Titans, obligados a repetir como campeones en la AFC Sur

Los Tennessee Titans terminaron con r¨¦cord de 12-5 y el primer lugar en la siembra de la AFC la campa?a pasada a pesar de usar a 91 jugadores debido a lesiones, un r¨¦cord de la NFL en una temporada sin huelga.

El equipo del coach Mike Bravel ha ganado dos t¨ªtulos de la Divisi¨®n Sur de manera consecutiva y da el Kickoff de la campa?a 2022 como favorito para una tercera corona y su cuarta aparici¨®n en Playoffs en fila.

Para ello, Bravel sabe que necesita la mejor versi¨®n del running back Derrick Henry, quien tuvo que ser operado del pie derecho tras una lesi¨®n que lo dej¨® fuera la mitad de la temporada pasada. Aunque regres¨® para los Playoffs, ¡®The King¡¯ Henry no fue factor en la derrota en casa ante los Cincinnati Bengals.

En ese juego, Ryan Tannehill sufri¨® tres costosas intercepciones, incluida una a 28 segundos del final que Cincinnati convirti¨® en el gol de campo de la victoria.

Tannehill ya no est¨¢ solo en Tennessee y si pasa por una mala racha Bravel sabe que puede contar con Malik Willis, el novato de Liberty que fue la sensaci¨®n en la pretemporada con dos pases de touchdown y otra anotaci¨®n por la v¨ªa terrestre.

Los Titans regresan con 10 de los 11 titulares de una defensa que ocup¨® el sexto lugar en puntos permitidos la temporada pasada y empat¨® en el noveno puesto con 43 capturas de quarterback.

Tennessee fue el ¨²nico equipo de la NFL con tres jugadores con al menos ocho sacks cada uno, y Harold Landry, Denico Autry y Jeffery Simmons est¨¢n de vuelta. Adem¨¢s, el linebacker Bud Dupree finalmente est¨¢ recuperado de una lesi¨®n de ligamentos que lo merm¨® en 2021.

Los Indianapolis Colts son, quiz¨¢, la mayor amenaza de los Titans.

Matt Ryan es el nuevo quarterback titular y Nick Foles el suplente. L¨¦ase, dos pasadores con experiencia en al menos un Super Bowl.

Adem¨¢s, Jonathan Taylor, el l¨ªder en yardas terrestres la campa?a anterior, viene por m¨¢s, detr¨¢s de una de las mejores l¨ªneas ofensivas de la liga.

La defensa gener¨® 33 intercambios de bal¨®n y termin¨® novena en puntos permitidos en 2021, detr¨¢s del linebacker Shaquille Leonard (s¨ª, acost¨²mbrate a su nuevo nombre), y este a?o sumaron a uno de los mejores cornerbacks de la liga: Stephon Gilmore, ahora bajo las ¨®rdenes del nuevo coordinador defensivo, Gus Bradley.

La duda en Indianapolis est¨¢ en los wide recievers: Michael Pittman Jr. y el novato Alec Pierce.

Quiz¨¢ Ryan pueda ser la diferencia.

Que nadie ingnore a los Houston Texans, que inician una nueva era con el head coach Lovie Smith.

Davis Mills sorprendi¨® como novato en 2021 y ser¨¢ interesante ver de lo que es capaz el joven quarterback en su segundo a?o en la liga.

Brandin Cooks (90 recepciones y 1,037 yardas la campa?a pasada) es su mejor objetivo, pero los Texans no han podido encontrar a otro wide receiver que lo complemente.

Debido a la orientaci¨®n defensiva de Smith, se espera una mejora dram¨¢tica en ese lado del bal¨®n, luego de que la defensa de Houston fue una de las peores contra la carrera en 2021.

La mitad del per¨ªmetro de los Texans es nuevo, con la inclusi¨®n de los novatos Jalen Pitre (safety) y Derek Stingley Jr. (cornerback).

Finalmente, los Jacksonville Jaguars llegan al calendario 2022 como uno de los equipos m¨¢s reforzados de la NFL.

Tras el fiasco de Urban Meyer el a?o pasado, el equipo contrat¨® al head coach Doug Pederson, famoso por haberle dado a los Philadelphia Eagles su ¨²nico t¨ªtulo de Super Bowl.

En la agencia libre llegaron el linebacker Foye Oluokun, el end Foley Fatukasi y el cornerback Darious Williams a una defensiva que, silenciosamente, se ha armado lo suficiente como para estar entre las mejores de la liga.

Sin embargo, las miradas estar¨¢n puestas en Trevor Lawrence, la primera selecci¨®n global del a?o pasado, quien no la pas¨® nada bien en su temporada de debut en la NFL.

Los Jaguars promediaron 14.9 puntos por juego, lo m¨¢s bajo en la historia de la franquicia, as¨ª que el equipo tambi¨¦n invirti¨® en ese lado del bal¨®n para darle m¨¢s y mejores armas a su joven qaurterback. As¨ª, entre las caras nuevas est¨¢n los wide receivers Christian Kirk y Zay Jones, el tight end Evan Engram y el guardia Brandon Scherff.

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Adem¨¢s, el running back Travis Etienne, quien se perdi¨® su campa?a de novato debido a una lesi¨®n el pie, est¨¢ listo para ayudar a Lawrence, su ex compa?ero en Clemson.

S¨ª, los Titans son los favoritos para ganar el Sur de la AFC, pero la competencia no ser¨¢ f¨¢cil ante tres equipos que han mejorado dram¨¢ticamente y est¨¢n listos para pelear round por round con el peso completo de la Divisi¨®n.