Noche negra para la MLS en Concacaf Champions Cup

Fue una jornada aciaga para la MLS en la Concacaf Champions Cup. De cuatro que jugaron, s¨®lo uno sigue en contienda. Los Angeles FC fue el ¨²nico equipo que pas¨® el corte durante la noche del martes. Seattle Sounders, FC Cincinnati y Columbus Crew fueron los damnificados. Los dos primeros, de hecho, perdieron sus llaves de octavos de final frente a clubes de la Liga MX: Cruz Azul y Tigres, respectivamente. Adem¨¢s de los Black & Gold, quedan vivos, hasta ahora, Vancouver Whitecaps, Inter Miami, y Los Angeles Galaxy.

Tanto Seattle Sounders como FC Cincinnati debieron definir sus pasajes a la tercera ronda en calidad de visitantes. En la Ciudad de M¨¦xico y Monterrey. Ambos terminaron goleados. Cruz Azul despach¨® al Rave Green (4-1), que disputar¨¢ el Mundial de Clubes del verano pr¨®ximo, con goles de Carlos Rodr¨ªguez, ?ngel Sep¨²lveda, Luka Romero y Jorge S¨¢nchez; Danny Musovski convirti¨® el solitario tanto de la escuadra estadounidense. En ¡®El Volc¨¢n¡¯ de los Tigres, el Orange and Blue puso a temblar a los felinos, gracias al gol inicial de Evander da Silva, hasta que Ozziel Herrera rompi¨® la resistencia: le siguieron Juan Brunetta y Nicol¨¢s Ib¨¢?ez. El marcador global fue de 4-2.

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Los Angeles FC sufri¨® en su visita a Columbus, pero sac¨® renta de la ventaja extra¨ªda en el Banc of California la semana pasada. El resultado de 2-1 se conjug¨® con el 3-0 de la ida. Un equipo MLS iba a quedar eliminado de aquella llave, forzosamente, pero ninguno de los dos que se midieron a contrincantes de la Liga MX sali¨® airoso, lo que confirma la hegemon¨ªa del f¨²tbol mexicano en el torneo regional (17 t¨ªtulos de los ¨²ltimos 18).

Mi¨¦rcoles: nueva oportunidad

Quedan cuatro MLS en contienda. Tres dirimir¨¢n su futuro este mi¨¦rcoles 12 de marzo, justo cinco a?os despu¨¦s de que la edici¨®n de 2020 se suspendiera por la pandemia del COVID-19. La agenda, no obstante, s¨®lo ofrece una oportunidad de revancha contra la Liga MX: Vancouver Whitecaps visitar¨¢ el Estadio BBVA para encararse con los Rayados de Sergio Ramos. El problema es que lo har¨¢n con un resultado en contra: s¨®lo consiguieron un empate en Canad¨¢ en el primer duelo de la eliminatoria (1-1). Cualquier victoria de los regiomontanos los colocar¨¢ en cuartos de final. Un empate a m¨¢s de un gol, sin embargo, beneficiar¨ªa a Vancouver, porque el reglamento a¨²n permite el desempate v¨ªa gol de visita. El panorama tampoco luce demasiado sencillo para Los Angeles Galaxy, que debe remontar el 0-1 en contra que se llev¨® de Costa Rica, en su viaje a casa de Herediano.

Las cosas parecen m¨¢s claras para Inter Miami, que recalar¨¢ en Jamaica, para medirse al Cavalier, con los deberes hechos en Chase Stadium. 2-0 y es posible que Javier Mascherano reserve a sus grandes figuras para la ocasi¨®n, si el tr¨¢mite no se complica. Sucede, no obstante, que la MLS arranc¨® la Concachampions 2025 con 10 embajadores. Y, al final de los octavos de final, podr¨ªan sobrevivir s¨®lo cuatro. O menos.

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