?Por qu¨¦ el hurac¨¢n Idalia provoc¨® la aparici¨®n de flamencos en todo Estados Unidos?

Hace una semana que el hurac¨¢n Idalia azot¨® el Big Bend en la costa del Golfo de Florida. Adem¨¢s de traer vientos, lluvias e inundaciones que dejaron destrucci¨®n a su paso, se cree que es la raz¨®n por la cual los observadores de aves en varios estados, desde Texas hasta Ohio y las Carolinas, junto con aquellos en el medio, han tenido una oportunidad ¨²nica: Ver flamencos americanos, originarios del Caribe y del norte de Am¨¦rica del Sur, pavone¨¢ndose.

Hasta la d¨¦cada de 1900, el flamenco americano migraba a partes de los Everglades de Florida, desde las Bahamas, pero con la llegada de los colonos europeos, esas poblaciones fueron cazadas hasta casi extinguirse. Se cree que los visitantes actuales provienen de la pen¨ªnsula de Yucat¨¢n, ya que algunos han sido vistos con etiquetas vinculadas a poblaciones reproductoras all¨ª. Pero, ?c¨®mo es posible que el hurac¨¢n Idalia los haya llevado tan al norte?

?Por qu¨¦ Idalia provoc¨® la aparici¨®n de flamencos en todo Estados Unidos?

La especulaci¨®n actual es que podr¨ªan haber estado migrando de Yucat¨¢n a Cuba cuando quedaron atrapados en la tempestad que se convirti¨® en el hurac¨¢n Idalia. La depresi¨®n tropical que finalmente se convirti¨® en un hurac¨¢n de categor¨ªa 4 estuvo estacionaria durante alg¨²n tiempo en el canal entre M¨¦xico y el extremo occidental de Cuba, antes de avanzar hacia el norte.

Si bien los flamencos americanos generalmente viajan distancias cortas cuando migran, son aves fuertes y pueden permanecer durante largos per¨ªodos de tiempo sin alimentarse. Es un ¡°fen¨®meno bastante com¨²n¡± que las aves queden atrapadas en las colosales tormentas tropicales, pero no los flamencos, seg¨²n Nate Swick, director de comunicaciones digitales de la American Birding Association.

?l piensa que lo que probablemente sucedi¨® es que los flamencos se dejaron llevar por el viento, tal vez dentro del ojo de la tormenta, y siguieron adelante, en lugar de desperdiciar energ¨ªa. hasta que el hurac¨¢n se desintegr¨®. Esta tampoco es la primera vez que sucede. Swick le dijo a NPR que, en 2019, el hurac¨¢n Barry expuls¨® a un grupo de flamencos desde la parte norte del Golfo de M¨¦xico hasta el oeste de Tennessee y Missouri.

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?D¨®nde se han visto flamencos en los Estados Unidos?

Si bien los flamencos son una vista relativamente com¨²n en el sur de Florida y los Cayos, no se espera verlos en zonas como Ohio. ¡°Una vez que se encontr¨® la pareja de p¨¢jaros en el sur de Ohio, todo se desat¨®¡±, dijo Swick. Adem¨¢s de aparecer en la parte sur del estado de Buckeye, ha habido avistamientos en Alabama, Carolina del Norte y del Sur, Kentucky, Florida, Tennessee, Texas y Virginia.

Para aquellos que est¨¦n emocionados de echar un vistazo, la Sociedad Audubon de Florida les pide amablemente que ¡°les den espacio¡±. Piense en c¨®mo cuando toma un giro equivocado y necesita orientarse, las aves probablemente est¨¦n un poco estresadas y ¡°la perturbaci¨®n gasta energ¨ªa valiosa¡± mientras intentan sobrevivir en un nuevo entorno.

Swick dice que, como la ¨²ltima vez con Barry, probablemente se quedar¨¢n un rato pero eventualmente regresar¨¢n, algo de lo que son m¨¢s que capaces. ¡°Creo que es probable que los flamencos empiecen a dirigirse hacia la costa¡±, dijo a NPR. ¡°Si saben o no qu¨¦ direcci¨®n tomar, no lo s¨¦. Los p¨¢jaros son capaces de cosas que no podemos imaginar¡±.