Azanza: "Desde que Mikel Landa cogi¨® el proyecto hemos crecido d¨ªa a d¨ªa"
El director deportivo de la Fundaci¨®n Euskadi, el equipo de Mikel Landa, habl¨® con AS sobre las expectativas de la escuadra en su debut como UCI PRO Team.
Comienza un ilusionante 2020 para la Fundaci¨®n Euskadi. Los de Jorge Azanza ya conocen, a grandes rasgos, sus calendarios y ahora les toca a todos demostrar que la apuesta del salto a UCI PRO Team tiene sentido y que los corredores naranjas son dignos de portar el legado del hist¨®rico Euskaltel Euskadi. El navarro Jorge Azanza ser¨¢ el Director Deportivo y Diario AS ha charlado con ¨¦l a pocas semanas del inicio de la temporada.
- Toda una vida en esta estructura, ?verdad?
- S¨ª, son ya quince a?os entre corredor y Director deportivo. Hemos tenido momentos brillantes, otros m¨¢s complicados pero desde que Mikel Landa y sus apoyos cogieron el proyecto esto ha ido creciendo d¨ªa a d¨ªa. Est¨¢ claro que este a?o hemos dado un paso adelante muy importante.
- Es que desde la entrada de Landa todo ha sido ir progresando.
- Eso es. Un a?o en amateurs, dos en continental y ahora ya en profesionales. Adem¨¢s, nosotros no s¨®lo pensamos en el primer equipo sino tambi¨¦n en el sub-23, en las f¨¦minas y en el proyecto social. Nos gusta enviar el mensaje de que la bicicleta puede ser un modo de vida.
- Le noto muy ilusionado.
- Normal, es que tenemos muchas ganas de empezar a correr y a demostrar que podemos estar a la altura. Los corredores ya tienen el material nuevo, con las bicicletas Orbea y la equipaci¨®n de Etxeondo y est¨¢n entrenando a buen nivel.
- Ahora hay m¨¢s corredores y m¨¢s carreras. Adem¨¢s, de mayor prestigio.
- Claro, aumentan las plazas y las competiciones pero tambi¨¦n el staff y eso nos facilita las cosas. Para nosotros es un gran reto pero estamos dispuestos a aceptarlo.
- ?Cu¨¢ndo comienzan?
- El d¨ªa 26 de enero en Argentina, en San Juan. All¨ª correr¨¢n Aristi, Bravo, Ballar¨ªn, Cuadrado, Goikoetxea y Aramburu. Luego, en el calendario europeo, la primera prueba ser¨¢ la Challenge de Mallorca.
- Y, ?a partir de ah¨ª?
- Correremos mucho en Espa?a y Portugal pero tocaremos tambi¨¦n mucho calendario franc¨¦s e italiano. Va a ser un a?o bastante m¨¢s extenso con respecto a los ¨²ltimos a?os.
- Y el primer momento cumbre llegar¨¢ con la Vuelta al Pa¨ªs Vasco en abril, ?no?
- Si, claro. Para nosotros es la carrera m¨¢s importante y acudiremos con los mejores corredores que tengamos. Ah¨ª hay que dejarse ver y luchar en cada kil¨®metro porque es la prueba de casa.
- Adem¨¢s este a?o son los ¨²nicos que llevan la marca "Euskadi" en el maillot. Murias ya desapareci¨® del panorama competitivo y tienen la responsabilidad de representar al ciclismo vasco.
- Est¨¢ claro que es un gran reto pero nos motiva esa responsabilidad, la cogemos con gusto. Sabemos que nos van a mirar con lupa. Murias hizo el a?o pasado un temporad¨®n en lo deportivo y sabemos que no ser¨¢ f¨¢cil para nada. Pero nosotros nos tenemos que centrar en lo nuestro, en el proyecto de la Fundaci¨®n, y tratar de dar guerra. Cerca hay otros equipos como Caja Rural, Kernpharma o el propio Movistar pero los ¨²nicos que vamos a llevar la palabra "Euskadi" a la espalda somos nosotros.
- ?Qu¨¦ le pide al equipo?
- Que sea un conjunto guerrero y que est¨¦ siempre en la batalla. Pero no s¨®lo nos vamos a conformar con eso porque creo que nos hemos reforzado bien, con corredores de calidad, entre ellos cinco de Murias. Habr¨¢ que estar adelante y dar la cara en todas las carreras.
- ?Sue?a con aquel Euskaltel Euskadi al que usted perteneci¨® y donde, por ejemplo, corri¨® el Giro de 2011?
- Aquel era un gran equipo y es un espejo al que todav¨ªa no nos podemos mirar. Hay que ir paso a paso. Creo que se est¨¢n haciendo las cosas bien. Hemos conseguido un grupo cohesionado, compacto, tenemos un poco de todo y ahora hay que demostrarlo en las carreteras. Yo les veo con ganas. Adem¨¢s, ya hemos tenido alguna concentraci¨®n como la de Bilbao donde les explicamos uno a uno lo que es que es este proyecto y lo que esperamos de todos ellos. Los j¨®venes que vayan entrando y que ayuden a los que llevan m¨¢s a?os y los fichajes y la gente que estaba el a?o pasado con nosotros que est¨¦ siempre luchando en todas las carreras.
- ?Se ven compitiendo en la Vuelta a Espa?a 2020?
- Va a estar muy dif¨ªcil por el tema de las plazas y de las invitaciones. Seguro que estar¨¢ muy peleado pero nosotros tenemos que dar que hablar desde las primeras competiciones de la temporada para pon¨¦rselo complicado a los organizadores.