Luka Doncic y sus Mavs tambi¨¦n pueden con unos Celtics perdidos

Sin Dennis Smith Jr, que no jug¨® por molestias en una mu?eca, Luka Doncic ejerci¨® de base mucho m¨¢s puro de lo habitual desde los primeros minutos, y se dio un fest¨ªn en el primer cuarto ante unos Celtics que (es uno de sus ahora mismo muchos problemas) tienen unas dificultades enormes para sellar las v¨ªas de creaci¨®n de juego de los rivales. En esos primeros doce minutos, el esloveno anot¨® los tres primeros triples (en uno hizo volar a Kyrie Irving) que lanz¨® y reparti¨® 5 asistencias. Apuntaba a estad¨ªstica monstruosa, se qued¨® en 15 puntos, 3 robos y 8 asistencias (igualando su tope de la temporada) pero con una saludable actuaci¨®n general en un brillante triunfo de los Mavericks ante un rival cada vez m¨¢s descosido (113-104).

Hubo tiempo para que protagonizara un enganch¨®n con Jaylen Brown, que busc¨® un encontronazo gratuito con ¨¦l y le acus¨® de flopping despu¨¦s, y para que alimentara a sus compa?eros, que ganaron desde la l¨ªnea de tres (16/41) un partido en el que solo estuvieron por detr¨¢s mediado el tercer cuarto (73-74) y en el que vieron por el retrovisor a los Celtics varias veces (30-18, 40-29...) antes de la sentencia del ¨²ltimo cuarto, auspiciada por el instinto de JJ Barea (20 puntos, 8 asistencias), que tambi¨¦n aprovech¨® (como Devin Harris) la nula defensa exterior de los Celtics, con Terry Rozier especialmente se?alado. Harrison Barnes anot¨® 5 triples (20 puntos) y DeAndre Jordan termin¨® con 14+13 y los Mavs ganaron con mucha naturalidad a un rival cuyas derrotas ya no son noticia y est¨¢n 9-9.

Los Celtics, por su parte, caen a un 10-10 inimaginable antes de la temporada, no digamos despu¨¦s de empezar 6-2. En sus ¨²ltimos cinco partidos solo han ganado a los Hawks y han perdido con Knicks, Jazz, Hornets y Mavericks. Brad Stevens sigue enviando avisos sobre una falta de actitud competitiva que es lo ¨²nico que no pens¨¢bamos que ¨ªbamos a ver en este equipo, que ataca a trompicones y concede demasiado en puntos clave de su generalmente buena defensa.

Sin Hayward (problema en un tobillo) tiraron bien Tatum, Brown y Smart (56 puntos entre los tres) pero no un Kyrie (19 con un 9/24 y un 0/5 en triples) que peg¨® un tir¨®n en el segundo cuarto para evitar que la distancia no fuera ya muy amplia al descanso. Dio igual: es el peor arranque de los Celtics desde 2014. La temporada pasada estaban 17-3 en estos mismos 20 partidos. El mantra recurrente, y todav¨ªa l¨®gico, es que este equipo encontrar¨¢ la forma de acabar siendo tan bueno como lo imagin¨¢bamos. Pero, aunque competir¨¢ hasta el final (eso no se puede cuestionar... todav¨ªa) parece obvio que no todo era una sencilla suma de talento, que no siempre m¨¢s es much¨ªsimo m¨¢s y que, por primera vez, Brad Stevens parece tener serios problemas para dar con soluciones. Y es un cuarto de temporada: ya o todav¨ªa, eso depende de c¨®mo lo quiera ver cada uno...