California, tierra de futbolistas salvadore?os
Cada a?o m¨¢s jugadores salvadore?os se est¨¢n abriendo las puertas en las ligas profesionales de f¨²tbol de los Estados Unidos y en m¨¢s en el estado de California.
De acuerdo con el Censo de 2010, California tiene una poblaci¨®n de alrededor de 573,956 salvadore?os que han llegado al Estado Dorado en busca de una mejor vida. Cada vez son m¨¢s los hijos de padres salvadore?os que nacen, crecen y hacen una vida en California.
Si bien el f¨²tbol no es el deporte m¨¢s popular en Estados Unidos, s¨ª lo es en El Salvador y los padres intentan transmitirle a sus hijos ese amor y esa pasi¨®n por el f¨²tbol desde una edad temprana. Muchos ni?os empiezan a practicar f¨²tbol y sue?an con poder jugarlo profesionalmente.
Cada futbolista tiene que abrir su propio camino
Este fue el caso de Tom¨¢s Romero que actualmente se encuentra militando para Los Angeles FC y que el a?o pasado hizo su debut en la MLS. El futbolista de padres salvadore?os naci¨® en New Jersey y durante una entrevista para AS USA, nos cuenta c¨®mo empez¨® su camino bajo los tres palos.
¡°Mi pap¨¢ jugaba de portero y era el entrenador de mi equipo en ese entonces. Yo jugaba en la cancha pero cuando ¨ªbamos ganando, mi pap¨¢ me pon¨ªa de portero porque era el m¨¢s atl¨¦tico del equipo y pensaba que pod¨ªa hacer un mejor trabajo que los otros chicos,¡± dijo Romero.
¡°Eventualmente mi meta era jugar en mejores equipos. Cuando iba a las pruebas jugaba de defensa o de mediocampista y los entrenadores me dijeron que era bueno, pero no mejor que los jugadores que ya estaban en el equipo. Entonces les dije que pod¨ªa jugar de portero tambi¨¦n y me qued¨¦ en el equipo, eso fue como a los 11 a?os.¡±
El camino no es f¨¢cil
Romero nos cuenta que en New Jersey, donde creci¨®, no hab¨ªan muchos jugadores salvadore?os pero ahora que est¨¢ en California, ve a muchos futbolistas del pa¨ªus centroamericano en las categor¨ªas inferiores de LAFC.
¡°Yo me desarroll¨¦ como portero en Nueva Jersey y Philadelphia y era el ¨²nico latino en el equipo. Pero eso depende de donde est¨¦s, porque si vives en California hay muchos latinos y los entrenadores tienen m¨¢s opciones, especialmente si tienen talento. Pero en el noreste del pa¨ªs no hay muchos latinos en los mejores equipos,¡± coment¨® Tom¨¢s Romero.
Seg¨²n transfermarkt, hay alrededor de 43 futbolistas de ra¨ªces salvadore?as en Estados Unidos que militan en diferentes equipos de la USL, MLS o en que se est¨¢n desarrollando en las universidades ubicadas en diferentes estados del pa¨ªs. Muchos de esos jugadores tienen la meta de vivir del f¨²tbol y poner el nombre de El Salvador en todo lo alto.
Hasta la fecha han sido 25 jugadores salvadore?os que han jugado en la MLS y Tom¨¢s Romero fue el ¨²ltimo en colocarse en esa lista. El portero de 19 a?os debut¨® con LAFC el 23 de junio con victoria de 2 a 0 frente a FC Dallas, manteniendo la porter¨ªa intacta en su primer juego como profesional.
Cada vez son m¨¢s los jugadores salvadore?os que se abren camino en la liga estadounidense y Tom¨¢s Romero va viendo el cambio en su poco tiempo en la MLS. ¡°Los futbolistas de ra¨ªces salvadore?as nacidos en Estados Unidos tienen m¨¢s ventaja de los que nacieron en El Salvador. Es m¨¢s f¨¢cil para los futbolistas de ra¨ªces salvadore?as abrirse camino en la MLS.¡±