?Por fin! Llegaron los picks de los Finales de Conferencia de la NFL

La semana de los Juegos de Campeonato de la AFC y NFC se siente como un d¨¦j¨¤ vu.

No es para menos, al igual que el a?o pasado, en la antesala del Super Bowl se encuentran los Chiefs, Bengals y 49ers. A la fotograf¨ªa 2021 s¨®lo le faltan los Rams. La ausencia de la organizaci¨®n de Los ?ngeles provocar¨¢ un nuevo orden dentro de la National Football League cuando el 12 de febrero en Glendale, Arizona el campe¨®n se renueve.

El calendario 2022 se reduce a ¨²nicamente tres partidos y dos de ellos se celebrar¨¢n este domingo 29 de enero, la ¨²ltima aduana para adentrarse al desierto.

No hay equipos sorpresa entre los finalistas de ambas conferencias. Todos los involucrados en las rivalidades del fin de semana cuentan con al menos 14 victorias  (incluidos playoffs), algo que nunca hab¨ªa ocurrido desde la fusi¨®n de 1970.

No hay conjuntos bajo la etiqueta de wild card, ni organizaciones que culminaron la temporada con r¨¦cord perdedor. Todo es m¨¢s puro: enfrentamientos entre lo mejor y lo mejor.

Las dos primeras semillas de la NFC estar¨¢n frente a frente, mientras que en la AFC ser¨¢ una revancha de la final de conferencia de hace 12 meses.

Philadelphia y Kansas City no son ajenos a la organizaci¨®n de juegos de campeonato de conferencias. Esta semana marca la sexta vez que los Eagles organizan un juego de campeonato, empatados con Miami en el quinto lugar de la NFL. Solo Pittsburgh (11), San Francisco (10), Nueva Inglaterra (ocho) y Denver (siete) tienen m¨¢s. Mientras tanto, Kansas City est¨¢ empatado en el s¨¦ptimo lugar con cinco, incluida esta semana.

Tanto Kansas City como Cincinnati, San Francisco y Philadelphia, cuentan con quarterback por debajo de los 28 a?os de edad. Los news kids on the block llegaron para apoderarse de la escena. Cada uno de ellos ha construido una temporada que los distingue del resto de la liga. Los cuatro hombres que comenzar¨¢n por debajo del resto promedian 25 a?os de edad con 98 d¨ªas, la cifra m¨¢s baja en todos los tiempos para esta instancia.

Uno de estos cuatro quarterbacks veintea?eros levantar¨¢ el trofeo del Super Bowl  y, si la historia sirve de gu¨ªa, es probable que ese pasador sea nombrado MVP del juego.

49ers en Philadelphia (-3.5):

Un a?o despu¨¦s de perder ante Los Angeles Rams el Juego de Campeonato de la NFC, los 49ers est¨¢n de vuelta, pero con un rostro rejuvenecido en la posici¨®n de quarterback.

Brock Purdy salt¨® en unas cuantas semanas de ser Mr Irrelevant a la esperanza de San Francisco para volver a levantar el trofeo Vince Lombardi despu¨¦s de m¨¢s de dos d¨¦cadas de no hacerlo.

De hecho, con la victoria el domingo por la tarde, los 49ers se convertir¨¢n en la primera organizaci¨®n en comenzar con tres quarterback durante una temporada regular y avanzar a un Super Bowl desde los New England Patriots de 2016 (Tom Brady , Jacoby  Brissett y  Jimmy Garoppolo).

Este a?o las lesiones de Trey Lance y Garoppolo han puesto en el asiento del conductor al novato Brock Purdy. Nunca en la historia un pasador de primer a?o ha disputado el gran juego. Ser¨¢ el primer partido como visitante en playoffs en la joven carrera de Purdy.

No espere muchas yardas en el Campeonato de la NFC del domingo. Eso es porque durante la temporada regular los 49ers (300.6 yardas permitidas por juego) y Eagles (301.5) terminaron primero y segundo, respectivamente, entre las defensas de la NFL. 

El domingo marca apenas la tercera vez que las dos mejores defensas de la NFL en yardas permitidas se enfrentan en un juego de campeonato de la conferencia, el primero desde que Pittsburgh venci¨® a Baltimore, 23-14, en el juego por el t¨ªtulo de la AFC de 2008. El ¨²nico otro caso desde la fusi¨®n de 1970 fue la victoria de Dallas por 28-0 sobre Los Angeles Rams en el Juego de Campeonato de la NFC de 1978.

La defensiva de los 49ers no permiti¨® que ning¨²n corredor sumar¨¢ 100 o m¨¢s yardas durante toda la temporada.

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Dentro del reducido pu?ado de jugadores que pueden marcar la diferencia est¨¢ Jalen Hurts con sus 13 touchdowns terrestres desde la posici¨®n de quarterback.

San Francisco lider¨® la liga tanto en defensa total (300.6 yardas permitidas por juego) como en defensa anotadora (16.3 puntos permitidos por juego) esta temporada. Los 49ers buscan convertirse en el cuarto equipo en las ¨²ltimas 10 temporadas en culiminar en la cima de las estad¨ª¨ªsticas  en defensa total y llegar al Super Bowl en el mismo a?o, uni¨¦ndose a Denver en 2015 y Seattle en 2013 y 2014.

Mientras que Philadelphia  ocup¨® el segundo lugar en la NFL en defensa esta temporada, permitiendo 301.5 yardas por juego. Los Eagles tambi¨¦n lideraron la liga con 70 capturas, empatados en la tercera mayor cantidad de un equipo en una sola temporada. Pueden convertirse en el quinto equipo desde 2000 en liderar la liga en capturas y llegar al Super Bowl en el mismo a?o, uni¨¦ndose a Denver en 2015, Pittsburgh en 2010, los New York Giants en 2007 y Seattle en 2005.

El campeonato de la NFC ser¨¢ definido por tres puntos o menos.

49ers 17-20 Eagles

Bengals vs Chiefs (-2.5):

Los Chiefs est¨¢n en el juego de campeonato de la AFC por quinto a?o consecutivo despu¨¦s de derrotar a los Jaguars 27-20 en la ronda divisional. Kansas City ha sido una habitual contendiente al Super Bowl como lo fueron los Patriots en el pasado reciente bajo la era de Tom Brady.

La intriga sobre la lesi¨®n de Patrick Mahomes ha hecho que las l¨ªneas de apuestas suben y bajen como la temperatura en un d¨ªa de oto?o. Despu¨¦s de que Kansas City abri¨® como favoritos el domingo por la noche, a la ma?ana siguiente los Bengals llevaban la mano para imponerse.

Cuando el mi¨¦rcoles Mahomes pudo tomar el entrenamiento completo, las casas de apuestas decidieron colocar de nueva cuenta a los Chiefs como favoritos.

Del otro lado Joe Burrow tratar¨¢ de conseguir su cuarto triunfo como visitante en postemporada y repetir un viaje al Super Bowl en a?os consecutivos. El quarterback  de 26 a?os ha sido a¨²n mejor en su tercera temporada. Lanz¨® un pase de TD m¨¢s (35) y dos intercepciones menos (12) que la temporada pasada, tomando 10 capturas menos.

Se?a una partido definido por sus quarterbacks

Bengals 21-28 Chiefs

L¨ªnea de juego

Carrera de picks

La semana pasada

Ariel: 2-2

Ivan: 2-2

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Total

Ariel: 169-111

Iv¨¢n: 171-109