Recta final positiva para Garuba

Los New Orleans Pelicans rompieron la mala racha que arrastraban de cuatro derrotas consecutivas con una victoria sencilla en casa ante los Houston Rockets, el peor equipo de la liga con un r¨¦cord de 17-51. Para el equipo de Luisiana era una victoria obligatoria, por el rival y porque comenzaban a meterse en problemas. Sus perseguidores estaban cada vez m¨¢s cerca y los Lakers, sin apenas ganar partidos, se les estaban escapando. Ahora mismo el objetivo de los Pelicans ha de ser meterse en el play-in, cosa que a¨²n no han logrado ninguna temporada, y a poder ser hacerlo como novenos por delante del equipo de Los ?ngeles, de manera que tengan ventaja de campo en la primera eliminatoria.

Jonas Valanciunas fue el m¨¢ximo anotador con 31 puntos, adem¨¢s de coger 12 rebotes, aunque el agitador local fue Jason Hayes, que desde que juega de ala-p¨ªvot al lado del lituano parece un jugador distinto. Se fue a 21 puntos, pero protagoniz¨® jugadas de esas que encienden a un pabell¨®n. Canastas desequilibrado, triples, tapones para cortar contraataques y hasta un mate pas¨¢ndose el bal¨®n entre las piernas. Esta ¨²ltima jugada, ya con el partido resuelto, vino de un robo de Jos¨¦ Alvarado, el rookie que es otra de las sensaciones de las ¨²ltimas semanas en Nueva Orleans. El base, que sali¨® desde el banquillo pero jug¨® 30 minutos, acab¨® con 16 tantos, 10 asistencias y nada menos que 6 robos de bal¨®n. Se trata del primer debutante desde Ben Simmons en lograr un 15+10+5. Willy Hernang¨®mez tambi¨¦n tuvo su cuota de protagonismo aprovechando los 17 minutos que le dio su entrenador. El madrile?o consigui¨® 12 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias.

Bienvenido, Garuba

Una de las noticias de la noche en Nueva Orleans fue el regreso a las canchas de Usman Garuba. El canterano madridista llevaba 25 partidos sin jugar por una lesi¨®n en su mu?eca. El interior espa?ol tuvo destellos en los apenas 7 minutos que estuvo en pista durante el tramo final del encuentro. Meti¨® un buen triple, el ¨²nico lanzamiento que intent¨®, cogi¨® tres rebotes, le dio tiempo a robar un bal¨®n y tambi¨¦n a poner un gran tap¨®n a Hebert Jones llegando desde atr¨¢s.

Lo m¨¢s importante para Garuba fueron las palabras de su entrenador, Stephen Silas, en la rueda de prensa posterior al encuentro cuando el preguntaron por el reparto de minutos de aqu¨ª a final de temporada: "Depende del juego, de c¨®mo vaya el partido, de c¨®mo hayamos estado jugando al margen de los puntos del rival. En este momento de la temporada hay algunos jugadores a los que quiero prestar m¨¢s atenci¨®n, como Nix y Garuba". Por lo tanto, una temporada que parec¨ªa abocada al fracaso para el espa?ol puede que no acabe mal del todo. Si aprovecha las oportunidades que va a tener en estos ¨²ltimos 14 encuentros puede que Garuba se gane la confianza de su t¨¦cnico de cara al a?o que viene y de paso demuestre, a s¨ª mismo y a todos nosotros, que s¨ª tiene madera de NBA.