Mark Leiter Jr., el resurgir inesperado que impulsa el bullpen ¨¦lite de los Yankees en 2025
Mientras las luces se posan sobre Luke Weaver y Devin Williams, un veterano resucita en silencio
En el Bronx, los recuerdos no se olvidan tan f¨¢cil. Y menos cuando vienen con la banda sonora de abucheos desde las gradas del Yankee Stadium. Mark Leiter Jr. lo sabe mejor que nadie. Hace apenas unos meses, el derecho era el blanco preferido del descontento en el bullpen neoyorquino. Hoy, sin embargo, se ha convertido en un engranaje esencial en la maquinaria m¨¢s afinada de la Liga Americana: el bullpen de los Yankees.
Mientras la temporada 2025 avanza con paso firme para la organizaci¨®n del Bronx, l¨ªderes del Este con r¨¦cord de 32-20, un lineup profundo y un bullpen de ¨¦lite, hay nombres que acaparan titulares. Luke Weaver, flamante cerrador, ha sido casi intocable con una efectividad microsc¨®pica de 0.76. Devin Williams, con todo su bagaje All-Star, parece volver a su mejor versi¨®n. Y antes de su lesi¨®n, Fernando Cruz era un hombre desconocido que se volvi¨® en material viral de las redes sociales por su dominio desde el mont¨ªculo.
Pero en la sombra de ese tridente, un brazo veterano ha sido igual de valioso. Quiz¨¢s m¨¢s. Mark Leiter Jr., quien en 2024 parec¨ªa condenado al olvido, ha hecho de 2025 su temporada de reivindicaci¨®n.
Una metamorfosis silenciosa
La historia comenz¨® mal. Adquirido de los Cubs en la fecha l¨ªmite de 2024 a cambio de los prospectos Jack Neely y Ben Cowles, Leiter Jr. tuvo un cierre de temporada regular para el olvido con los Yankees: efectividad de 4.98, WHIP de 1.708 en 21 apariciones y un aura de desconfianza creciente.
Sin embargo, en octubre, con la presi¨®n m¨¢xima, mostr¨® una versi¨®n m¨¢s serena y dominante: 1.69 de ERA en 5 1/3 entradas de postemporada. Ese peque?o respiro pareci¨® anunciar un giro que muy pocos anticiparon.
En la primavera, no permiti¨® carreras en sus cuatro apariciones. Esa consistencia lo catapult¨® al roster del D¨ªa Inaugural. Desde entonces, ha sido oro puro.
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Hasta el 25 de mayo de 2025, Leiter ha registrado una efectividad de 2.45 y un FIP incluso mejor: 1.72. Su WHIP ha bajado dram¨¢ticamente, y lidera a todos los relevistas de Nueva York con un fWAR de 0.8, seg¨²n FanGraphs.
La respuesta est¨¢ en su dominio del contacto y su habilidad para generar outs sin drama. Induce roletazos al 54.0 por ciento una tasa entre las mejores de la liga, y sus m¨¦tricas perif¨¦ricas cuentan una historia de dominio silencioso:
- Velocidad de salida promedio: 85.7 mph (percentil 94)
- Tasa de ponches: 35.0% (percentil 96)
- Tasa de golpes fuertes permitidos: 30.0% (percentil 94)
Mark Leiter Jr. ?? Valuable piece of our bullpen pic.twitter.com/zI4jLq024L
— Jacob P.M.? (@JacobBSpeaks) May 22, 2025
Pero no son s¨®lo n¨²meros: Leiter ha sido confiable en los momentos de presi¨®n. Desde el 6 de mayo, acumula ocho entradas y un tercio sin permitir carreras, con s¨®lo seis hits y una base por bolas, adem¨¢s de 11 ponches. En m¨¢s de una ocasi¨®n, ha sido el relevo que mantiene la ventaja cuando el juego parece volverse inestable.
En t¨¦rminos simples: Leiter ha pasado de ser una duda a un seguro.
ADN familiar
No hay apellido m¨¢s beisbolero que ¡°Leiter¡±. Mark Jr. es primo de Jack, el prometedor abridor de los Rangers, e hijo del veterano Mark Leiter, quien pas¨® m¨¢s de una d¨¦cada en las Mayores. Su t¨ªo Al fue dos veces All-Star¡ con los Yankees.
Esa herencia parec¨ªa m¨¢s una carga que un impulso el a?o pasado. Hoy, sin embargo, Leiter Jr. lleva el apellido con orgullo renovado. No es el m¨¢s rimbombante, ni el m¨¢s veloz, pero es el tipo de lanzador que da profundidad real a un bullpen. El tipo de arma que puede marcar diferencia en octubre.
Is there any debate that Mark Leiter Jr. is the Yankees¡¯ third-best reliever right now after Weaver/Williams? pic.twitter.com/3cG3xbyxtq
— Max Mannis (@MaxMannis) May 22, 2025
Gira por el Oeste
Los Yankees se alistan para una gira que pondr¨¢ a prueba su resistencia: Angels y Dodgers. Estaciones que prometen intensidad, p¨²blico hostil y enfrentamientos duros.
En esa ruta, Aaron Boone necesitar¨¢ m¨¢s que a Luke Weaver. Leiter ser¨¢ clave en los d¨ªas de bullpen recargado, en entradas medias de juegos cerrados.
Despu¨¦s de todo, un bullpen no se mide s¨®lo por su cerrador. Se mide por la cantidad de veces que puede conservar ventajas. En 2025, Mark Leiter Jr. ha sido ese escudo.
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