Los Bulls sin Gasol asaltan un fort¨ªn con un gran McDermott
El internacional espa?ol, con una inflamaci¨®n de la rodilla, no estuvo en la vital victoria de Chicago en Toronto. El alero alcanz¨® los 29 puntos. Jug¨® Butler.
Los Chicago Bulls se agarran a su sue?o de estar en los playoffs. Las bajas y la incertidumbre de un juego de sube y baja, todav¨ªa no ha minado la moral de un equipo que aterriz¨® en Toronto con la?necesidad vital de vencer en un fort¨ªn, el Air Canada Center, y as¨ª aprovechar el tropiezo de los Pistons en Washington. Desde la derrota del pasado mes de enero contra la franquicia de Illinois (el d¨ªa que Butler se disfraz¨® de Jordan en la segunda mitad) hasta el partido de esta madrugada, los de Casey hab¨ªan jugado 16 encuentros en casa. Balance: 15 victorias. S¨®lo los Rockets les sorprendieron.
Cavaliers, Clippers, Celtics... uno a uno, todos ca¨ªan, pero en esto llegaron los de Hoiberg sin Gasol (inflamaci¨®n en la rodilla), Rose (ingle) y Dunleavy (virus estomacal) y asaltaron un castillo con fosa, murallas de 50 metros, torres defensivas, almenas... todo aquello que evita a los b¨¢rbaros arrasar el castillo. Los Bulls vencieron (107-109) y lo hicieron con la mejor versi¨®n de McDermott (29 puntos), con Butler de vuelta (13 tantos y 6 asistencias) y sin perder nunca el dominio del marcador. "Alguien (de los Bulls) tiene siempre una experiencia extracorp¨®rea cuando juegan contra nosotros", se?al¨® el t¨¦cnico local antes de comenzar el duelo y, la verdad, es que el alero de segundo a?o ya sali¨® dos veces de su cuerpo para destrozar a los Raptors. En el ¨²ltimo triunfo frente a ellos acab¨® con 30, hoy con 29 (24 de ellos en la primera parte con 7/7 en tiros de campo) alargando una maldici¨®n que viene desde el 31 de diciembre de 2013 cuando los Raptors ganaron por ¨²ltima vez a los de Illinois. Desde ese d¨ªa, nueve duelos y 100% para los Bulls con 4-0 esta temporada. No sirve para un desempate para un puesto de playoffs (la distancia entre el segundo y el octavo ya es insalvable), pero da moral para lo que resta de temporada (si se puede contra ellos, se puede contra el resto) y para un posible emparejamiento en los playoffs.
El encuentro comenz¨® con un dominio visitante que dur¨® siempre, aunque al final hubo tensi¨®n e incertidumbre. Los Bulls tiraron de rabia para ponerse 4-13 en un comienzo fulgurante, con un buen trato al bal¨®n (s¨®lo perdieron 8 balones en todo el partido), un Mirotic titular (17) y un Moore (17) inspirado al anotar ocho de sus nueve primeros lanzamientos. Butler, en su regreso tras tres encuentros ausente, estuvo muy lejos de la versi¨®n mutante, pero fue vital. Por presencia, por intimidaci¨®n, porque dio la victoria a los suyos. Sin m¨¢s. "Un triunfo es un triunfo, importa una mierda c¨®mo jugu¨¦. Creo que hicimos un gran trabajo", subray¨® el escolta que tuvo que hacer frente al cicl¨®n DeRozan. Lowry (33) y ¨¦l (27) hicieron su magn¨ªfico trabajo diario de all stars, m¨¢s el de un lesionado Valanciunas, que tuvo que retirarse en el primer cuarto por problemas en la mano izquierda, esa que le tuvo de baja 17 partidos al principio de la campa?a. No parece nada grave ahora mismo. Veremos.?
Los dos jugadores franquicias de los Raptors observaron como el duelo se les escapa casi definitivamente al comienzo del ¨²ltimo periodo. Un triple de McDermott pon¨ªa el +13 a favor de los suyos a diez minutos del final (77-90). 16 puntos de ambos dejaron todo abierto a falta de un minutos (100-106). En esos instantes se iniciaron las andanadas. Justin Holiday no sac¨® a tiempo de banda (103-106) a 25 segundos para acabar. DeRozan, en la siguiente jugada, sali¨® como una rayo para dejar el marcador en un punto de diferencia. Mirotic anot¨® dos tiros libres y Lowry acert¨® a continuaci¨®n (107-108). Butler, en la siguiente jugada, logr¨® un 1/2 desde la personal, para dar la opci¨®n al escolta raptor a volar, como hab¨ªa hecho antes, de costa a costa. El jugador de los Bulls se peg¨® a ¨¦l todo lo que pudo y en el momento que su pareja de baile iba a elevar el bal¨®n, dio un zarpazo para evitar el empate. Un movimiento que vali¨® un triunfo y qui¨¦n sabe si unos playoffs.?
