La NBA no quiere apurar su expansi車n
La m芍xima liga no se ha expandido en 20 a?os. Los pasos para introducir a las nuevas franquicias son muy cautelosos. Las Vegas, Seattle y CDMX esperan.
El rumor rond車 el NBA All-Star en San Francisco. Pero nada ocurri車. La NBA no se expandir芍. No ahora mismo. Y, a pesar de que la liga se ha mostrado abierta a considerar el tema, incluso p迆blicamente, lo cierto es que las prioridades urgentes est芍n en otros menesteres. La expansi車n no es la primera orden del d赤a en las oficinas de Adam Silver.
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El comisionado de la NBA lleva al menos dos a?os con la bandera de la expansi車n. ※Es algo que dijimos a nuestra junta ejecutiva, que planeamos abordar esta temporada (24-25), pero no estamos listos ahora§, dijo Silver en septiembre de 2024, tras la reuni車n con los representantes de los 30 equipos que conforman la NBA. ※Creo que hay un inter谷s en el proceso. No estamos todav赤a ah赤, en t谷rminos de tomar una decisi車n espec赤fica sobre nuevos mercados, o incluso francamente expandirnos§, a?adi車.
Tras una ronda de consultas con diversas fuentes, AS USA ha podido constatar que el estado de 芍nimo de la liga permanece en el mismo punto: a迆n no han iniciado los procedimientos internos, ni las negociaciones formales, para preparar una expansi車n. No hab赤a la intenci車n de hacer anuncio alguno durante el fin de semana de estrellas en el Chase Center.
Y es que a迆n hay varios flecos por cerrar. Las dos ciudades que, presumiblemente, est芍n a la pole position, Las Vegas y Seattle, a迆n tienen proyectos biso?os. En la primera a迆n no est芍 claro si la potencial nueva franquicia compartir赤a hogar con los Golden Knights de la National Hockey League (el T-Mobile Arena, que adem芍s tambi谷n es un escenario box赤stico estelar). Bill Foley, due?o del equipo de hockey, asegur車 en diciembre de 2024 que sopesa una inversi車n de 300 millones de d車lares para acondicionar el recinto en clave baloncesto, lo cual allanar赤a el camino para encontrar a un potencial socio inversor. En el noroeste del pa赤s, por su parte, el Seattle Times report車 que Samantha Holloway, due?a y presidenta del Seattle Kraken, otro club de la NHL, batalla para encontrar la viabilidad econ車mica para sostener una expansi車n a la NBA que desea desde hace tiempo. En cualquier caso, parece que el camino a la NBA en ambas locaciones pasa por la NHL.
Ciudad de M谷xico, pasos firmes
La capital mexicana es otra s車lida candidata. Capitanes de la Ciudad de M谷xico se ha convertido en una franquicia protagonista de la NBA G League: tiene el m芍ximo promedio de asistencia del circuito (m芍s de 7,000 aficionados por partido), ha colocado a ocho jugadores en la NBA v赤a call up, y ya impuso un r谷cord hist車rico (19,328 personas en un cotejo de liga de desarrollo, lo nunca visto, el pasado 4 de enero). Y ya han comenzado a sumar marcas positivas en el terreno deportivo: el equipo de Ram車n D赤az olfatea sus primeros playoffs de por vida en G League (11-8, cuartos en la Conferencia Oeste, por el momento).
No obstante, la instituci車n ＆chilanga＊ no se distrae. El staff entiende que una franquicia NBA se construye d赤a con d赤a. Y a mediano-largo plazo. Capitanes sabe que no ser芍n los primeros en cruzar la puerta, pero s赤 cuentan con el benepl芍cito de la NBA, que monitorea su crecimiento d赤a con d赤a. Los comentarios de la liga a Capitanes son muy positivos. Eso s赤, la instituci車n que comanda Nu?o P谷rez-Pla tiene una gran ventaja respecto a Las Vegas y Seattle: la franquicia ya existe, ya tiene una base social fija y cautiva, y ha demostrado competitividad en la duela. Pero el camino a迆n es extenso. Para los capitalinos. Y para Las Vegas. Y Seattle.
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