Contador: "No me veo de gregario de Armstrong"

Alberto Contador sali¨® del autob¨²s del Astan¨¢ y se encontr¨® una nube de periodistas. C¨¢maras de televisi¨®n, micr¨®fonos, libretas y bol¨ªgrafos, fot¨®grafos y una se?ora que a toda costa quer¨ªa que le firmara un aut¨®grafo. Incre¨ªblemente lo consigui¨® y le estamp¨® un beso. Todos quer¨ªan preguntarle sobre el retorno de Lance Armstrong, probablemente a su equipo. Claramente se advirti¨® que Alberto estaba a disgusto, trataba de escapar. Imposible, no hab¨ªa hueco.

Intent¨® dar respuestas cortas y pol¨ªticamente correctas. "Estoy sorprendido". "Si vuelve ser¨¢ porque tiene claro que su nivel ser¨¢ alto". "Es una buena noticia para el ciclismo, para todos, tambi¨¦n para m¨ª". "Por favor, por d¨®nde se va al control de firmas". Y por fin la pregunta clave: "?Se ve como gregario de Armstrong?". Y la respuesta, rotunda, clara y fuerte: "No". Suficiente para que se relajara el bloqueo. Contador abri¨® por fin hueco y se march¨®.

Minutos antes, su director Johan Bruyneel s¨ª habl¨® largo y tendido sobre el tema. "Armstrong me ha dicho que volv¨ªa porque le motivan los desaf¨ªos, y ha comprobado que la noticia le parece incre¨ªble a todo el mundo. Tambi¨¦n porque lleva tres a?os trabajando contra el c¨¢ncer en Estados Unidos y quiere extender su lucha por el mundo".

Armstrong le dijo que llegar¨ªa "gratis". "Tengo que hablar del asunto con la gente del Astan¨¢. Con la relaci¨®n que tenemos, no me imagino a Lance en otro equipo que no sea el m¨ªo", coment¨® Bruyneel, quien asegura tener claro c¨®mo cohabitar¨ªan Contador y Armstrong en el mismo corral. "El l¨ªder ser¨ªa Contador, que ha demostrado que es el mejor corredor del mundo. Lance tendr¨ªa que demostrar qui¨¦n es ahora. No tengo dudas de que Armstrong trabajar¨ªa para Alberto. Ya lo ha hecho para otros".

Se nota que, tras la charla, Lance ha convencido a Bruyneel. "Tiene 37 a?os, pero la edad tampoco ser¨ªa una pega insalvable. Llaneras ha sido campe¨®n ol¨ªmpico con 39. No hablamos de ganar otra vez el Tour, sino de alcanzar un buen nivel competitivo".

La relaci¨®n entre Armstrong y el Tour fue bastante turbulenta al final, pero el t¨¦cnico belga no ve problemas. "El retorno de Armstrong es una buena noticia para el ciclismo y, sobre todo, para el Tour".

El Tour.

Al respecto, Christian Prudhomme, director del Tour, no dijo que Armstrong ser¨ªa bienvenido a su carrera, pero tampoco se opone: "Si su equipo y ¨¦l mismo se someten a las reglas actuales de los controles antidopaje, muy evolucionados en los ¨²ltimos a?os, no habr¨ªa problema para aceptarle". Prudhomme, no obstante, record¨® "que las sospechas han acompa?ado a sus victorias desde 1999". Ese a?o fue el de su primer triunfo en el Tour, pero fue cinco despu¨¦s cuando se pudieron analizar las muestras de orina de Armstrong en aquel Tour con m¨¦todos cient¨ªficos m¨¢s evolucionados, y en las seis frascos analizados se encontraron dosis de EPO. Las muestras fueron entregadas voluntariamente por los ciclistas para trabajos cient¨ªficos y, por ello, no constitu¨ªan delito. Pero el Tour se siente enga?ado por Armstrong desde entonces.