Manchester United - Newcastle: Todo o nada por Europa

Vidas paralelas en Old Trafford. Manchester United y Newcastle se ver¨¢n las caras en un partido que no solo decidir¨¢ qui¨¦n se mantendr¨¢ en la lucha por Europa, sino tambi¨¦n el futuro del club al medio plazo. La ristra de malos resultados de los ¡®Red Devils¡¯ han puesto en la cuerda floja a un Ten Hag que ve su continuidad cada vez m¨¢s dif¨ªcil jornada a jornada. El United es un polvor¨ªn, de eso no hay duda, la situaci¨®n es cr¨ªtica tras el cisma entre la plantilla y el cuerpo t¨¦cnico. En Newcastle la historia es bien diferente, renacidos en este tramo final de temporada, Eddie Howe al fin ha encontrado el equilibrio en su proyecto.

Octavo y sexto se enfrentar¨¢n esta tarde en un partido emparejado en el papel, pero desigual en la pr¨¢ctica. Cuando hace menos de un a?o ambos so?aban con clasificarse a la Champions, ahora la realidad es bien diferente. En una temporada donde ni mucho menos podr¨ªa considerarse de notable, incluso de aprobado raspado, ambos conjuntos han salido de un invierno duro de manera dispar.

Desaz¨®n en Old Trafford

Cuando a principio de temporada se especulaba con c¨®mo acabar¨ªa el United en la Premier, nadie apost¨® por este final. Apaleado por el Crystal Palace en el ¨²ltimo partido, los Red Devils ya desean que este a?o acabe, salga como salga. La decepci¨®n de Sir Jim Ratcliffe, nuevo due?o del club, se hace patente partido tras partido. El equipo est¨¢ hundido en un pozo sin fondo, afectado por las lesiones de piezas clave, revulsivos que no dan la talla y con la moral por los suelos. Para m¨¢s inri, las goteras de Old Trafford se han convertido en una triste met¨¢fora de un equipo que hace poco m¨¢s de una d¨¦cada era la envidia europea.

Una victoria ante las Urracas se hace m¨¢s que necesaria, a pesar de los ¨²ltimos resultados. La esperanza de poder sellar uno de los puestos est¨¢, aunque se guarden una ¨²ltima bala en la final de la FA Cup. Eso s¨ª, Ten Hag necesitar¨¢ de un impulso de su plantilla si quiere seguir la temporada que viene porque ya son muchos los cr¨ªticos que piden la salida del t¨¦cnico, incluso si gana la final contra el City.

Renacer en Newcastle

Tras un duro invierno, la alegr¨ªa a vuelto al norte de Inglaterra. Tras ser la gran revelaci¨®n la temporada pasada, en esta el Newcastle no lo ha tenido f¨¢cil. Adem¨¢s de los resultados deportivos, que quedaron eliminados de la Champions en el grupo de la muerte, las lesiones y situaciones extradeportivas (sanci¨®n de Tonali) condenaron la temporada de las Magpies casi antes de comenzar a alzar el vuelo. En una muestra de car¨¢cter, jugadores como Anthony Gordon, Lewis Hall o Bruno Guimar?es, l¨ªder indiscutible del equipo, tuvieron que dar un paso al frente.

De la mano del brasile?o, el Newcastle logr¨® salir poco a poco del pozo. Si en enero estaban estancados m¨¢s all¨¢ del d¨¦cimo puesto, ahora hasta sue?an con la Europa League. Los ¨²ltimos resultados as¨ª lo demuestran, desde el pasado 16 de marzo en la FA Cup, los de Howe no conocieron la derrota hasta el anterior fin de semana en la visita del Brighton. Mientras que el United volver¨¢ a subir a varios canteranos, Howe contar¨¢ en su banquillo con Nick Pope, Kieran Trippier, Harvey Barnes, Miguel Almir¨®n y Joelinton, reci¨¦n salidos de la enfermer¨ªa para alegr¨ªa del t¨¦cnico.

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