Ricky llega a unos Suns a la deriva: "Las cosas han cambiado"
El base, que ha entrenado con Ra¨²l L¨®pez en los ¨²ltimos a?os, ha estado en el Media Day de unos Suns en crisis desde la marcha de Steve Nash.
Los vientos del cambio no llegan a Phoenix. Al menos es lo que parece. La franquicia ha conseguido firmar a Ricky Rubio en verano, pero poco m¨¢s. El crecimiento de los Suns a medio plazo depender¨¢ de sus dos promesas, DeAndre Ayton y sobre todo Devin Booker. De ellos depender¨¢ volver a unos playoffs que el equipo no pisa desde 2010, cuando fueron derrotados en las finales de la Conferencia Oeste por los Lakers.
Ha pasado mucho tiempo. En esa serie Kobe y Pau, con un Artest estelar, lideraban a los Lakers de Phil Jackson a las Finales de la NBA por tercer a?o consecutivo. Ganar¨ªan el anillo ante los Celtics. Los Suns por su parte lucharon por ¨²ltima vez por unas esquivas Finales a las que el proyecto construido en torno a Steve Nash nunca pudo llegar. Amar'e Stoudemire era el segundo de a borde de una plantilla que contaba con un prometedor Goran Dragic dando sus primeros pasos en la Liga y con Alvin Gentry de entrenador despu¨¦s de haber cogido el relevo de Mike D'Antoni.
Hoy, la historia es ligeramente distinta. Kobe, un?Artest rebautizado como Metta Wolrd Peace est¨¢ retirado o Steve Nash est¨¢n retirados. Pau afronta su 19? temporada en la NBA, Dragic se ha hecho un nombre en la competici¨®n norteamericana, Gentry est¨¢ en los Pelicans y Stoudemire con t¨ªmidos intentos de volver a la NBA tras sufrir una desafortunada vor¨¢gine de lesiones. Tampoco hay noticias de Phil Jackson, retirado una temporada despu¨¦s de lograr su und¨¦cimo y ¨²ltimo anillo. Y en Phoenix llevan 9 temporadas sin pisar los playoffs.?
No es un dato cualquiera. Los Suns nunca han estado tanto tiempo sin jugar la fase final y han sido una franquicia muy respetada desde finales de los 80 hasta la salida de Nash del equipo. Con Barkley se colaron en las Finales y luego con el base, uno de los mejores de la historia, fueron hacedores del seven seconds or less que les dej¨® a las puertas de las Finales hasta en tres ocasiones. Las dos primeras con D'Antoni, un creador ofensivo maravilloso que nunca ha sabido dar le consistencia a sus plantillas en los partidos en los que se decide el t¨ªtulo. Con los Rockets le est¨¢ pasando algo parecido.
Un c¨²mulo de desprop¨®sitos, malas elecciones del draft, un due?o (Robert Sarver, que tambi¨¦n posee el Mallorca de f¨²tbol) perdido y unos movimientos veraniegos inexistentes han impedido que la franquicia remonte el vuelo. Han sido 9 a?os en los que solo han igualado o superado el 50% de victorias dos veces y se han quedado hasta en 5 ocasiones por debajo de las 30 victorias. Solo hubo una temporada, la 2013-14, donde de verdad compitieron: con Isaiah Thomas, Goran Dragic y Eric Bledsoe hicieron un equipo competitivo y se quedaron a las puertas de los playoffs (48-34, a una victoria de los Mavs). La venta del n¨²cleo de playmakers en los cursos siguientes no dio continuidad a un proyecto que tuvo esa campa?a su ¨²nico rayo luz en nueve a?os.
"Las cosas han cambiado mucho" ha dicho Ricky en el Media Day que ha servido para presentar a los no tan nuevos Suns. La llegada de Saric junto a la de Ricky y la evoluci¨®n que se les presupone a Booker, Ayton, Bridges y Oubre mejorar¨¢n la plantilla, aunque es dif¨ªcil pensar que vayan a entrar en playoffs. Eso s¨ª, ha habido cambios en la plantilla. "Hay un nuevo gerente general y un nuevo entrenador y habr¨¢ una nueva instalaci¨®n de pr¨¢ctica el pr¨®ximo a?o", comentaba el del Masnou.
el baloncestita es optimista con el nuevo rumbo que parece haber emprendido el equipo. "Creo que est¨¢n empezando a cuidar cada detalle. En el pasado no hemos llegado a los playoffs, pero cada a?o, tienes que seguir cambiando eso. La gente no entiende que la l¨ªnea es tan delgada que puede cambiar muy r¨¢pido. Pero al mismo tiempo, es muy dif¨ªcil dar el paso por encima de esa l¨ªnea. As¨ª que debes cuidar cada detalle desde el primer d¨ªa".
Entrenos con Ra¨²l L¨®pez
Ricky ha revelado que se ha entrenado con Ra¨²l L¨®pez en los ¨²ltimos a?os. "Me ha estado ayudando. Jug¨® en la NBA durante tres a?os y luego jug¨® en Europa. Me ha estado ayudando los ¨²ltimos dos o tres a?os, y realmente he mejorado con su ayuda".
El espa?ol se encuentra en el mejor momento de su carrera y llega a Phoenix despu¨¦s de haberse coronado campe¨®n del mundo en el Mundial de China y de ser MVP del torneo, un bagaje muy positivo a la hora de llegar a una franquicia cuya afici¨®n a?ora a Steve Nash, otro base y su ¨²ltimo ¨ªdolo. Nash lider¨® al equipo a tres finales del Oeste y fue uno de los pioneros, junto a D'Antoni, del juego r¨¢pido y atractivo que desarrollaron a partir de 2005, lo que le vali¨® dos MVPs de la temporada en 2005 y 2006.
A pesar de todo esto, no hay presi¨®n para Ricky, que llega como un jugador con experiencia en la Liga y despu¨¦s de estar en dos equipos que han obtenido resultados distintos. "Voy a tratar de aportar experiencia. En Minnesota no llegu¨¦ a playoffs y en los Jazz s¨ª. El primer a?o en Utah, mucha gente no contaba con nosotros porque Gordon Hayward se hab¨ªa ido y ¨¦ramos un equipo joven. Pero los peque?os detalles nos hacen creer y al final, llegamos a los playoffs y ganamos una serie", rememora.
Durante los entrenos con la Selecci¨®n y tambi¨¦n junto a Ra¨²l L¨®pez, el MVP del Mundial ha trabajado diferentes aspectos este verano m¨¢s all¨¢ del tiro de tres. ¡°Quiero m¨¢s consistente, Estoy tratando de tener la misma visi¨®n en cada tiro. Eso me ayud¨® en el equipo nacional. Pude sentir qye me dio confianza para tener las mismas oportunidades todo el tiempo".
