RAPTORS 103 - NETS 104
Brooklyn supera a los Raptors en medio de un ag車nico final
Un tap車n de Paul Pierce a Kyle Lowry decidi車 el pase de los Nets en el 迆ltimo segundo. Toronto remont車 en los 迆ltimos minutos, pero su esfuerzo se qued車 sin recompensa.

Con sangre, sudor y l芍grimas, pero los Nets del magnate ruso Mikhail Prokhorov hicieron buena su elecci車n y dejaron en la cuneta a unos Raptors que pese a la eliminaci車n pueden presumir de haber completado una excelente temporada. En el definitivo envite de la serie (103-104), la emoci車n se desbord車 hacia l赤mites insospechados. Los 1070 tantos anotados por cada equipo a lo largo de sus once enfrentamientos directos (siete en la postemporada y cuatro en la regular season) hacen indicar que cada franquicia pudo y fue merecedora de lograr la clasificaci車n. Pero tuvo que ser Paul Pierce quien resolviera el pase a semifinales de conferencia para los neoyorquinos con un milagroso tap車n sobre la bocina a Kyle Lowry . Es lo que hace grande a este deporte, que seis partidos y 47 minutos despu谷s todo acabe decidi谷ndose en el 迆ltimo suspiro. En Toronto, los fantasmas que surgieron tras aquel fallo de Vince Carter ante los Sixers en el s谷ptimo partido de la segunda ronda ya han encontrado compa?ero para la desolaci車n de los conmovedores seguidores raptor.
El encuentro estuvo dominado en su mayor parte por los pupilos de Jason Kidd. Dieron la sensaci車n de tener todo bajo control, salvo durante el primer periodo en el que Amir Johnson (20 puntos, 12 en el primer cuarto, y 10 rebotes), sac車 ventaja de su emparejamiento con 'The Truth'. El ala-p赤vot, fuera del partido en los instantes finales tras cometer su sexta personal minutos antes, fue la principal opci車n en el ataque canadiense ante la gris noche de DeRozan (anulado por la f谷rrea defensa de Brooklyn pese a concluir con 18 puntos) y el desacierto inicial de Lowry. No obstante, el base fue quien se ech車 el equipo a las espaladas con sus penetraciones llegada la hora de la verdad, junto con la inestimable colaboraci車n de un batallador Patrick Patterson (16 puntos y ocho rebotes).
Para cuando to eso ocurri車,?Joe Johnson?ya se hab赤a convertido en el estilete en torno al que gir車 el juego de los Nets. El escolta (26 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias) mantuvo a los de Brooklyn con c車modas ventajas en torno a la decena de puntos durante el tercer cuarto y fren車 el primer conato de remontada de los canadienses a comienzos del 迆ltimo cuarto con cinco lanzamientos consecutivos sin fallo que parecieron dejar todo visto para sentencia. No obstante, para lograr hacer malos los antecedentes previos de los equipos visitantes en los &Game 7* de los playoffs (de los 119 jugados hasta el momento 95?fueron a parar para el equipo de casa), tuvieron que sufrir hasta la extenuaci車n. El partido dio un vuelco inesperado al pasar del 87-97 a cinco minutos de la conclusi車n al 103-104 final. En ese instante se produjo un cambio de papeles y los Raptors dieron la impresi車n de ser el equipo veterano y curtido en mil batallas que crey車 en todo momento en su posibilidades, mientras que Brooklyn pareci車 el cuadro inexperto y desbordado por lo cerca que ve赤a el objetivo.
Para ejemplificar esto no hay mejor jugada que lo describa que el 迆ltimo saque de banda de los Nets. A 8.8 segundos para la conclusi車n, Shaun Livingston puso el bal車n en juego buscando a Paul Pierce. Un bal車n bombeado que le otorg車 la ventaja al defensor. En medio del barullo, Terrence Ross (su mejor partido de largo en la serie) devolvi車 la iniciativa a su equipo al tirar el bal車n al Pierce antes de que se perdiese por la l赤nea de fondo. Hubo que frotarse los ojos para dar cr谷dito a lo que estaba sucediendo. Tras ir desde el minuto 15 por debajo en el marcador, Toronto dispon赤a del 迆ltimo bal車n para dar la vuelta al encuentro.
Un Air Canada Centre repleto hasta la bandera y te?ido con los colores blanco y rojo de los Raptors ( y de Canad芍), am谷n de las aproximadamente 10.000 personas que entregaron su aliento a los de Dwane Casey desde los aleda?os del pabell車n (en lo que ya es una de las im芍genes para el recuerdo de estos apasionantes playoffs), enloqueci車 ante la jugada que definir赤a los pasados quince d赤as de lucha. Kyle Lowry (m芍ximo anotador de la contienda con 28 tantos) fue el elegido para la gloria. Logr車 superar el dos contra uno al que le sometieron Deron y Garnett (demostr車 no estar todav赤a acabado con sus 12 puntos y 11 rebotes), pero cuando encaraba el aro, apareci車 Paul Pierce para robarle el papel de h谷roe.?El jugador que dio el primer golpe de la serie fue el que la acab車 resolviendo con un tap車n que permite a los Nets medirse a unos Heat a los que han dominado 4-0 en la Liga Regular. Aunque ya se sabe, los playoffs son una historia bien distinta y LeBron y compa?赤a llevan ya preparando el asalto desde hace una semana.