El All Star de Lonzo: aut¨®grafos por 200 d¨®lares, disco de rap¡
El base de Los Angeles Lakers finalmente no acudir¨¢ al partido de novatos por una lesi¨®n de rodilla, pero no desperdiciar¨¢ el fin de semana.
Lonzo Ball no va a jugar el Rising Stars Challenge del All Star Weekend por una lesi¨®n de rodilla que le tiene parado desde el pasado 13 de enero. M¨¢s de un mes: m¨¢s de lo previsto. La lesi¨®n fren¨® una racha de cuatro victorias seguidas de los Lakers y fren¨® a Lonzo en su mejor momento de la temporada, como m¨ªnimo el m¨¢s estable en su cacareado tiro exterior, la nota negativa de un estreno en el que promedia m¨¢s de 10 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias. Volver¨¢ despu¨¦s de este par¨®n del All Star, pero su ausencia ha dejado un poco hu¨¦rfana a la grada del Staples Center para el partido de rookies y sophomores de hoy. La afici¨®n de los Lakers tendr¨¢ all¨ª a Brandon Ingram y Kyle Kuzma, pero ambos pod¨ªan haber formado con Lonzo en el Equipo de EE UU contra tres jugadores de los Sixers en el del Mundo (Embiid, Simmons y Saric). Dos cl¨¢sicos de la Liga en reconstrucci¨®n y, en definitiva, otra forma de vender el primer gran evento del fin de semana.
Pero finalmente Lonzo no estar¨¢, demasiado justo en los plazos, en la pista del Staples pero su sombra es ya alargada en L.A., donde ning¨²n rookie hab¨ªa sido sometido a un escrutinio medi¨¢tico semejantes desde, literalmente (y eran otros tiempos, claro), Magic Johnson en 1979. El base ha aprovechado el All Star para lanzar su primer disco de rap, ¡°Born 2 Ball¡±, cuya portada es una foto de infancia de ¨¦l y su padre, el archifamoso LaVar, al que dedica algunas canciones: ¡°LaVar¡±, ¡°BBB¡± (referencia a la marca creada por este: Big Baller Brand)¡
La m¨²sica estaba ya disponible ayer jueves, y ma?ana s¨¢bado Lonzo estar¨¢ Puente Hills Mall, en el suburbio industrial de San Gabriel Valley, firmando aut¨®grafos oficiales para Sports Authentics USA, tienda especializada en todo tipo de recuerdos y objetos firmados de deportistas. El bsae firmar¨¢ cualquier objeto por 199 d¨®lares, y los interesados tendr¨¢n que pagar otros 10 d¨®lares por la autentificaci¨®n que concede Beckett y que es fundamental como garant¨ªa de cara a vender los objetos autografiados en el futuro.
Mientras, y m¨¢s debido a su ausencia de las pistas, el padre de Lonzo es una de las comidillas en todo lo que se cuece en el entorno de los Lakers: aunque Magic Johnson y Rob Pelinka hablaron con ¨¦l en noviembre para que modulara sus comentarios p¨²blicas y las cr¨ªticas a la franquicia y a su entrenador, Luke Walton, su ¨²ltima salida de tono fue asegurar que Lonzo no renovar¨ªa con los Lakers en el futuro ni estos no firmaban a sus dos hermanos, LiAngelo y LaMelo, que juegan ahora en el Vytautas lituano. En los Lakers recurren a toda la paciencia posible, evitan preguntas al respecto y, como todo el mundo, tratan de discernir qu¨¦ es real y que puro show/negocio en LaVar, que por otro lado trata de modular la presi¨®n que rodea a su hijo¡ muy a su manera, por as¨ª decirlo.
Un art¨ªculo de Ramona Shelburne en ESPN pon¨ªa la lupa, justo a las puertas del All Star Weekend, en los tambi¨¦n confusos negocios de LaVar, que parece escribir recto con renglones torcidos. Hasta sus famosas zapatillas, lanzadas al mercado por 495 d¨®lares y por las que Lonzo rechaz¨® contratos millonarios con las grandes marcas deportivas, podr¨ªan ser poco m¨¢s que un gancho para generar otro tipo de ingresos: los actos de Big Baller Brand re¨²nen a muchos aficionados (que compran otras prendas m¨¢s baratas: gorras, camisetas¡) y el show familiar al estilo reality de la familia en Facebook, ¡°Ball In The Family¡±, renov¨® por una segunda temporada y re¨²ne en cada episodio (pasaron de unos 15 minutos a unos 20-25) a m¨¢s 1,2 millones de personas, con picos de 26,8 en su estreno y de 14,9 en el programa que mostraba la fiesta de cumplea?os de Lonzo.
El jugador, por su parte, perfecciona el arte de no entrar en pol¨¦micas con los Lakers, su entrenador y sus compa?eros sin, al mismo tiempo, desdecir a su padre. Su v¨ªnculo familiar es tan obvio que la mansi¨®n comprada por una empresa de los Ball en oto?o fue puesta ya el pasado mes de enero a nombre de Lonzo: cost¨® 5,2 millones de d¨®lares, est¨¢ en Chino Hills, fue construida en 2005 y tiene casi 1.300 metros cuadrados con ocho dormitorios, nueve ba?os, ascensor, gimnasio y una parcela exterior de 12.000 metros cuadrados en la que no faltan piscina y casa de invitados. Lonzo, cuando se le ha preguntado, se ha limitado a decir que es la casa de su familia. Una familia que, con LaVar a la cabeza, se har¨¢ sentir en el All Star Weekend, incluso con Lonzo lesionado.
