La Liga MX por fin tiene su baraja de estrellas
Por muchos a?os, la Liga MX intent¨® ensamblar una cartera de jugadores con renombre internacional para potenciar su imagen. Tras varios intentos, por fin ocurri¨®.
Sergio Ramos. James Rodr¨ªguez. Sergio Canales. Lucas Ocampos. Salom¨®n Rond¨®n. Andr¨¦-Pierre Gignac. La baraja de estrellas internacionales con la que la Liga MX llevaba so?ando por a?os. El circuito por fin hizo realidad la aspiraci¨®n que persegu¨ªa, al menos, desde los 90. Una liga vendible y con atractivo m¨¢s all¨¢ de M¨¦xico y Estados Unidos.
No es que los equipos de la liga no lo intentaran. Ni que figuras de calado aterricen en la Rep¨²blica. Desde Isidro L¨¢ngara, en los 30, hasta Eusebio y Grzegorz Lato, en los 70 y 80. Los personajes llegaban, pero a cuentagotas y de uno por uno. Hasta la d¨¦cada de los 90. En el curso 1997-1998, coincidieron en la Liga MX estelas como Emilio Butrague?o, Ren¨¦ Higuita, Jos¨¦ Mari Bakero y Bernd Schuster. La primera gran vitrina que present¨® el campeonato mexicano ante el mundo. Los resultados fueron dispares: ¡®El Buitre¡¯ brill¨® con intensidad, al llevar al incipiente Atl¨¦tico Celaya hasta la final en 1996; el colombiano, el vasco, y el alem¨¢n pasaron casi testimoniales por Veracruz y Pumas, respectivamente. Antes, M¨ªchel y Hugo S¨¢nchez hab¨ªan acompa?ado a Butrague?o, su excompa?ero en el Real Madrid, en su aventura guanajuatense.
2015: Ronaldinho, Roque... y m¨¢s
En la d¨¦cada de los 2000, hubo numerosos intentos por construir una alineaci¨®n similar a la de los 90. Bebeto recal¨® en Toros Neza, pero no coincidi¨® con nadie; Iv¨¢n Zamorano desembarc¨® en Am¨¦rica hasta 2001, cuando el brasile?o ya hab¨ªa abandonado M¨¦xico despu¨¦s de anotar un s¨®lo gol. En 2012, hubo otro amago: ¡®Las ?guilas¡¯ estuvieron cerca de amarrar el fichaje de Pablo Aimar y Diego Forl¨¢n, aunado al de Ra¨²l Tamudo en Pachuca, el ¨²nico que se confirm¨®. Luis Garc¨ªa Sanz, exBarcelona y Liverpool, que lideraba al Puebla, se qued¨® esperando por m¨¢s compa?¨ªa. Dos a?os despu¨¦s, ya en 2014, parec¨ªa que la baraja se har¨ªa realidad. Ronaldinho, el mism¨ªsimo Bal¨®n de Oro en 2004 y 2005, lleg¨® a Quer¨¦taro, ante la sorpresa de todos, al tiempo en el que el paraguayo Roque Santa Cruz, exgoleador del Bayern M¨²nich, se enfund¨® la camiseta de Cruz Azul. Rafael S¨®bis, adem¨¢s, se uni¨® a Tigres como el primer fichaje de la ¡®gal¨¢tica¡¯ era felina. Por si faltara poco, Juan Arango, el venezolano ¨ªdolo del Borussia M?nchengladbach, una pierna zurda de culto, brill¨® al mismo tiempo en Tijuana. No obstante, los cuatro s¨®lo coincidieron un semestre.
Para el Clausura 2018, la cartera volvi¨® a lucir un tanto completa. Andr¨¦-Pierre Gignac ya se hab¨ªa consagrado como uno de los jugadores m¨¢s trascendentales del f¨²tbol mexicano. El franc¨¦s, exOlympique Marseille, conjug¨® su talento con el del chileno Eduardo Vargas en la delantera regiomontana. En paralelo, Keisuke Honda, japon¨¦s que causara sensaci¨®n con el Milan, defend¨ªa los colores de Pachuca; y J¨¦r¨¦my M¨¦nez, franc¨¦s que tambi¨¦n despuntara como rossonero, llen¨® de ilusiones al americanismo. La vitrina, ahora s¨ª repleta, dur¨® poco: s¨®lo un torneo. Y, salvo chispazos de Honda y la dupla Gignac-Vargas, poco m¨¢s que escribir a casa.
2022: lo que pudo ser
Nos trasladamos ahora a 2022. Los Pumas anunciaron a Dani Alves como una de las mayores incorporaciones de la historia. Quien fuera el futbolista m¨¢s ganador de los tiempos, multicampe¨®n en Barcelona, PSG y Juventus, s¨®lo dur¨® cinco meses en M¨¦xico. Sus problemas con la ley espa?ola, acusado de violaci¨®n, pusieron fin al ambicioso listado estelar de la Liga MX. Ya estaban en la Primera Divisi¨®n Gignac, por supuesto, acompa?ado ahora de su compatriota Florian Thauvin, y Eduardo ¡®Toto¡¯ Salvio, tambi¨¦n en Universidad. Los fichajes frustrados de Radamel Falcao, en Cruz Azul, y Edinson Cavani, con Toluca, evit¨® que lo de 2015 se repitiera.
Hasta que lleg¨® 2025. Sergio Ramos. James Rodr¨ªguez. Sergio Canales. Lucas Ocampos. Salom¨®n Rond¨®n. Y sobrevive, a¨²n, Andr¨¦-Pierre Gignac. Y tambi¨¦n est¨¢n figuras de ¡®segundo orden¡¯, pero con cierto renombre, como ?liver Torres, Paulinho, Oussama Idrissi, John Kennedy, Giorgos Giakoumakis. Y los locales Chicharito, Andr¨¦s Guardado, H¨¦ctor Herrera, que han vuelto a la tierra que los vio nacer para acercarse al retiro. ?Estamos antes el prime de la Liga MX, finalmente?
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