?Por fin! Llegaron los picks de la Semana 18 de la NFL 2024
El desenlace del NFC Norte llega a su cl¨ªmax este domingo por la noche; el ganador no s¨®lo se corona campe¨®n divisional, sino que asegura el sembrado n¨²mero uno en la NFC
Despu¨¦s de 17 semanas de caos, lesiones, milagros y decisiones cuestionables de los entrenadores, hemos llegado al ¨²ltimo episodio de esta temporada regular. La National Football League, siempre generosa con el drama, nos tiene reservadas dos divisiones en juego, un par de boletos a los playoffs por repartir y, por supuesto, un pu?ado de jugadores persiguiendo estad¨ªsticas que solo le importan a sus agentes. Pong¨¢monos c¨®modos, porque esto va a ser divertido.
El partido m¨¢s esperado del domingo por la noche enfrenta a los Detroit Lions (14-2) y los Minnesota Vikings (14-2). S¨ª, le¨ªste bien. Los Lions, esos mismos que pasaron d¨¦cadas siendo el chiste recurrente de la liga, ahora podr¨ªan ser el primer sembrado de la NFC. Eso si logran vencer a los Vikings, claro, quienes tambi¨¦n han encontrado una forma de ser relevantes despu¨¦s de a?os de corazones rotos. El perdedor se ir¨¢ al quinto puesto, porque as¨ª de cruel es el destino en el mundo de la NFL.
Por otro lado, en la NFC Sur, los Tampa Bay Buccaneers (9-7) intentan aferrarse al t¨ªtulo divisional como si fuera la ¨²ltima rebanada de pizza. Solo necesitan vencer a los New Orleans Saints (5-11), un equipo que este a?o ha sido tan peligroso como una cucharada de avena. Pero ojo, que los Atlanta Falcons (8-8) a¨²n tienen una peque?a llama de esperanza. Necesitan ganar y rezar por un milagro (tambi¨¦n conocido como una derrota de Tampa Bay). Porque en esta divisi¨®n, ser mediocre es un arte.
La AFC Norte nos trae otro cl¨¢sico lleno de suspenso. Los Baltimore Ravens (11-5) pueden asegurarse el t¨ªtulo con una victoria contra los Cleveland Browns (3-13), un equipo cuya temporada ya ha sido m¨¢s miserable que un lunes sin caf¨¦. Pero los Pittsburgh Steelers (10-6) est¨¢n al acecho, listos para robarse el t¨ªtulo si vencen a los Cincinnati Bengals (8-8) y los Ravens tropiezan. Porque si algo sabe hacer la AFC Norte es mantenernos al borde del asiento.
En la AFC, los Denver Broncos (9-7) tienen el control de su destino. S¨®lo necesitan derrotar a los Kansas City Chiefs (15-1), quienes probablemente descansen a sus estrellas porque, sinceramente, ya no tienen nada que demostrar. Mientras tanto, los Miami Dolphins (8-8) y los Cincinnati Bengals (8-8) esperan que ocurra el equivalente deportivo de que te toque la loter¨ªa: una combinaci¨®n de resultados tan improbable que ni en Hollywood se atrever¨ªan a escribirla.
Porque el Ego Tambi¨¦n Cuenta
- Joe Burrow: Con 42 pases de touchdown, est¨¢ a un paso de unirse al exclusivo club de ¡°quarterbacks que hacen que los defensas lloren en sus pesadillas¡±. Le faltan tres touchdowns para llegar a 45 y, sinceramente, no apostar¨ªa en su contra.
- Lamar Jackson: Podr¨ªa convertirse en el segundo jugador en la historia en lanzar 40 touchdowns y menos de cinco intercepciones en una temporada. Y todo esto mientras sigue demostrando que correr como un correcaminos tambi¨¦n es una opci¨®n.
- Aaron Rodgers: Solo le falta un pase de touchdown para llegar a los 500. Y aunque ya no es el ni?o mimado de Green Bay, su legado est¨¢ asegurado. Aunque, claro, a¨²n podr¨ªa encontrar una forma de lanzar alguna indirecta pasivo-agresiva en la conferencia de prensa.
- Mike Evans: Necesita 85 yardas para alcanzar 11 temporadas consecutivas de 1,000 yardas. Solo Jerry Rice lo ha hecho antes. Ah, y un bonus de mucho dinero est¨¢ tambi¨¦n en juego. Porque nada motiva m¨¢s que un buen cheque.
TAL VEZ TE PUEDA INTERESAR:La NFL tranquiliza tras el atentado en Nueva Orleans
JUEGO DE LA SEMANA
Vikings en Lions (-2.5):
El desenlace del NFC Norte llega a su cl¨ªmax este domingo por la noche. El ganador no s¨®lo se corona campe¨®n divisional, sino que asegura el sembrado n¨²mero uno en la NFC y la ventaja de local¨ªa durante los playoffs. ?El gui¨®n perfecto? Detroit busca algo hist¨®rico: ganar t¨ªtulos divisionales consecutivos por primera vez desde 1970. Mientras tanto, Minnesota quiere igualar su r¨¦cord franquicia de 15 victorias, algo que solo logr¨® en su legendaria temporada de 1998.
Sam Darnold ha transformado la din¨¢mica de Vikings, convirti¨¦ndose en el primer quarterback en ganar 14 partidos en su primer a?o con un equipo. Con 4,153 yardas, 35 touchdowns y un rating de 106.4, su impacto ha sido electrizante.
Justin Jefferson sigue rompiendo marcas. En su quinto a?o, est¨¢ a punto de alcanzar los 500 pases atrapados, uni¨¦ndose a un club exclusivo liderado por Michael Thomas.
La defensa tambi¨¦n brilla. Andrew Van Ginkel y Jonathan Greenard dominan en capturas y tacleadas para p¨¦rdida, mientras que Byron Murphy lidera con pases defendidos.
Por su parte Jared Goff est¨¢ en un momento cumbre. Con 4,398 yardas y 36 touchdowns, lidera una ofensiva que promedia 33.3 puntos por partido. Los Lions han anotado 40+ puntos en seis ocasiones, empatando un r¨¦cord hist¨®rico.
La dupla ofensiva de Jahmyr Gibbs y Amon-Ra St. Brown es letal. Gibbs busca hacer historia con 70+ yardas de scrimmage en cada juego de la temporada, mientras que St. Brown est¨¢ entre los mejores en recepciones y touchdowns.
En defensa, Brian Branch y Kerby Joseph aportan jugadas clave. Joseph lidera la NFL con nueve intercepciones, mientras que Branch destaca como un tacleador implacable.
Vikings 30-33 Lions
Picks en pocas palabras
Browns en Ravens (-20):
Baltimore tiene la mesa servida para asegurar la AFC Norte. Lamar Jackson y compa?¨ªa no perdonar¨¢n. Browns 10-23 Ravens.
Bengals (-2.5) en Steelers:
Los Bengals saben que este partido es de vida o muerte. Con Joe Burrow liderando, se imponen en un juego cerrado. Bengals 30-24 Steelers.
Bills (-2.5) en Patriots:
Buffalo rotar¨¢ a su segundo equipo tras un inicio fuerte de Josh Allen. New England sigue pensando en el draft. Bills 23-20 Patriots.
Saints en Buccaneers (-14):
Un partido que no despierta mucho inter¨¦s y que Tampa Bay controlar¨¢ sin problemas. Saints 14-27 Buccaneers.
Jaguars en Colts (-5):
Trevor Lawrence demuestra por qu¨¦ es la pieza clave de Jacksonville. Jaguars 28-20 Colts.
Commanders (-6) en Cowboys:
Con Dallas en decadencia y los Commanders motivados, la balanza se inclina hacia Washington. Commanders 30-20 Cowboys.
Giants en Eagles (-3):
Con los Eagles descansando titulares, los Giants hacen lo suficiente para ganar en un duelo cerrado. Giants 17-13 Eagles.
Panthers en Falcons (-8):
Michael Penix Jr. termina la temporada con una actuaci¨®n alentadora. Panthers 14-21 Falcons.
Bears en Packers (-10):
Un cl¨¢sico con poco en juego que termina siendo m¨¢s entretenido de lo esperado. Bears 20-23 Packers.
Texans en Titans (-1.5):
Houston se impone en un partido complicado. Apostar contra Mason Rudolph sigue siendo una buena idea. Texans 20-17 Titans.
49ers en Cardinals (-4.5):
Con nada relevante en juego, los Cardinals ganan en casa. 49ers 13-17 Cardinals.
Chiefs en Broncos (-10):
Kansas City usa este partido como una pr¨¢ctica ligera. Los Broncos aprovechan para cerrar con una sonrisa. Chiefs 14-23 Broncos.
Chargers (-4) en Raiders:
Con la posibilidad de mejorar su posici¨®n en los playoffs, los Chargers sacan el partido con autoridad. Chargers 17-10 Raiders.
Dolphins (-1) en Jets:
Miami juega con el coraz¨®n para mantener vivas sus aspiraciones. Dolphins 24-20 Jets.
Seahawks (-6.5) en Rams:
Los Rams ya piensan en la postemporada, pero sus suplentes son suficientes para superar a Seattle. Seahawks 20-23 Rams.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.