?Por fin! Llegaron los picks de la ronda Wild Card de la NFL 2024

La espera ha terminado. Despu¨¦s de 272 juegos que fueron desde lo sublime hasta lo pat¨¦tico, hemos llegado a la parte m¨¢s emocionante de la temporada de la National Football League: los playoffs. Este a?o, los 14 equipos clasificados nos dan un poco de todo, desde esperanzas renovadas hasta dinast¨ªas intentando reafirmarse.

?Primera vez en mucho tiempo que todos los equipos clasificados tienen al menos 10 victorias? Claro que s¨ª. Es la primera desde 2012, lo que significa que los playoffs de este a?o est¨¢n libres de invitados que llegan de relleno. Adem¨¢s, es el inicio del a?o, un momento en el que las esperanzas se sienten tan reales, no como los prop¨®sitos de ir al gimnasio y comer saludable que ya est¨¢s ignorando.

Pero miremos el contexto: ocho equipos que est¨¢n aqu¨ª han ganado al menos un Super Bowl desde el 2000. Dinast¨ªas como los Kansas City Chiefs y veteranos como los Baltimore Ravens comparten escenario con equipos que llevan d¨¦cadas buscando su momento de gloria, como los Detroit Lions, que finalmente lograron el primer lugar en la NFC por primera vez en su historia o los Buffalo Bills que no llegan al Super Bowl desde 1993.

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Los Packers (.587) y los Ravens (.567) tienen el tercer y cuarto porcentaje de victorias m¨¢s altos en postemporada en la historia de la NFL, mientras que los Packers (37 victorias) y los Steelers (36) son dos de los cinco equipos con al menos 35 victorias en postemporada de todos los tiempos y pueden igualar o superar a San Francisco en el segundo pelda?o de todos los tiempos.

Los millenials y centennials siguen siendo due?os de la liga.  11 de los 14 mariscales de campo titulares esperados en la postemporada de 2024 tienen menos de 30 a?os, empatados con 2000, 2022 y 2023 con la mayor cantidad en una postemporada de todos los tiempos.

?ste es el tipo de fin de semana que hace que enero sea el mes favorito de los amantes del futbol americano.

Picks en pocas palabras

Chargers (-3) en Texans:

Este duelo abre el Super Wild Card Weekend con una pelea entre una defensa que permite menos de 18 puntos por partido y un par de pass rushers de Houston, Will Anderson Jr. y Danielle Hunter, que acumularon 23 sacks en total esta temporada. La iron¨ªa: los Texans, a pesar de su record positivo, est¨¢n aqu¨ª con una ofensiva que no asusta a nadie. Pero no descartemos una sorpresa si logran contener a Justin Herbert.

Chargers 24-Texans 17. La defensa de los Chargers es demasiado s¨®lida y Herbert tiene suficiente experiencia para manejar la presi¨®n.

Steelers en Ravens (-9.5):

Nada dice ¡°futbol americano de enero¡± como un choque entre Steelers y Ravens. Ambos equipos jugar¨¢n su cuarto partido consecutivo en d¨ªas no-domingos, porque, ?qu¨¦ es un calendario sin caos? Baltimore lider¨® la liga en ofensiva terrestre y defensa por tierra, una combinaci¨®n que parece sacada de Madden en modo f¨¢cil. Pittsburgh, por su parte, sigue confiando en su habilidad para incomodar y en la resiliencia de Russell Wilson. Este partido promete ser una clase magistral de football defensivo con un final que podr¨ªa decidirse en el ¨²ltimo minuto.

 Ravens 20- Steelers 13. La capacidad de Baltimore para controlar el reloj y limitar los errores ser¨¢ clave.

Domingo: Dos conferencias, muchos contrastes

Broncos en Bills (-9):

La mejor defensiva en sacks contra la ofensiva que menos capturas permite. Este juego es un choque de filosof¨ªas. Denver volvi¨® a la relevancia gracias a su pass rush, pero enfrentar¨¢ a Josh Allen, quien ha estado jugando con la elegancia de un artista moderno. Buffalo tambi¨¦n tiene armas en ataque que podr¨ªan convertir este juego en una pesadilla para la secundaria de Denver. La clave aqu¨ª ser¨¢ qu¨¦ versi¨®n de Bo Nix aparece: la de novato con apariencia de experimentado o la del adolescente que comete errores

Bills 31- Broncos 21. Allen y su ofensiva son demasiado explosivos para que Denver los detenga por completo.

Packers en Eagles (-5.5):

Los Eagles llegan como el equipo con m¨¢s victorias en la NFC Este, liderados por Saquon Barkley, quien acumul¨® la asombrosa cifra de 2,283 yardas totales. Los Packers, por su parte, tienen una historia reciente que incluye haber jugado en Brasil en el Kickoff Weekend. Este es el partido que tiene el potencial de ser el m¨¢s vistoso del fin de semana, con dos equipos capaces de anotar en montones.

 Eagles 34- Packers 28. Barkley y Jalen Hurts son un combo dif¨ªcil de frenar, incluso para una defensiva competente como la de Green Bay.

Commanders en Buccaneers (-3.5):

Washington y Tampa Bay traen dos ofensivas explosivas que promediaron m¨¢s de 28 puntos por partido. Baker Mayfield revivi¨® su carrera en Tampa, mientras que los Commanders encontraron consistencia con Jayden Daniels bajo centro.

Commanders 30-Buccaneers 28. La defensiva de Washington logra un par de jugadas cruciales para robar el juego.

Lunes: Cl¨¢sicos renovados

Vikings (-2.5) en Rams:

Los Rams derrotaron a los Vikings en la temporada regular y tienen el momentum de una victoria decisiva. Pero este partido tiene historia: la ¨²ltima vez que estos equipos se encontraron en playoffs fue en 2000, en un duelo con 86 puntos combinados. Los Vikings, con Sam Darnod buscando un contrato grande, podr¨ªan darle un susto a un equipo de Los Angeles que depende demasiado de Matthew Stafford y sus dos receptores.

Vikings 24- Rams 27. Los Rams dan el campanazo sobre un equipo que estuvo sobre valuado todo el a?o.

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