?Por fin! Llegaron los picks de la Semana 1 de la NFL 2024

El aut¨¦ntico football de la NFL est¨¢ de vuelta, y con ¨¦l, la promesa de un viaje que abarca 272 juegos, cada uno una pieza del rompecabezas que culminar¨¢ en Nueva Orleans, sede del Super Bowl LIX. Cada equipo, cada jugador, cada aficionado comienza este recorrido con una mezcla de esperanza y nerviosismo, sabiendo que en este universo tan incierto, cualquier cosa puede suceder.

El inicio de la temporada 2024 no podr¨ªa ser m¨¢s intrigante. Los Kansas City Chiefs, actuales campeones del Super Bowl, se preparan para enfrentar a los Baltimore Ravens en un duelo que evoca recuerdos frescos de la final de la AFC del a?o pasado. La b¨²squeda de Kansas City por un tercer campeonato consecutivo se ha convertido en una odisea casi m¨ªtica, un logro que ni siquiera las leyendas de la NFL han alcanzado en la era del Super Bowl. Es como si los dioses del juego observaran desde las alturas, esperando ver si Patrick Mahomes puede llevar a su equipo a un reino donde solo los Packers han estado (campeones de la NFL en 1965 y ganadores de los Super Bowls I y II en 1966-67).

Es la tercera vez que el Kickoff Game incluye una revancha de uno de los juegos de campeonato de conferencia de la temporada anterior.

Mientras Kansas City defiende su corona, la liga se expande m¨¢s all¨¢ de sus fronteras. Este viernes, los Green Bay Packers y los Philadelphia Eagles har¨¢n historia al enfrentarse en S?o Paulo, Brasil, en el primer partido de temporada regular en Sudam¨¦rica. El football ha comenzado a echar ra¨ªces en partes del mundo que antes parec¨ªan tan lejanas. Ahora, el bal¨®n ovalado rebota en rincones impensados.

Cada a?o, la NFL ofrece un renovado sentido de posibilidad. Desde 1990, al menos cuatro equipos que no llegaron a los playoffs el a?o anterior han logrado clasificarse, una constante que mantiene viva la esperanza para todos los aficionados. Este a?o, las apuestas est¨¢n abiertas: ?qui¨¦n ser¨¢ el pr¨®ximo en sorprender al mundo, en desafiar las probabilidades y redefinir su destino? ?Ser¨¢ tu equipo? Por ahora, es tiempo de creer.

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El espect¨¢culo de la NFL no estar¨ªa completo sin los protagonistas m¨¢s j¨®venes, esos novatos que, con la mirada llena de asombro y el coraz¨®n latiendo con fuerza, est¨¢n listos para demostrar que pertenecen a este escenario. La temporada 2024 ser¨¢ testigo de un hecho notable: tres quarterbacks novatos tomar¨¢n los balones por debajo del centro desde el principio. Caleb Williams, Jayden Daniels (Washington )y Bo Nix (Denver) han sido nombrados titulares para la Semana 1, un n¨²mero inusualmente alto que solo se ha visto en cuatro temporadas anteriores.

Caleb Williams se unir¨¢ a Kyle Orton (2005) como los ¨²nicos quarterbacks novatos en iniciar la temporada como titulares para los Bears en la era del draft com¨²n. Jayden Daniels sigue los pasos de Robert Griffin III (2012) como uno de los pocos novatos en ser titulares en la Semana 1 para los Commanders. Por su parte, Bo Nix podr¨ªa emular al miembro del Sal¨®n de la Fama, John Elway (1983), como el ¨²nico novato en ser titular para los Broncos en la era del draft com¨²n.

Los encargados de la calendarizaci¨®n han hecho un excelente trabajo con el Kickoff de este a?o: cuatro d¨ªas de football profesional, y a nosotros solo nos queda disfrutar de las rivalidades que nos ofrecen.

Resultados en pocas palabras:

Ravens en Chiefs (-3): Los Chiefs tienen un r¨¦cord de 5-5 en partidos en casa en horario estelar contra oponentes no divisionales desde que Mahomes es titular. Si esta estad¨ªstica no les dice mucho, a m¨ª s¨ª. Los Ravens obtendr¨¢n una peque?a venganza. Ravens 28-24 Chiefs.

Packers en Eagles (-2.5): Los Philadelphia Eagles cerraron la temporada pasada con una ca¨ªda estrepitosa, mientras que los Green Bay Packers estaban en una tendencia ascendente. Este a?o, Jordan Love ha mostrado un crecimiento significativo tras una s¨®lida temporada baja, y eso podr¨ªa ser el impulso que Green Bay necesita para empezar con fuerza. Un viaje a Brasil para enfrentarse a los Eagles representa una oportunidad perfecta para que los Packers demuestren que son contendientes serios. Packers 23-21 Eagles.

Titans vs Bears (-3.5): El show de Caleb Williams ha llegado a la Ciudad de los Vientos, y el novato est¨¢ listo para deslumbrar. Enfrente tendr¨¢ a una defensa de los Tennessee Titans que, en el mejor de los casos, ser¨¢ promedio. Con Will Levis tomando las riendas de los Titans sin la presencia de Derrick Henry, el ataque de Tennessee parece inofensivo. Si Williams mantiene el nivel que mostr¨® en la pretemporada, los Bears deber¨ªan dominar este encuentro en casa. Titans 13-30 Bears.

Patriots en Bengals (-8.5): Joe Burrow no es s¨®lo mejor que Jacoby Brissett; es el coraz¨®n de un ataque de los Cincinnati Bengals cargado de talento. Con un arsenal ofensivo superior y el respaldo de su afici¨®n, los Bengals tienen todo para comenzar la temporada con fuerza y cumplir con las altas expectativas que se han fijado. Patriots 17-30 Bengals.

Cardinals en Bills (-6.5): Kyler Murray no ha tocado el campo en toda la pretemporada, lo que genera dudas sobre su capacidad para liderar a los Arizona Cardinals en un dif¨ªcil viaje a Buffalo. Los Bills, un equipo completo y bien armado, no deber¨ªan tener problemas para cubrir esta diferencia, incluso sin Stefon Diggs en el campo. Josh Allen y compa?¨ªa tienen todo lo necesario para arrancar la temporada con una contundente victoria en casa. Cardinals 17-24 Bills.

Jaguars en Dolphins (-3.5): Aunque la mayor¨ªa de los analistas ven a los Miami Dolphins como favoritos, no estoy muy seguro de que lo sean. A pesar de su talento y un entrenador innovador, Tua Tagovailoa no ha mostrado ser el catalizador que necesitan. Jaguars 21-23 Dolphins.

Texans (-2.5) en Colts: Cuando los Texans y los Colts se enfrentan, las batallas suelen ser intensas y muy disputadas. Sin embargo, este a?o, Houston parece tener la ventaja. La secundaria de los Colts sigue siendo una gran inc¨®gnita, y con la qu¨ªmica que la ofensiva de los Texans desarroll¨® el a?o pasado, m¨¢s la llegada de Stefon Diggs, Houston tiene las herramientas para explotar esas debilidades. Este partido podr¨ªa marcar el inicio de una temporada prometedora para los Texans. Texans 17-33 Colts.

Vikings (-1.5) en Giants: En un juego que nadie deber¨ªa ver, me inclino por el equipo local, aunque no sea favorito. Tarde o temprano, Daniel Jones tiene que encontrar el camino, y tal vez los rumores de que est¨¢ saliendo con la impresionante Kay Adams eleven su nivel de juego. Vikings 20-21 Giants.

Steelers en Falcons (-3.5): Los Pittsburgh Steelers enfrentan una dif¨ªcil situaci¨®n en la posici¨®n de quarterback, y lamentablemente parece que han optado por la peor opci¨®n al elegir a Russell Wilson. La ofensiva se ver¨¢ limitada, mientras que los Atlanta Falcons, ahora bajo un nuevo liderazgo, estar¨¢n ansiosos por demostrar que el cambio de entrenador era lo que necesitaban para dar un paso adelante. Steelers 20-21 Falcons.

Panthers y Saints (-4): Los Carolina Panthers mostraron se?ales preocupantes durante la pretemporada, y esas dificultades ofensivas parecen estar lejos de resolverse. La defensa de los New Orleans Saints, liderada por un inspirado Derek Carr, deber¨ªa ser capaz de contener a los Panthers sin mayores problemas. Panthers 17-28 Saints.

Broncos en Seahawks (-6): La ¨²ltima vez que estos dos equipos se enfrentaron, los Seattle Seahawks se llevaron la victoria por un punto. Este domingo en Seattle, espero otro encuentro cerrado y de pocos puntos. Adem¨¢s, hay rumores de que Bo Nix podr¨ªa ser la respuesta a largo plazo para los Denver Broncos. Broncos 23-30 Seahawks.

Raiders en Chargers (-3): Los ?ngeles Chargers llegan a este partido con varias inc¨®gnitas, incluidas las dudas sobre la disponibilidad de sus dos mejores jugadores, Justin Herbert y Joey Bosa. Por otro lado, los Las Vegas Raiders, aunque presentan a Gardner Minshew como titular, cuentan con suficiente talento a su alrededor para hacer las jugadas necesarias y dar la sorpresa con una victoria. Raiders 20-23 Chargers.

Cowboys en Browns (-2.5): Deshaun Watson sigue siendo un hombre libre, pero su actuaci¨®n en el campo ha dejado mucho que desear, especialmente considerando el contrato multimillonario que recibi¨® de los Cleveland Browns. Sin Nick Chubb ni Nyheim Hines para apoyarlo en el juego terrestre, Watson tendr¨¢ que lanzar bajo la presi¨®n constante de Micah Parsons y la feroz defensiva de los Dallas Cowboys. Cowboys 27-20 Browns.

Commanders en Buccaneers (-3): Este es otro de esos partidos que nadie deber¨ªa ver voluntariamente, a menos que tengas entradas. Dicho esto, me inclino por Baker Mayfield y compa?¨ªa ante un Jayden Daniels que a¨²n es muy inexperto en la NFL. Commanders 14-17 Buccaneers.

Rams en Lions (-3.5): Si hay un partido que podr¨ªa terminar con m¨¢s de 60 puntos, es este. Sin embargo, al final, creo que Jared Goff tiene demasiadas armas ofensivas para pasar sobre el equipo californiano. Rams 30-33 Lions

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Jets en 49ers (-4.5): Este ser¨¢ el segundo debut de Aaron Rodgers con los New York Jets, y aunque esperamos que dure m¨¢s de cuatro jugadas esta vez, creo que ser¨¢ un debut productivo. La defensa de los Jets tiene el potencial para ser una de las mejores de la liga este a?o, y recibir m¨¢s de un gol de campo de ventaja parece una buena oportunidad para apoyar a un equipo con mucho que demostrar. Jets 17-23 49ers

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