?Por fin! Llegaron los picks del Super Wild Card Weekend de la NFL 2023

Mientras las temperaturas en gran parte de Estados Unidos siguen descendiendo debido a las tormentas invernales, la National Football League ingresa a su etapa m¨¢s caliente con el inicio de los playoffs.

Si bien de las fiestas decembrinas s¨®lo quedan el ¨¢rbol de Navidad todo seco y algunos adornos que no hemos retirado debido a la falta de tiempo por no decir pereza, a¨²n debemos mantenernos en la comodidad de nuestro sill¨®n y observar las intensas batallas que van etiquetadas con el lema: a matar o morir.

Ya no hay espacio para la derrota. El trayecto a Las Vegas s¨®lo lo culminar¨¢n los ganadores dejando varios cad¨¢veres sobre el camino.

Los marcadores cerrados est¨¢n casi garantizados.

Despu¨¦s de un calendario que consumi¨® 272 encuentros, la NFL se sigue estableciendo como una de los cert¨¢menes m¨¢s parejos en todo el mundo. La campa?a 2023 produjo 113 partidos decididos por seis o menos puntos, 135 por siete o menos puntos y 147 culminaron por ocho o menos puntos, todas segundas mayores cantidades, en solitario o empatados, en una misma temporada en la historia de la liga. Y en las tres categor¨ªas, s¨®lo 2022 tuvo m¨¢s. Eso significa que a lo largo de las ¨²ltimas dos dos temporadas (543 partidos), 43.3 por ciento de todos los duelos de la NFL estuvieron separados por no m¨¢s de seis puntos.

Esperemos m¨¢s de esa tendencia durante el fin de semana.

Los playoffs 2023 traen a escenas rostros ampliamente reconocidos por el p¨²blico como el de. Patrick Mahomes, Dak Prescott, Jalen Hurts, pero tambi¨¦n a un grupo de j¨®venes que est¨¢n emergiendo como CJ Stroud, Jordan Love o Joe Flacco, bueno... Flaco no.

Luego de iniciar la campa?a desempleado, el quarterback de los Browns es el jugador de mayor edad de la actual postemporada (39 a?os).

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La diferencia de edad en d¨ªas entre el novato de Houston C.J. Stroud (22 a?os,) y Joe Flacco de Cleveland (39) es de 6,104 d¨ªas.

S¨®lo otros cuatro juegos en la historia de la postemporada de la NFL han visto una brecha mayor en la edad de los pasadores titulares, y todos involucraron a Tom Brady (7,674 d¨ªas entre Brady y Jalen Hurts el 16 de enero de 2022; 6,619 d¨ªas entre Brady y Patrick Mahomes el 16 de enero de 2022). 20 de febrero de 2019; 6,619 d¨ªas entre Brady y Mahomes en el Super Bowl LV el 7 de febrero de 2021; y 6,281 d¨ªas entre Brady y Jared Goff en el Super Bowl LIII el 3 de febrero de 2019).

Todos estamos al tanto que Bill Belichick domin¨® la conversaci¨®n este jueves al dar a conocer su separaci¨®n como head coach de los Patriots tras 24 temporadas y seis anillos de Super Bowl.

Pero as¨ª como Belichick declar¨® que est¨¢ viendo hacia adelante, es momento de que nosotros tambi¨¦n lo hagamos con el fin de semana de Wild Card.

Recuerden que los 49ers y los Ravens descansan al culminar como los mejores sembrados de sus respectivas conferencias.

Packers en Cowboys (-11):

Una de las rivalidades m¨¢s antiguas de la NFL en postemporada se reavivar¨¢ la tarde del pr¨®ximo domingo cuando los Green Bay Packers y los Dallas Cowboys se enfrenten en la ronda de comod¨ªn.

Por novena ocasi¨®n en la historia, estos dos equipos se medir¨¢n en postemporada.

La historia comenz¨® en 1966 y hasta ahora ambos equipos han ganado cuatro partidos cada uno.

Antes de que el mundo conociera el t¨¦rmino Super Bowl para definir el enfrentamiento entre los campeones de la AFC y NFC, los Packers y los Cowboys se midieron en un par de a?os consecutivos en el antiguo campeonato de la NFL.

En 1966, los equipos se enfrentaron en el Cotton Bowl de Dallas. En 1967, jugaron en Lambeau Field en Green Bay. Los Packers se impusieron en ambos juegos.

El partido de 1967 forma parte de los grandes cl¨¢sicos de la liga y es conocido como el Ice Bowl por disputarse en temperaturas bajo cero.

Bart Starr, quarterback de los Packers, comand¨® una serie ofensiva de 68 yardas con menos de cinco minutos en el reloj que termin¨® en las diagonales con un pase a falta de 13 segundos.

Pero eso es un poco de historia del antiguo testamento.

El domingo por la tarde ingresar¨¢n dos de los quarterbacks m¨¢s emocionantes del momento: Jordan Love y Dak Prescott.

Prescott lanz¨® 36 pases de touchdown, liderando la NFL. CeeDee Lamb atrap¨® 135 pases, la mayor cantidad de la liga, para 1,749 yardas recibidas y 12 touchdowns y los Cowboys actuar¨¢n bajo las luces de su estadio donde terminaron invictos esta campa?a (8-0) y donde acumulan 16 partidos sin perder.

Love lanz¨® 32 pases de anotaci¨®n, s¨®lo detr¨¢s de Prescott.

Dallas promedi¨® 29,9 puntos por partido, el m¨¢ximo de la liga, registr¨® un r¨¦cord de 12-5 y gan¨® la NFC Este por segunda vez en tres a?os.

Mike McCarthy, tendr¨¢ la oportunidad de hacer historia contra su exequipo. McCarthy gan¨® un Super Bowl como entrenador de los Packers durante la temporada 2010, y puede convertirse en la primera persona en ganar un partido de playoffs contra un equipo con el que gan¨® el Super Bowl como entrenador en jefe. Packers 24-30 Cowboys

Browns (-2) en Texans:

Un cl¨¢sico de la vida se presenta en el primer enfrentamiento del Super Wild Card Weekend pone en escena al veterano Joe Flacco contra el probable novato del a?o CJ. Stroud.

Como le¨ªmos unos p¨¢rrafos atr¨¢s, la diferencia de edad en d¨ªas entre el novato de Houston C.J. Stroud (22 a?os,) y Joe Flacco de Cleveland (39) es de 6,104 d¨ªas.

Flacco realizar¨¢ la apertura n¨²mero 16 de su carrera en postemporada cuando los Browns viajen a Houston. En cada uno de sus ¨²ltimos ocho partidos de playoffs, Flacco ha registrado al menos dos pases de touchdown.

Pero los Texans son un animal poco antes visto. Saltaron del pen¨²ltimo lugar de la temporada 2022 a adue?arse del Sur de la AFC.

Stroud tuvo una notable actuaci¨®n en su primer a?o dentro de la NFL, lanzando para la tercera mayor cantidad de yardas jam¨¢s lograda por un novato (4,108), con 23 pases de touchdown y s¨®lo cinco intercepciones.

Los Browns hab¨ªan lograron cuatro victorias consecutivas antes de caer 31-14 ante los Cincinnati Bengals, en un juego donde descansaron a todos sus titulares.

Si bien la ley de la vida indica que la juventud siempre se impone, en esta ocasi¨®n la veteran¨ªa de Flacco ayudar¨¢ a llevar a los Brown a la ronda divisional. Browns 24-21 Texans

Dolphins en Chiefs (-4):

Los campeones del pasado Super Bowl se presentan en una ronda poco familiarizada para ellos y contra un equipo al que ya vencieron en la Semana 5 cuando la NFL extendi¨® sus fronteras para jugar en Frankfurt.

A Miami le espera un escenario poco usual para un equipo que est¨¢ acostumbrado a desempe?arse en las c¨¢lidas temperaturas del sur de Florida. Los Dolphins tendr¨¢n que lidiar con Patrick Mahomes y corrientes invernales que pondr¨¢n el term¨®metro por debajo de los cero grados cent¨ªgrados.

En 14 inicios en los playoffs en su carrera, Mahomes tiene marca de 11-3 con 4,084 yardas a¨¦reas (291.7 por juego) y 35 pases de touchdown con un ¨ªndice de pasador de 107.4, el r¨¢ting de postemporada m¨¢s alto entre los quarterbacks calificados. Nueve de sus 11 victorias se produjeron en casa en Kansas City.

La ofensiva de los Dolphins se comport¨® como una de las m¨¢s potentes durante toda la campa?a, pero del otro lado del bal¨®n llegan a Arrowhead muy golpeados.

Los Dolphins perdieron a los linebackers Jerome Baker (mu?eca), Andrew Van Ginkel (pie) y Cameron Goode (rodilla) en la derrota contra los Bills.

Anteriormente perdieron a otros dos defensivos, la estrella Bradley Chubb (rodilla) y el creciente Jaelan Phillips (tal¨®n de Aqu¨ªles) por lesiones que terminaron la temporada. Tambi¨¦n se espera que el esquinero Xavien Howard (pie) no participe en el partido del s¨¢bado.

Tyreek Hill se quedar¨¢ con las ganas de vencer a su exequipo. Miami 24-28 Chiefs

Steelers en Bills (-10):

Los aficionados de los Steelers pidieron un milagro para comenzar el a?o y el dios del football se los consigui¨®: ingresar a la postemporada.

A pesar de que los escenarios durante la Semanas 17 y 18 no favorec¨ªan a Pittsburgh, el equipo de Mike Tomlin obtuvo las combinaciones necesarias para obtener, al menos, un partido m¨¢s este a?o.

Los Bills protagonizaron una campa?a llena de altibajos. Iniciaron como contendientes al Super Bowl y r¨¢pidamente ese t¨ªtulo se desvaneci¨® cuando perdieron en la Semana 1 con los Jets. Buffalo tuvo marca de 6-6 y sus aspiraciones de postemporada se redujeron al m¨ªnimo. Pero una racha de cinco victorias al hilo catapult¨® a los Bills a su cuarto t¨ªtulo divisional del Este de la AFC y a ser los segundos sembrados.

Los Steelers (10-7) est¨¢n en su propia racha con tres victorias consecutivas desde que recurrieron a Mason Rudolph como quarterback. Pittsburgh busca su primera victoria en los playoffs desde la temporada 2016.

Los Steelers perdieron al linebacker estrella TJ Watt por una lesi¨®n en la rodilla. Pittsburgh tiene r¨¦cord de 1-10 sin Watt, jugador Defensivo del A?o en 2021.

Josh Allen pas¨® para 4,306 yardas, 29 touchdowns y 18 intercepciones, la peor marca de su carrera, esta temporada. Tambi¨¦n corri¨® para 524 yardas y 15 anotaciones.

Sin embargo, es probable que el ataque de Buffalo se recargue m¨¢s en sus corredores debido a las fuertes rachas de viento que se esperan.

Buffalo ha ganado tres de los ¨²ltimos cuatro encuentros con Pittsburgh, agreguen uno m¨¢s a la racha. Steelers 17-24 Buffalo

Rams en Lions (-3):

Otro partido que servir¨¢ como reencuentro para viejos compa?eros.

Matthew Stafford regresa a Detroit, la que fue su primera casa en la NFL, mientras que Jared Goff enfrentar¨¢ al equipo que lo desech¨® porque no los pudo llevar a levantar el trofeo Vince Lombardi.

Los Lions ser¨¢n anfitriones de un partido de playoffs por primera vez en 30 a?os y eso ha provocado que los boletos est¨¦n en precios astron¨®micos.

Staffor fue seleccionado con el puesto n¨²mero 1 en general en el Draft de la NFL de 2009 por Detroit, mientras que Goff, fue tomado con el primer pick 1 de 2016 por los Rams. Los dos clubes intercambiaron pasadores antes de la temporada 2021.

Los Rams (10-7) han ganado siete de sus ¨²ltimos ocho partidos, y la ¨²nica derrota se produjo en tiempo extra ante el m¨¢ximo favorito de la AFC, Baltimore.

Los Lions consiguieron una corona divisional por primera ocasi¨®n en 30 a?os. Goff acumul¨® 4,575 yardas a¨¦reas y 30 touchdowns. Tiene un receptor estrella en Amon-Ra St. Brown (119 recepciones, 1,515 yardas, 10 TD) apoyado por el d¨²o de corredores formado por David Montgomery y Jahmyr Gibbs.

Los Lions son un mejor equipo que los Rams, al menos por este a?o, y lo demostrar¨¢n en casa en una revancha para Jared Goff. Rams 24-30 Lions

Eagles (-3) en Buccaneers:

Pese a estar volando en picada, los Eagles saltan como favoritos para el Monday Night Football del Super Wild Card.

Philadelphia ha perdido cinco de sus ¨²ltimos seis partidos. En la Semana 3, los Eagles derrotaron a los Tampa Bay Buccaneers 25-11. Jalen Hurts lanz¨® para 277 yardas, completando 23 de 37 pases, con un touchdown y dos intercepciones.

Por otro lado, los Buccaneers, liderados por el quarterback Baker Mayfield, terminaron fuerte la temporada. Ganaron cinco de sus ¨²ltimos seis partidos y demostraron una resiliencia notable.

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