Un Anthony Davis bestial (40+20) lanza a unos Lakers demoledores

La vida ha sido tan mala para los Lakers en los ¨²ltimos a?os que hasta estar 3-1 en una arranque de temporada (una an¨¦cdota en carreras de 82 partidos) es un motivo para la alegr¨ªa. De hecho, no empezaban as¨ª una temporada desde 2010, cuando defend¨ªan t¨ªtulo (otros tiempos) y no perdieron hasta su noveno encuentro. Entonces acabaron, por cierto, con 57 victorias. Despu¨¦s del mal inicio ante los Clippers, los Lakers han aprovechado tres partidos propicios en casa (un rival duro como los Jazz, dos inferiores como Hornets y Grizzlies) para quitarse el mal sabor de boca del estreno y empezar a cohesionar. En el vestuario, en pista y con la grada. A ense?ar los (por ahora satisfactorios) ajustes de un Frank Vogel que parece muy superior al anterior inquilino del banquillo y la competitividad de una rotaci¨®n que parece ahora m¨¢s preparada para ir a cualquiera batalla que en los ¨²ltimos a?os, cuando ten¨ªa mucho m¨¢s futuro que presente. Una rotaci¨®n que, adem¨¢s, est¨¢ a punto de sumar a Kyle Kuzma (que tiene que ser importante a la fuerza) y a Rajon Rondo (que veremos si puede serlo).

Contra los Grizzlies (120-91 final) se repiti¨®, aunque multiplicado exponencialmente, el patr¨®n de los dos triunfos anteriores: mal inicio en ataque y click en la segunda parte, con la defensa a toda m¨¢quina y las estrellas dirigieron la carga. Ante los Jazz se pas¨® de un 43-43 a un 74-55 en menos de diez minutos. Ante los Hornets, de un 81-78 a un 101-82 en siete. Y ante los Grizzlies, no va m¨¢s: de 66-67 en el ecuador del tercer parcial a 88-67 al final. Un 22-0 domoledor ante un rival que empez¨® de maravilla (2-15 ante unos Lakers dormidos) y que estuvo 59-65 antes de ese colapso letal. En los ¨²ltimos siete minutos del tercer cuarto solo anotaron una canasta en juego (Ja Morant) y dos tiros libres (Jonas Valanciunas). Fue un tramo de partido en el que Anthony Davis decidi¨® que hasta ah¨ª hab¨ªa llegado la emoci¨®n. Los Grizzlies solo pudieron enlazar faltas para parar al ala-p¨ªvot, que hab¨ªa sido duda hasta ¨²ltima hora por molestias en un hombro y que se regal¨® todo el ¨²ltimo cuarto de descanso. Y que, inclus¨® as¨ª, termin¨® con 40 puntos y 20 rebotes, algo que ¨¦l no lograba desde 2016 y que no hab¨ªa hecho nadie con los Lakers desde Shaquille O'Neal en 2003. Ni nadie, en toda la historia, en los solo 30:34 que jug¨® el n¨²mero 3.

Sin ant¨ªdoto contra ¨¦l, los Grizzlies decidieron que Davis no dejara una galer¨ªa infinita de mates y que, al menos, se tuviera que ganar los puntos desde la l¨ªnea de tiros libres: 26/27, 14 durante el parcial de 22-0 y 10 seguidos para cerrar el tercer cuarto. M¨¢s que todo su rival (22/23) y una cifra que nadie hab¨ªa alcanzado con los Lakers y que solo han sumado cuatro jugadores en toda la historia, el ¨²ltimo Michael Jordan... en 1987. Despedido con una ovaci¨®n atronadora, Davis ense?¨® (por si hac¨ªa falta) qu¨¦ clase de arma nuclear han adquirido los Lakers este verano y dispar¨® sus medias, despu¨¦s de cuatro partidos, a 28,8 puntos, 12,5 rebotes, 3 asistencias, 3 tapones y un +10,9 de net rating. Su actuaci¨®n remat¨® unos minutos fabulosos de los Lakers, que reventaron el partido y pudieron correr e invertir su mala din¨¢mica ofensiva (otra vez) desde una defensa que ha dejado a sus rivales en 92,6 puntos de media en estas tres victorias seguidas, amasadas por un +19 de promedio. En el mejor tramo del equipo volvi¨® a estar en pista Dwight Howard, esta vez +22 con ¨¦l para un +57 total en lo que va de curso.

El ¨²ltimo cuarto, ya entre risas de LeBron y Davis en el banquillo, permiti¨® cargar las pilas a jugadores como JaVale McGee, que no ha empezado bien, y Kentavious Caldwell-Pope, que va rompiendo la desaz¨®n en el tiro (esta vez 13 puntos con un 6/11) que estaba oscureciendo el resto de cosas que s¨ª estaba haciendo m¨¢s o menos bien. LeBron apenas forz¨® en un par de tramos y se hizo a un lado para abrir paso al hurac¨¢n Davis. Termin¨®, en todo caso, con 23 puntos y 8 asistencias ante unos Grizzlies que desaparecieron del mapa en el ¨²ltimo cuarto y medio y en los que Ja Morant, tras el gustazo que se peg¨® contra Kyrie Irving, se qued¨® en 16 puntos y 2 asistencias para un equipo que lanz¨® horrible: 32% en tiros de campo, 20% en triples. M¨¦rito, en gran parte, de una defensa de los Lakers que, la mano de Vogel y la presencia de jugadores como Davis, Green y Bradley, aprieta hasta la asfixia cuando hace falta. Un buen s¨ªntoma en tres partidos, eso s¨ª, jugados en el Staples y cuesta abajo. Ahora toca mini gira complicada: Mavericks, Spurs y Bulls. Y luego dos dolores de muelas como Heat y Raptors ya de vuelta en L.A. Un tramo de cinco partidos durante el que deber¨ªa volver Kuzma y tras el que sabremos m¨¢s cosas de unos Lakers que, en todo caso, son este a?o una cosa muy distinto a los anteriores. Por muchos motivos. El principal, Anthony Davis.