Los mayores fracasos en la historia del draft de la NFL: Ryan Leaf, JaMarcus Russell, Akili Smith

El Draft es el momento m¨¢s emocionante que tiene la temporada muerta de la NFL. Una celebraci¨®n capaz de reunir a cientos de aficionados para observar al comisionado Roger Goodell dar a conocer cada una de las primeras 32 selecciones.  No hay football sobre el campo, todo se reduce a proyecciones, aunque en realidad son m¨¢s ilusiones.

Son los d¨ªas donde las esperanzas se renuevan buscando jugadores y analizando cientos de datos para encontrar a la pr¨®xima superestrella de la liga. Es el primer contacto de lo que est¨¢ por venir en el a?o.

Sin embargo, como casi siempre sucede, con cada historia de ¨¦xito, tambi¨¦n hay un pu?ado de fracasos. Jugadores que no cumplieron con las expectativas que se generaron y que se van desmoronando hasta quedar en el olvido, como fantasmas que pasaron por la NFL.

Estos son algunos de los jugadores que alguna vez fueron vistos como los hombres que se convertir¨ªan en los rostros de la NFL, pero no lograron desarrollar su potencial y en su lugar dejaron un panorama oscuro por la apuesta perdida.

Ryan Leaf ¨C QB ¨C  San Diego Chargers(1998)

Durante las semanas previas al Draft de 1998, la conversaci¨®n se centraba sobre qui¨¦n era el mayor talento disponible como quarterback. Ryan Leaf de la universidad de Washington State o Peyton Manning, de Tennessee y quien culmin¨® su carrera con un busto en el Sal¨®n de la Fama.

Algunos analistas criticaron duramente a los Indianapolis Colts en ese momento por seleccionar a Manning primero en la general, citando a Leaf como el mejor prospecto.

Jugando bajo el casco de los Chargers, Leaf tuvo una temporada de novato que nadie quisiera tener. Apenas complet¨® el 45 por ciento de sus env¨ªos con dos touchdowns  y 15 intercepciones. Los problemas no s¨®lo fueron exclusivos dentro del campo, Leaf tuvo problemas con sus compa?eros y la prensa deportiva de San Diego.

Leaf se perdi¨® la temporada de 1999 por una lesi¨®n, pero regres¨® en 2000 y fue nombrado titular de los Chargers. Leaf termin¨® esa temporada con 11 touchdowns contra 18 intercepciones, y luego de terminar con un desastroso r¨¦cord de 1-15, los Chargers decidieron liberar a Leaf el 28 de febrero de 2001.

Leaf solo jug¨® tres juegos m¨¢s en la NFL en 2001 para los Dallas Cowboys, donde lanz¨® 1 touchdown y 3 intercepciones.

Adem¨¢s de su mala actitud, tambi¨¦n tuvo problemas con la precisi¨®n y la toma de decisiones en el campo, lanzando m¨¢s intercepciones (36) que touchdowns (14) en su carrera.

El comportamiento de Leaf fuera del campo tambi¨¦n fue una gran preocupaci¨®n, ya que a menudo aparec¨ªa en las noticias por las razones equivocadas. Tuvo varios encontronazos con la ley, incluidos m¨²ltiples cargos por drogas y acusaciones de agresi¨®n.

JaMarcus Russell ¨C QB ¨C Oakland Raiders (2007)

A lo largo de la historia de la liga, ha habido muchos jugadores que fueron aclamados por los aficionados sin siquiera ponerse el casco o lanzar un bal¨®n de football. Hombres que tuvieron instantes de gloria, pero que en el campo no demostraron ser lo que los cazatalentos pensar¨ªan que ser¨ªan.

La posici¨®n  de quarterback es una de las m¨¢s solicitadas durante el Draft. Para nadie es un secreto que contar con un pasador elite puede ser la gran diferencia entre ser un equipo ganador o perdedor.

Uno de los grandes fracasos como quarterbacks es JaMarcus Russell. Los Raiders lo tomaron con la primera selecci¨®n global en 20017, gracias a su pasado en LSU y a sus herramientas f¨ªsicas que lo convert¨ªan en una promesa. Ten¨ªa un brazo de ca?¨®n y pod¨ªa correr el bal¨®n.

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Desafortunadamente, las cosas r¨¢pidamente se fueron cuesta abajo para Russell despu¨¦s de ser reclutado en 2007. En su primera temporada con los Raiders, complet¨® solo el 53.8 por ciento de sus pases y solo tuvo dos touchdowns junto con diez intercepciones. Su incapacidad para leer las defensas y la falta de precisi¨®n comenzaban a convertirse en una gran preocupaci¨®n para el cuerpo t¨¦cnico de los Raiders.

Para su segundo a?o las cosas no fueron mucho mejor que en su temporada de novato. Lanz¨® 13 pases de anotaci¨®n con ocho intercepciones y su ¨¦tica de trabajo fue duramente criticada. No ten¨ªa compromiso en los entrenamientos y subi¨® de peso.

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Russell termin¨® su carrera con solo 18 pases de touchdown para 23 intercepciones y es ampliamente considerado como uno de los fracasos m¨¢s grandes del draft en la historia de la NFL.

Akili Smith--QB¨C Cincinnati Bengals 1999

Smith fue un pura sangre en su ¨²ltima temporada en Oregon, lo que llev¨® a que Cincinnati lo seleccionara con la tercera selecci¨®n general en el draft de 1999 en lo que result¨® ser otro fracaso en la parte superior de la primera ronda. Smith comenzar¨ªa solo 17 juegos en cuatro a?os con los Bengals y sali¨® de la NFL en 2006.

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