Chandler Simpson, el novato de los Rays que podr¨ªa robar 100 bases en una temporda

Chandler Simpson no es un historia ef¨ªmera de las que ocurren en abril. Es un pelotero que, con menos de un mes en las Grandes Ligas, ha activado un contador estad¨ªstico que parec¨ªa enterrado desde los ochenta: los 100 robos de base en una temporada.

Seleccionado por los Tampa Bay Rays y promovido al primer equipo en abril de 2025, Simpson representa un tipo de jugador que parec¨ªa haber quedado en desuso en la era del slugging y los algoritmos de la inteligencia artificial que conforma los lineups: el velocista con impacto.

En su debut, marc¨® el tiempo m¨¢s r¨¢pido hacia la primera base tras un batazo al cuadro: 3.9 segundos, un registro que ning¨²n otro bateador ha superado este a?o. Ese dato describe la principal herramienta con la que puede modificar el desarrollo de un juego.

Simpson no est¨¢ a la espera del batazo grande. ?l mismo genera el desequilibrio desde la caja de bateo hasta el plato.

En ligas menores, su historial es a¨²n m¨¢s revelador. En 225 juegos entre 2023 y 2024 rob¨® 198 bases, con un porcentaje de ¨¦xito superior al 85 por ciento. Ese ritmo, trasladado al nuevo contexto reglamentario de MLB, lo convierte en un caso serio. No es una promesa. Es un problema para las defensivas.

El contexto que favorece al velocista

Las reglas han cambiado, y con ellas, el juego. Las bases crecieron tres pulgadas por lado (de 15 a 18), lo que reduce la distancia efectiva entre ellas. Los lanzadores s¨®lo pueden realizar dos intentos de viraje por aparici¨®n de bateador. Y el reloj de lanzamiento obliga a actuar r¨¢pido, sin espacio para disimular movimientos.

En otras palabras: los corredores ganaron tiempo.

En 2023, MLB registr¨® m¨¢s de 3,300 bases robadas, la cifra m¨¢s alta desde 1987. El juego volvi¨® a moverse. Y en 2025, con novatos como Simpson y equipos que buscan diversificar su producci¨®n ofensiva, el robo de base ha dejado de ser un lujo estad¨ªstico para convertirse en herramienta t¨¢ctica.

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Simpson lleg¨® con las condiciones adecuadas: velocidad natural, lectura avanzada de lanzadores, conocimiento de los tiempos. Pero lo que lo hace distinto no es su f¨ªsico ¡ª 75 kilos¡ª ni su origen universitario en Georgia Tech, sino su capacidad para convertir cada pasaporte en un doble autom¨¢tico.

Tampa Bay, un equipo que hist¨®ricamente saca valor de los m¨¢rgenes, ha encontrado en Simpson un arma que modifica el guion sin necesidad de batear largo. Su promedio al bate es razonable, pero su OBP cobra m¨¢s valor cuando se convierte en amenaza desde el primer paso.

No es un perfil tradicional. No tiene poder, no acumular¨¢ 100 impulsadas. Pero genera carreras.

En tiempos donde Ronald Acu?a Jr. logra un 70-40 (robos y jonrones) y Shohei Ohtani conquist¨® el 50-50. Simpson representa otra clase de rareza: la de un especialista absoluto en el arte de correr como fue Rickey Henderson.

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