Horford, en el momento adecuado

Al Horford es uno de los grandes protagonistas de la excepcional temporada de Boston Celtics. Una cuesti¨®n de qu¨ªmica, esencial, entre el p¨ªvot dominicano y la franquicia de Massachussets. El de Puerto Plata regres¨® el pasado verano despu¨¦s de una fuga de dos a?os. En 2019, y despu¨¦s de tres temporadas en los verdes tras una larga etapa (2007-16) en Atlanta Hawks, firm¨® con Philadelphia 76ers. El gran rival hist¨®rico de los Celtics en el Atl¨¢ntico, precisamente, le hab¨ªa dado un contrato irrechazable, y m¨¢s con sus 33 a?os: 109 millones por cuatro temporadas.

En Philadelphia, donde se esperaba que hiciera una pareja de cemento con Joel Embiid, no lo fue bien. Acab¨® traspasado a los Thunder y all¨ª, en un equipo en reconstrucci¨®n y lleno de j¨®venes que acaparaban minutos, se pas¨® meses apartado sin jugar. Los Celtics lo recuperaron y de verde, otra vez, ha vuelto a mostrar su mejor versi¨®n. A unos d¨ªas de cumplir 36 a?os, ha sido clave en el tremendo recorrido de su equipo en playoffs. Y ha puesto fin a lo que era un r¨¦cord en la historia de la NBA: ha necesitado 141 partidos en las eliminatorias para debutar en una final. M¨¢s que ning¨²n otro jugador hasta hoy.

Adem¨¢s de la opci¨®n de ganar su primer anillo, Horford se ha asegurado 12 millones de d¨®lares en estas ¨²ltimas semanas de actuaciones excelentes en playoffs. Seg¨²n el contrato que firm¨® en Philadelphia, le correspond¨ªan 26,5 millones de d¨®lares para la pr¨®xima temporada. Pero solo ten¨ªa 14,5 totalmente garantizados. El resto los negoci¨® en incentivos vinculados, algo nada habitual, al ¨¦xito colectivo: cinco, que ya se ha asegurado, por llegar a la final, y otros siete por conquistar el t¨ªtulo. Pero, finalmente, puede olvidarse de echar cuentas: los Celtics ya han dejado claro que, pase lo que pase contra los Warriors, le dar¨¢n a Horford los 26,5 millones para que siga en el equipo la pr¨®xima temporada. Cuesti¨®n de justicia.