Pochettino, un proyecto a largo plazo

Una casa no se puede empezar por el tejado. Estados Unidos cay¨® ante M¨¦xico en Zapopan en un partido donde no hubo color. El equipo B de Pochettino no pudo hacer frente a una selecci¨®n Azteca que necesitaba m¨¢s que nunca una victoria. El argentino se marcha del par¨®n con una derrota y una victoria en el primer ciclo internacional, n¨²meros m¨¢s que alentadores teniendo en cuenta los problemas que enfrent¨®. La era del ex del Chelsea apenas comienza, pero el nerviosismo y las dudas ya se instala en algunos segmentos de la afici¨®n.

Pochettino no lo ha tenido f¨¢cil en su estreno. No fueron pocas las bajas a las que tuvo que hacer frente en su primera lista. Jugadores capitales como Carter-Vickers, Sergi?o Dest, Balogun, ¡®Gio¡¯ Reyna, Tyler Adams o Tim Weah, por nombrar solamente a algunos, no estuvieron presentes por lesiones. Todos y cada uno de ellos, cuando est¨¢n disponibles, son titulares. Para m¨¢s inri, el argentino tuvo que remar contra el ¡®Virus FIFA¡¯ tras la desconvocatoria de cinco pilares (Christian Pulisic, Weston McKennie, Ricardo Pepi, Zach Steffen y Marlon Fossey). Un debut digno de un libro de Stephen King, una historia de miedo para cualquier t¨¦cnico.

¡°Las bajas que hemos tenido en este camp... es cierto que trastoc¨® un poco los planes de tener un poco m¨¢s de frescura al momento de manejar a los jugadores. Los tiempos de competici¨®n. Quiz¨¢ demasiados jugadores (no pudieron enfrentar a M¨¦xico). Mark no pudo jugar, tuvo molestias; no corrimos ese ese riesgo. S¨®lo tuvimos seis cambios y, en algunas posiciones, no ten¨ªamos. Quedamos muy justos y es bastante decepcionante porque no puedes hacer los cambios que quieres¡±, lleg¨® a analizar el t¨¦cnico en conferencia de prensa.

Brotes verdes en la desesperaci¨®n

Pero a¨²n as¨ª, el USMNT logr¨® cosechar un gran resultado ante Panam¨¢. Un victoria abultada mostrando una cara que en nada se asemejaba a la vista en la pasada Copa Am¨¦rica, derrota por la m¨ªnima, y con un hombre m¨¢s, para quedar eliminados del torneo. Dos meses despu¨¦s la situaci¨®n fue diferente. Pochettino arm¨® un grupo s¨®lido capaz de rematar todas sus ocasiones de gol. Las estrellas, cuando est¨¢n, responden a las expectativas y m¨¢s, lideran al grupo.

Sin embargo, en Guadalajara la historia se torci¨®. El invicto ante M¨¦xico duele, s¨ª, pero Pochettino tiene excusa, al menos para esta vez. El USMNT lleg¨® a la ciudad con un equipo B. Yunus Musah, a pesar de su inequ¨ªvoca calidad, no es McKennie, Wright no es Pulisic y Sargent no es Pepi. Lo ¡®malo¡¯ de los proyectos que acaban de comenzar es tener la paciencia necesaria para que las piezas se acomoden.

La US Soccer sab¨ªa lo que compraba cuando decidi¨® poner toda la carne en el asador para firmar a Pochettino. De entre todas las opciones que se baraj¨®, la direcci¨®n encabezada por JT Batson se decant¨® por el argentino, y en solamente una reuni¨®n se dieron cuenta de que ¡°era la mejor opci¨®n¡±. El argentino tiene un gran rompecabezas sobre la mesa, de eso no hay duda. El equipo cuenta con grandes nombres en sus filas para pelear por algo m¨¢s que una Copa Oro o una Concacaf Nations League, llegar lejos en cualquier competici¨®n. Un primer rev¨¦s no es el fin del mundo, y menos con Pochettino al mando.

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