?La racha vive! 15 seguidas para Houston; partidazo de Boston
El banquillo de los Celtics y los secundarios de los Rockets, de sobresaliente. Marcus Smart roz¨® el milagro sobre la bocina.
Noche de s¨¢bado y las espadas en todo lo alto. Rockets y Celtics llegaban al partido de la semana con rachas de victorias en el aire (cuatro seguidas Boston; 14 seguidas Houston) y la pelea por el primer puesto de sus respectivas conferencias como gran aliciente en este tramo final de temporada. El hambre, la garra, las ganas... Todo eso que han perdido ahora los Warriors de temporada regular, que hace a?os perdi¨® LeBron, pero que dos equipos como los que se enfrentaron en ayer en el Toyota Center mantienen intacto: quieren ganar. Siempre y a toda costa.
En el encuentro anterior, en un TD Garden abarrotado, los Celtics escaparon con un triunfo improbable despu¨¦s de perder hasta por 26 puntos. Perdieron durante m¨¢s de 47 minutos y dos faltas en ataque de James Harden decidieron el partido a favor de los locales. Ayer, en Houston, los verdes (de negro) jugaron bastante mejor que aquel d¨ªa. Pero perdieron... Las cosas del baloncesto.
El partido se volvi¨® a decidir en los ¨²ltimos segundos. Y a punto estuvo Marcus Smart de forzar la pr¨®rroga con un triple imposible sobre la bocina que toc¨® el aro. La respiraci¨®n de la parroquia local se detuvo durante un instante antes de que volvieran a aparecer las sonrisas: van 15 seguidas, segunda mejor racha de la temporada NBA (y 22-2 en los ¨²ltimos 24 partidos, y 49-13 que es el mejor r¨¦cord de la NBA, y 32-1 en los partidos que juegan Harden, Paul y Capela, y mucho, mucho m¨¢s). Por delante solo quedan, precisamente, las 16 de los Celtics.
El partido no fue de Kyrie Irving. Aunque dej¨® sus detalles (un triple de nueve metros, una 2+1 sobre Gordon espectacular en l¨ªnea de fondo...). Tampoco de Chris Paul, que se pas¨® gran parte del choque con problemas de faltas. Y ni siquiera del omnipresente James Harden. Aunque Houston sufri¨® much¨ªsimo para seguir el ritmo anotador de los Celtics sin La Barba sobre el parqu¨¦. El partido fue del banquillo de Brad Stevens y de los impresionantes complementos de Mike D'Antoni.
Hasta 68 puntos anotaron los reservas verdes, con Marcus Morris (21, dos triples seguidos clave en el cuarto cuarto), Terry Rozier (12 de sus 17 en la primera parte) y Greg Monroe (18, su mejor marca con los Celtics) sorprendiendo y de qu¨¦ manera a la defensa local. En el otro lado, 29 tantos y siete triples del bombardero Eric Gordon, 21 de un Trevor Ariza que fue el h¨¦roe final (triple, robo y canasta...) y pr¨¢cticamente todo lo que hizo PJ Tucker. Otra vez. Jugador incansable que anula malos emparejamientos, anota desde las esquinas y perseguir¨ªa bal¨®n y cuerpos hasta el fin de los tiempos. Qu¨¦ fichaje...
Partido de sobresaliente con un argumento inesperado en el que los protagonistas se vieron superados por sus secundarios. Partido de sobresaliente en el que dos grandes defensas (la de los Rockets es la segunda mejor de la liga durante la racha) se vieron superadas por los ataques rivales. En definitiva, partido de sobresaliente entre dos de los mejores equipos de la competici¨®n. Dos equipos con ganas de comerse el mundo.
