Utah Jazz: Ricky acaba contrato en un aspirante en el Oeste

A?O DE CREACI?N: 1974 (en Nueva Orleans)

PABELL?N: Vivint Smart Home Arena

PROPIETARIO: Jazz Basketball Investors Inc.

GENERAL MANAGER: Dennis Lindsey

ENTRENADOR: Quin Snyder (desde 2014)

T?TULOS: -

PASADA TEMPORADA: 48-34 (eliminado en segunda ronda)

PRINCIPALES ALTAS: Grayson Allen.

PRINCIPALES BAJAS: Jonas Jerebko.

CONTRATOS M?S ALTOS 2018-19: Rudy Gobert (23,2), Derrick Favors (16,9), Ricky Rubio (14,9), Joe Ingles (13), Alec Burks (11,5).

PRINCIPALES JUGADORES EN ?LTIMO A?O DE CONTRATO: Ricky Rubio, Thabo Sefolosha, Ekpe Udoh.

PLANTILLA: Pincha en este enlace

AN?LISIS: la m¨¢quina de triturar de Snyder

?Cu¨¢nto v¨¦rtigo dan en Salt Lake City las rampas de despegue? Basta este dato: en el estado morm¨®n no viv¨ªan un verano con tanta ilusi¨®n desde el de 2010. Entonces, despu¨¦s de 53 victorias y una derrota en segunda ronda de playoffs, el equipo implosion¨®, Deron Williams fue traspasado y la era Jerry Sloan acab¨® despu¨¦s de 23 a?os.

Ahora los Jazz vienen de dos temporadas de 48 y 51 victorias y dos visitas a las semifinales del Oeste. La pasada campa?a fue un verdadero milagro (o un ejercicio de trabajo perfecto) despu¨¦s de la a priori desastrosa salida de Gordon Hayward. Parec¨ªa un golpe temible para un proyecto cuidado con mimo desde la llegada en 2014 de Quin Snyder al banquillo. Adem¨¢s, Rudy Gobert solo jug¨® 56 partidos por problemas de rodilla y el balance el 22 de enero era 19-28. A priori, la anatom¨ªa de un desastre.

Y, sin embargo, los Jazz fueron uno de los mejores equipos de la temporada: acabaron 29-6 una regular Season de la que Rudy Gobert fue Defensor del A?o, Snyder entre en quinielas para Mejor Entrenador y Donovan Mitchell (Ben Simmons le gan¨® como Rookie del A?o) rompi¨® como un proyecto s¨²per estrella que llen¨® al momento el vac¨ªo dejado por Hayward. Su techo, adem¨¢s, parece mucho m¨¢s alto que el del alero de los Celtics. Por ahora, todo lo que toca Mitchell (n¨²mero 13 del draft 2017) se convierte en oro. Con una defensa a la altura de las mejores de los ¨²ltimos a?os y un ataque inteligente, articulado y de un orden sumamente atractivo, los Jazz fueron una trituradora: el quinteto inicial (Ricky Rubio, Mitchell, Joe Ingles, Derrick Favors, Gobert) tuvo un rating defensivo de 98 y un +10 en diferencia de ratings en sus minutos en pista. Una unidad de ¨¦lite que alcanz¨® su techo en la emboscada a los Thunder en primera ronda de playoffs.

Con Gobert sano, un a?o de experiencia m¨¢s de Mitchell y todo el n¨²cleo duro de vuelta, nadie sit¨²a a los Jazz fuera de la pelea por un puesto de playoffs del Oeste (car¨ªsimos) que en principio deber¨ªa estar en alg¨²n lugar entre el tercero y el (como mucho) sexto. Jerebko se ha ido a los Warriors pero ha llegado v¨ªa draft (n¨²mero 21) Grayson Allen, una estrella en Duke que en principio estar¨¢ en la rotaci¨®n de un equipo en cuyo estilo encaja a la perfecci¨®n. Aunque esa rotaci¨®n ser¨¢ una de las m¨¢s profundas de toda la NBA: adem¨¢s del quinteto citado y el nuevo rookie siguen Exum, Crowder, Sefolosha, Udoh, Burks, O¡¯Neale...

Salvo plaga catastr¨®fica de lesiones, los Jazz volver¨¢n ser uno de los mejores equipos defensivos de la NBA. Y volver a ser intensos y cerebrales y a estar perfectamente dirigidos en ataque. Quin Snyder es est¨¢ confirmando como un entrenador fabuloso. La cuesti¨®n es la fiabilidad del tiro exterior (muy pendiente de Joe Ingles) en quintetos que muchas veces re¨²nen a Ricky, Gobert y un Favors que deja su lugar a Crowder en combinaciones m¨¢s abiertas. Ricky, por cierto, alcanz¨® un nivel excelente en un rol perfectamente preparado para ¨¦l por Snyder, y afronta con las mejores expectativas la que es su ¨²ltima temporada de contrato. Despu¨¦s de solo un a?o, se hace ya dif¨ªcil verle con otra camiseta que no sea la de estos Jazz que, una vez m¨¢s, no van a regalar absolutamente nada a nadie en el Oeste.