Esta es la mejor hora para ver las Gem¨ªnidas 2024, la lluvia de estrellas m¨¢s brillante del a?o

?Quieres pedirle un deseo a una estrella fugaz? Pues est¨¢s de suerte esta noche. La lluvia de meteoros Gem¨ªnidas, una de las mejores y m¨¢s fiables del a?o, alcanzar¨¢ su m¨¢ximo esplendor la noche de este 13 de diciembre y se extender¨¢ hasta las primeras horas del 14.

Los aficionados a la astronom¨ªa tendr¨¢n que enfrentarse a una brillante luna gibosa creciente, que est¨¢ iluminada en m¨¢s del 50% en camino a convertirse en luna llena, pero a¨²n as¨ª deber¨ªan poder ver los meteoros m¨¢s brillantes. Normalmente, se pueden ver una media de 50 o m¨¢s estrellas fugaces por hora, pero tal vez sean m¨¢s bien 15 debido al brillo de la Luna este a?o, seg¨²n la NASA.

¡°Esto sigue siendo mejor que otras lluvias anuales¡±, se?ala la agencia espacial estadounidense. ¡°Es una suerte que las Gem¨ªnidas sean ricas en meteoros brillantes, de lo contrario, las cifras de este a?o ser¨ªan incluso menores¡±, agreg¨®.

El mejor momento para ver el pico de la lluvia de meteoros Gem¨ªnidas hoy, 13 de diciembre

La acci¨®n comenzar¨¢ una vez que el cielo oscurezca, pero la lluvia de meteoros Gem¨ªnidas se ver¨¢ mejor despu¨¦s de las 9 p. m. y antes del amanecer, as¨ª que coge una manta si planeas sentarte al aire libre para mirar. El mejor momento se dar¨¢ alrededor de las 2 a. m., pero la NASA recomienda ¡°tener en cuenta que los meteoros suelen aparecer en r¨¢fagas¡±.

No necesitas ning¨²n equipo especial, ya que las estrellas fugaces ser¨¢n visibles a simple vista, aunque ¡°la Luna brillante iluminar¨¢ el cielo y reducir¨¢ en gran medida la cantidad de meteoros visibles¡±, dice Bill Cooke, director de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama. Es por ello que se recomienda ¡°encontrar el lugar m¨¢s oscuro que puedas¡± y ¡°no mirar a la Luna¡±.

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?Las estrellas fugaces m¨¢s brillantes del a?o que podr¨ªan llegar al suelo! Cooke tambi¨¦n comparti¨® otro dato curioso sobre las Gem¨ªnidas que las hace m¨¢s ¨²nicas que otras lluvias de meteoros: ¡°son una de las dos ¨²nicas lluvias de meteoros que te¨®ricamente pueden causar meteoritos en el suelo¡±. La otra son las T¨¢uridas.

Normalmente, la mayor¨ªa de los meteoros de la lluvia de Gem¨ªnidas se queman a 30-40 millas de altura en la atm¨®sfera. Sin embargo, existe la m¨ªnima posibilidad de que una de las rocas espaciales sea lo suficientemente grande como para crear una brillante bola de fuego que deje peque?os meteoritos en el suelo.

No obstante, la NASA se?ala: ¡°Hasta ahora no hemos encontrado un meteorito de las Gem¨ªnidas, pero siempre hay esperanza¡±.

?Qu¨¦ causa la lluvia de meteoros de las Gem¨ªnidas?

La lluvia de meteoros de las Gem¨ªnidas ocurre cada diciembre y est¨¢ activa entre el 7 y el 17 de diciembre, pero los meteoros asociados a ella se pueden ver antes y despu¨¦s de este per¨ªodo. Esta es la ¨¦poca del a?o ¡°en la que la Tierra pasa por un rastro masivo de escombros polvorientos arrojados por un extra?o objeto rocoso llamado 3200 Faet¨®n¡±, explica la NASA. Estos restos se convierten en estrellas fugaces a medida que se queman en nuestra atm¨®sfera.

Quiz¨¢s te preguntes: ¡°?Por qu¨¦ se dice que el origen de las Gem¨ªnidas es ¡®raro¡¯?¡±. ¡°La naturaleza de Faet¨®n es objeto de debate. O bien es un asteroide cercano a la Tierra o un cometa extinto, a veces llamado cometa de roca¡±, explica Cooke. 3200 Faet¨®n, que se descubri¨® en 1983, tambi¨¦n se ha denominado ¡°asteroide activo¡±.

Las Gem¨ªnidas se ven mejor en el hemisferio norte, ya que la ubicaci¨®n de su radiante, generalmente una estrella o constelaci¨®n cercana a donde aparecen en el cielo nocturno, que en este caso es la constelaci¨®n de G¨¦minis, no se eleva demasiado sobre el horizonte en el hemisferio sur. Sin embargo, las Gem¨ªnidas pueden aparecer en cualquier lugar del cielo nocturno.

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