La cancha del Mercedes-Benz Stadium pasa la prueba... por ahora

¡°El partido se pareci¨® al de Arabia (Saudita, en el debut de Argentina en Qatar 2022), con la diferencia de que all¨¢ jugamos en una cancha decente¡±. Fueron las palabras con las que Lionel Scaloni se refiri¨® al estado del campo del Mercedes-Benz Stadium en Atlanta, en la v¨ªspera del partido inaugural de la Copa Am¨¦rica 2024 entre Argentina y Canad¨¢.

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La cr¨ªtica escoci¨® y, m¨¢s tarde, obtuvo r¨¦plicas en otros frentes. Vinicius Junior tambi¨¦n rezong¨® del c¨¦sped del SoFi Stadium despu¨¦s de que Brasil tropez¨® con Costa Rica (0-0). Jaime Lozano, entrenador de la Selecci¨®n Mexicana, convalid¨® la observaci¨®n de su contraparte argentino tras derrotar 1-0 a Jamaica en el NRG Stadium de Houston: ¡°Lo del c¨¦sped es un tema, sin duda. Para un mejor espect¨¢culo hay que tener una mejor cancha. Hay jugadores que est¨¢n cada domingo en Europa en mesas de billar y a algunas canchas de la Copa les est¨¢ costando trabajo. Por el bien de todos, esperamos que mejoren¡±.

No se ha disputado un partido m¨¢s en Atlanta desde entonces. El Estados Unidos vs. Panam¨¢ de este jueves ser¨¢ el segundo. La organizaci¨®n de la Copa Am¨¦rica asumi¨® la cr¨ªtica y se ha puesto con la tarea. Los operarios del Mercedes-Benz Stadium regaron la cancha, de pasto natural, durante casi una hora a lo largo de la tarde previa al encuentro. Eso s¨ª, con manguera en mano; sin aspersores. Tecnolog¨ªa manual en uno de los estadios m¨¢s modernos del mundo. En paralelo, personal de Conmebol revisaba in-situ la condici¨®n de la cancha. Trabajo a marchas forzadas para dejar el c¨¦sped con el mejor aspecto posible para el duelo.

¡°Es dif¨ªcil verlo ahora, pero parece que est¨¢ en buena condici¨®n¡±, comparti¨® Gregg Berhalter sus impresiones en rueda de prensa. Le secund¨® Yunus Musah: ¡°Veo que la cancha est¨¢ bien. La pelota corre bien¡±. ¡°La cancha est¨¢ mejor que en la que jugamos contra M¨¦xico en la final de la Copa Oro (SoFi Stadium), esa s¨ª que estaba en malas condiciones¡±, aquej¨® Thomas Christiansen, entrenador de Panam¨¢. Quedar¨¢ por ver si el oteo a distancia soportar¨¢ la acci¨®n de juego. De cara a la Copa del Mundo de 2026, el tema no quedar¨¢ en el olvido f¨¢cilmente.

¡°Menos mal ganamos porque si no esto sonar¨ªa a excusa barata. Desde hace tiempo sab¨ªan que ven¨ªamos a jugar y apenas hace dos d¨ªas lo cambiaron. La cancha no est¨¢ apta para este tipo de jugadores¡±, esgrimi¨® Scaloni la semana pasada. ?Berhalter y Christiansen tendr¨¢n palabras similares al final de su compromiso en Atlanta?

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