EUROLIGA FEMENINA
Sorpres¨®n: el Praga de Laia Palau, campe¨®n de Europa
Es el segundo t¨ªtulo de la espa?ola, que gan¨® a sus compatriotas del Ekaterimburgo Torrens y Dom¨ªnguez: "No me lo puedo creer, no estaba en el gui¨®n".
El USK Praha, capitaneado por la espa?ola Laia Palau, se proclam¨® campe¨®n de Euroliga de baloncesto femenino, al derrotar en una emocionante final al UMMC Ekaterinburgo de sus compatriotas Alba Torrens y Silvia Dom¨ªnguez por 72-68 en el Kralovka Hall de Praga.
Lucas Mondelo: "Laia Palau ha sentado c¨¢tedra"
Es el segundo t¨ªtulo de Palau, que ya antes hab¨ªa conseguido ganar la Euroliga con el Ros Casares en el 2012.
En esta final de la Final Four, ante los 2.500 espectadores que abarrotaban el Kralovka Hall, las checas tuvieron la iniciativa durante todo el partido, en el que llegaron a disponer de una ventaja de 12 puntos y lograron desarmar a las poderosas rusas, el "dream team" del baloncesto femenino en la actualidad.
La principal anotadora del USK Praha fue la base estadounidense Danielle Robinson, con 24 puntos, y una de las art¨ªfices de esta victoria, y que cometi¨® su quinta falta personal a 20 segundos del final para impedir una acci¨®n de Alba Torrens.
Tras la medalla de plata con Espa?a en el Mundial de Estambul, la copa checa y el t¨ªtulo liguero del campeonato nacional asegurado, Palau sabore¨® la emocionante victoria lograda en la Final Four: "Esto es no me lo puedo creer, no estaba en el gui¨®n. Ya en la Final Four estaba de sobra cubierto" el expediente del equipo praguense, dijo Palau a EFE tras el encuentro disputado en el Kralovka Hall de Praga ante 2.500 espectadores.
Palau jug¨® 39 minutos, logr¨® 3 puntos, 3 rebotes defensivos y 6 asistencias, y su presencia fue clave cuando en el ¨²ltimo cuarto las rusas comenzaron a reducir distancias, dispuestas a dar un golpe de autoridad.
"Hab¨ªa que aguantar, aguantar, aguantar, hasta que llega un momento en que el partido se rompi¨® y ellas ten¨ªan prisa, pero nosotros hemos seguido con lo nuestro", explic¨® c¨®mo se gest¨® la victoria, con una Danielle Robinson que fue la m¨¢xima anotadora, con 24 puntos.
Adem¨¢s del juego de Robinson y Kia Vaughn, considerada mejor jugadora de la Final Four, fue clave el gran estado de ¨¢nimo del equipo tras haber llegado a la final.
"Venimos de ganar una semifinal (frente al Fenerbahce, finalista en las dos pasadas ediciones) y fue un partido clave para nosotras", afirm¨® Palau.
Y hoy, "con el p¨²blico, en casa, con nada que perder, y estando en un muy buen momento de juego, la gente se siente muy c¨®moda, muy concentradas", a?adi¨® la veterana jugadora, de 35 a?os.
Sobre el Ekaterimburgo de Torrens y Dom¨ªnguez, Palau reconoci¨® que "ten¨ªan un gran equipo, no era su deber, pero en el gui¨®n estaba escrito que las favoritas eran ellas".
Y tambi¨¦n dedic¨® el t¨ªtulo a su familia: "Sin la familia no empiezas, no contin¨²as y no acabas".
La entrenadora del equipo checo, Natalia Hejkova, destac¨® la aportaci¨®n de Palau, con la que ya consigui¨® una Euroliga en el Ros Casares.
"Es la l¨ªder del equipo, en la cancha y en el vestuario", se?al¨® la t¨¦cnica eslovaca.
Alba Torrens: ¡°Nos tenemos que levantar¡±
"Llegamos aqu¨ª con el objetivo de ganar esta Euroliga. No hemos cumplido el objetivo. Ellas han hecho un gran partido y han sido mejores. Han fallado muchas cosas, y ellas han planteado muy bien el partido. Estando en un equipo como el Ekaterinburg el objetivo siempre es ganar. Es un golpe duro y nos tenemos que levantar".
Silvia Dom¨ªnguez: "Praha es merecido campe¨®n"
"El Praga ha dominado el partido. Robinson y Vaughn nos han hecho much¨ªsimo da?o. No hemos podido frenarlas y eso nos ha condicionado el ataque, donde hemos estado precipitadas. No hemos jugado como el d¨ªa de semifinales. No hemos sabido encontrar el juego de equipo y Praha es merecido campe¨®n. Ellas jugaban en casa, todo el mundo d¨¢ndonos por favoritos y sin presi¨®n han jugado mucho mejor que en los partidos de la fase previa".