingredientes para hacer un proyecto referencia los hay.
?Y su rol en el equipo?
La idea es ¡®vamos hacer bien las generales en Par¨ªs-Niza, Giro y Vuelta¡¯. Luego ya veremos si tienes condiciones para hacerlo bien o no. El tema es tener la confianza del equipo en que puedes hacerlo bien. El equipo me apoya y luego veremos si llego no. Si no llego pues tendr¨¦ que asumir otro rol.
?Ve a Pogacar preparado para luchar por el podium en el Tour?
Yo he hecho s¨®lo medio Tour en mi vida y no lo conozco mucho pero en la Vuelta s¨ª vi que es un corredor que, para lo joven que es, es muy maduro en carrera. Se le ve como un corredor de muchos m¨¢s a?os, con sangre fr¨ªa y capacidad. No s¨¦ si para pelear la general en Tour pero s¨ª para hacer un buen papel.
?Qu¨¦ le parece el recorrido de la Vuelta?
Est¨¢ muy concentrado en Galicia, la zona de Madrid hacia arriba. Me parece bien la zona aunque no he visto bien los perfiles. A m¨ª el norte de Espa?a siempre me gusta. Hay un final en el Tourmalet. Es una Vuelta atractiva e interesante.