Falcons, entre el s¨®tano de la NFC Sur y un boleto de playoffs

Con el canje de Matt Ryan a los Colts, el due?o de los Falcons Arthur Smith dio por concluida una etapa en Atlanta. Ahora, el destino de la organizaci¨®n est¨¢ en manos de Arthur Smith y Marcus Mariota.

En el papel podr¨ªa parecer que los Falcons tienen un panorama oscuro para 2022. No obstante, m¨²ltiples factores, tanto internos como de la divisi¨®n y la NFC, podr¨ªan ayudar a que Atlanta est¨¦ en postemporada.

Aunque el juego a¨¦reo del club luce mermado ©¤Julio Jones fue traspasado a los Titans en 2021, aunado a la suspensi¨®n de Calvin Ridley y la firma de Russell Gage con los Buccaneers©¤, los Falcons emplearon su primera selecci¨®n del NFL Draft 2022 para reclutar a Drake London.

El egresado de USC, uno de los mejores prospectos en la posici¨®n durante el m¨¢s reciente reclutamiento, se unir¨¢ a Kyle Pitts, quien comand¨® a los Falcons en yardas por recepci¨®n (1,026) en 2021.

En el juego terrestre, Smith encontr¨® en Cordarrelle Patterson, un ex wide receiver convertido en running back, a su mejor opci¨®n para correr con el bal¨®n. La campa?a anterior, el producto de Tennessee acumul¨® 1,166 yardas totales y 11 anotaciones.

La mayor interrogante en el ataque de los Falcons se llama Marcus Mariota, quien solo ha iniciado seis encuentros desde 2019. Para fortuna de Atlanta, en el draft apostaron por Desmond Ridder, una de las piedras angulares del proyecto que llev¨® a Cincinnati a su primer College Football Playoff.

En el otro lado del bal¨®n, la defensiva de Atlanta (s¨¦ptima m¨¢s deficiente del campeonato el a?o pasado) fue apuntalada con las selecciones de Arnold Ebiketie, Troy Anderson y DeAngelo Malone. En la agencia libre, la franquicia sum¨® a elementos como Casey Hayward, Lorenzo Cartes, Isaiah Oliver y Rashaan Evans.

Otro factor en favor es su calendario. A pesar de que sus rivales se combinaron para una marca de 151-137-1 (promedio de victoria de .524), su programaci¨®n los enfrentar¨¢ a clubes como Seahawks, Browns (previo al virtual retorno de Deshaun Watson) y Bears.

Adem¨¢s, el sur de la NFC permite competencia interna. Los Buccaneers lucen como el amplio favorito, pero los Panthers son un inc¨®gnita y a¨²n se desconoce c¨®mo operar¨¢ New Orleans en el primer a?o de Dennis Allen como head coach.

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Atlanta Falcons

R¨¦cord en 2021: 7-10

Estadio: Mercedes-Benz Stadium

T¨ªtulos de Super Bowl: 0

Head coach: Arthur Smith

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