?Cu¨¢ndo fue la ¨²ltima vez que el Oklahoma City Thunder lleg¨® a las Finales de Conferencia?

Los Dallas Mavericks acabaron con los sue?os del Oklahoma City Thunder de llegar a las Finales de Conferencia de la NBA. Los hombres de Mark Daigneault fueron eliminados en las semifinales, perdiendo la serie por 4-2. El Thunder finaliz¨® como el mejor quinteto de la temporada regular en la Conferencia Oeste con un r¨¦cord de 57-25. Pasaron la primera ronda, venciendo a New Orleans Pelicans por barrida 4-0, pero los Mavs supieron aprovechar sus oportunidades y sellaron su boleto en la Serie.

Daigneault dijo que estaba orgulloso de su equipo y de la mejora que ha visto, individual y colectivamente: ¡°Si miras hace un a?o, la trayectoria del equipo, la trayectoria de los jugadores individuales, el crecimiento del equipo... Creo que hemos progresado much¨ªsimo. Ahora, al final de cada temporada, nunca le das los toques finales a la imagen, bajo ninguna circunstancia. Tenemos un largo camino por recorrer y tenemos mucho progreso por delante y un largo camino para lograrlo. Estoy incre¨ªblemente alentado por el progreso que logramos. Estos son juegos de alto nivel que ense?aron a los jugadores individuales d¨®nde necesitan mejorar, nos ense?aron como equipo d¨®nde debemos mejorar y estamos aprendiendo esas lecciones, lo dejamos asimilar. Es importante dar un paso atr¨¢s y mirar el panorama general, y el panorama general es muy alentador ¡°.

Las mejores campa?as de postemporada del Oklahoma City Thunder

Esta fue la primera vez que OKC lleg¨® a los playoffs desde 2020, cuando fueron eliminados por Houston en la primera ronda. Oklahoma ha llegado a la postemporada un total de 33 veces desde la primera vez que consiguieron un lugar en los playoffs en 1975 como Seattle SuperSonics, bajo la gu¨ªa de Bill Russell. Los Sonics superaron a los Knicks en la primera ronda, pero fueron superados por los Celtics en las semifinales, perdiendo la serie 4-1. El equipo lleg¨® a las semifinales al a?o siguiente y en 1977, perdiendo ante los Warriors y los Suns respectivamente.

Los Seattle SuperSonics finalmente llegaron a la final de conferencia por primera vez en 1978 con Bob Hopkins al mando. El equipo termin¨® la temporada regular cuarto (47-35) y se enfrent¨® a unos Lakers que contaban con Kareem Abdul-Jabbar y Adrian Dantley en la primera ronda. Los Sonics ganaron los juegos 1 y 3 para conseguir su segunda victoria en los playoffs en la historia de la franquicia y avanzar a las semifinales donde los esperaban los Trail Blazers. La serie dur¨® seis juegos, con Seattle ganando 4-2 para reservar un lugar en la final de conferencia por primera vez .

Los Denver Nuggets se interpusieron en el camino hacia un lugar en la final de la NBA . Despu¨¦s de perder el Juego 1: 107-116 en Denver, los Sonics se recuperaron para ganar los siguientes tres juegos. Los Nuggets se llevaron el cuarto partido, pero todo termin¨® cuando la serie regres¨® a Seattle con Gus Williams y Fred Brown aportando 24 y 26 puntos respectivamente y Marvin Webster terminando con un doble-doble: 18 puntos y 13 rebotes. Los Sonics hab¨ªan ganado su primera final de conferencia y se preparaban para otra novedad: la oportunidad de coronarse campeones. Los Washington Bullets arruinaron esos sue?os con la serie empatada 3-3 , los Bullets superaron el Juego 7: 105-99 convirti¨¦ndose en el duod¨¦cimo equipo visitante en ganar el ¨²ltimo juego de la final .

¡®The Wizard¡¯ Williams termin¨® los playoffs en la cima de la clasificaci¨®n de los Sonics, promediando 18,3 puntos, 4 asistencias y 2 robos por partido.

Seattle lleg¨® a la final de la Conferencia Oeste por segunda vez en 1979, venciendo en el camino a los Lakers (4-1) y a los Suns (4-3). Por segundo a?o consecutivo se enfrentar¨ªan a los Bullets por el campeonato. Esta vez se vengaron, venciendo a Washington 4-1 y Dennis Johnson consigui¨® el MVP para recoger su primer anillo.

En 1980 se enfrentaron a los Lakers por tercera vez consecutiva en los playoffs. Junto a Kareem jugaba en Los ?ngeles un joven y prometedor novato que hab¨ªa sido seleccionado el a?o anterior: Magic Johnson . El equipo de Lenny Wilkens se llev¨® el primer partido por un punto en el Forum, pero los Lakers ganaron los siguientes cuatro partidos para asegurarse un lugar en la final. Magic promedi¨® unos incre¨ªbles 17 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias. Kareem contribuy¨® con 31/12.

Los Sonics tuvieron que esperar otros siete a?os para llegar a las finales de conferencia: lo hicieron en 1987, despu¨¦s de sorprender a todos al vencer a Dallas y Houston en las rondas anteriores. Una vez m¨¢s, los Lakers se interpusieron en el camino. Magic Johnson, que recogi¨® su primer premio MVP durante la serie, volvi¨® a dominar con una media de 20 puntos, 7 rebotes y 11 asistencias con James Worthy como m¨¢ximo anotador de los Lakers con una media de 30 puntos por partido y termin¨® 4- 0.

La siguiente aparici¨®n de Seattle en las finales de conferencia fue en 1993, contra los Phoenix Suns, que ten¨ªan la ventaja de jugar en casa y el MVP Charles Barkley. La serie fue de ida y vuelta durante seis juegos hasta resolverse en un s¨¦ptimo juego que tuvo una buena cantidad de controversia ya que los Suns recibieron 64 tiros libres. Phoenix se llev¨® el juego 110-123 para llevarse la serie 4-3.

Tuvieron mejor suerte la pr¨®xima vez, venciendo al Jazz 4-3 en la final de la Conferencia Oeste de 1996, s¨®lo para perder la gran final 4-2 ante los Bulls.

?Ha ganado alguna vez el Oklahoma City Thunder un campeonato?

Pasar¨ªan quince a?os antes de que el equipo llegara a las finales de conferencia, momento en el que la franquicia hab¨ªa mejorado y cambiado su nombre a Oklahoma City Thunder. Scott Brooks gui¨® a OKC a las finales de conferencia en 2011 con victorias sobre los Nuggets y los Grizzlies. A pesar de que Kevin Durant promedi¨® 28 puntos, 9,4 rebotes y 4 asistencias, los Mavs, con un inspirado Dirk Nowitzki, se llevaron la serie por 4-1.

OKC regres¨® al a?o siguiente, veng¨¢ndose de Dallas elimin¨¢ndolos en la primera ronda y luego venciendo a los Lakers en las semifinales. Con Durant, James Harden, Russell Westbrook y Serge Ibaka disparando a toda m¨¢quina, el equipo venci¨® a los San Antonio Spurs 4-1 solo para caer en la final una vez m¨¢s, esta vez ante el Heat.

Desde entonces, el OKC Thunder ha llegado a las finales de conferencia tres veces: en 2014, cuando perdi¨® ante los Spurs (4-2), y en 2016, cuando Golden State les neg¨® el pase a la final. Los Warriors se recuperaron despu¨¦s de perder 3-1 (convirti¨¦ndose en el d¨¦cimo equipo en la historia de la NBA en revertir tal d¨¦ficit en los playoffs) para llevarse la serie 4-3. Los Mavs fueron el ¨²ltimo equipo en arruinar las esperanzas del Thunder de otra aparici¨®n en la gran final.

Hasta la fecha, el Oklahoma City Thunder y en su forma anterior como Seattle Supersonics han jugado 10 finales de conferencia , ganando tres y perdiendo siete. El equipo ha jugado tres finales de la NBA y gan¨® el campeonato s¨®lo una vez: en 1979, cuando derrotaron a los Washington Bullets por 4-1.